Кому наименее ценным, а кому вовсе даже наоборот. Так что Леху с товарищами и Хамелеоном поставили в зыбкую болотистую кашу и весело велели валить отсюда и не мешать обеду.
Темнеть начало стремительно, как в тропиках. Слава богу, что болото кончилось – не хватало еще переть по нему в темноте. И косокаменцы наконец смилостивились – остановились, заразы. Хамелеон побежал разведать их ближайшие планы. Отряд ждал.
– Они что-то делают, – наперебой вели репортаж зомби. Стоило их накормить, они сразу приходили в приподнятое расположение духа. – Ходят кругами. Может, лагерь на ночь разбивают? О! Вот и Хамелеон к ним прибежал.
– Хорошо бы лагерь, – буркнул Ленька. – Ладно. Сидим, ждем. Придет Хамелеон с докладом, тогда и определимся насчет планов.
Леха достал из рюкзака буханку хлеба и тяпнул за кончик. Жрать хотелось, как зомби. А если придется экстренно вскакивать, ее можно и обратно закинуть – чай не тушенка. Товарищи последовали его примеру.
– Ну что ж он там залип? – недовольно спросил Андрюха. – Что нам-то делать?
– Булку есть, – ответил Ленька с набитым ртом. – Он пошел в разведку, если ты не забыл.
– Ох, – заполошно перебила Крысуля. – Бегут! Сюда бегут. Один впереди, двое следом. Хамелеона засекли!
– Пушки наизготовку! – заорал Ленька вскакивая.
Отряд замер, ощетинившись стволами, а из-за щедро рассыпанных по равнине черных валунов выскочил со всех ног мчащийся Хамелеон. А за ним два сердито шипящих паука.
– Не стрелять, идиоты! – на бегу махал руками Хамелеон. – Клиенты услышат.
Зомби рванулись вперед, перехватили и оперативно заломали обнаглевших зверушек – только треск раздираемого хитина пошел.
Да, подумал Леха, условно живые танки требуют, конечно, много горючего, но зато моща-а… Любо-дорого.
И моща, и выносливость.
Аж завидно.
– У-уф.
Хамелеон плюхнулся на землю и вытер лоб. Озабоченная Крысуля бросила разодранного паука и резко развернулась к парню.
– Цел?
– Ага, – ответил тот, с трудом пытаясь отдышаться. – Цел. Только… это… дух из меня вон… Уф… Эти твари, они такие шустрые. Бегают быстрее меня, приходилось уворачиваться.
Да, Крысуля уже неоднократно отмечала его поразительную ловкость. Это ж надо, уворачиваться аж от двух сразу… Она покосилась на острые слюнявые жвала. Небось еще и септические.
– Они тебя почуяли, эти твари?
– Не-а. То-ли у них с обонянием фигово, то-ли не приучены защищать лагерь, но они на меня не реагируют.
– Да? – недоверчиво переспросила она. – А сейчас почему?
– Я у них из миски корм спер.
– Зачем?!
– Я, видишь ли, не восточный султан. Как-то мне не нравится, когда ты начинаешь закрывать лицо.
Крысуля взвыла
– Ты… Я тебя сейчас.... Дурак! Кретин! Придурок чокнутый!
– Не будь занудой, – ехидно заявил Хамелеон и отмахнулся от нее тем самым, ее собственным жестом.
Девушка обалдело заткнулась, и в разговор вклинился Вовчик.
– Как же так, Хамелеон? – спросил он озадаченно. – А хозяева? Их вьючные скотинки куда-то рванули, а они что же? Глазами хлопают? И ушами тоже?
– Они были заняты, – объяснил Хамелеон. – Ставили палатку на ночь, а у нее вдруг жерди попадали. Людей брезентом накрыло, кого-то еще и приложило по башке. Шум, гам. Ах, что случилось? Ах, кто виноват?
– Жерди попадали? Сами собой?
– А сам-то как думаешь?
– Ура Хамелеону! – заорал Толик
– Ура! Туш! – поддержал его Вовчик. – Тра-та-та-та!
Хамелеон сморщился – Крысуля давно заметила, что парень был большим пуристом по части чистоты пения.
– Соло для Хамелеона с оркестром! – буркнула она. – Ладно. Давайте ужинать.
Чего больше хочется, есть или спать? Пожалуй, все-таки есть. Леха вскрыл банку и запустил ложку в холодную тушенку. Интересно, сколько здесь длится ночь? Хорошо бы сейчас была зима, зимой ночи длинные… наверное.
Отвратительный поход. И не в том дело, что тяжелый, бывали задания не легче. Просто не привык Леха быть обузой. А сейчас его даже на ручках носили, как девочку на романтической прогулке.
Тьфу! – мысленно плюнул Леха и сосредоточился на банке.
Зомбаки поужинали быстро, расправились с Хамелеоньим подарком в два укуса и теперь имели вид довольный и веселый. Пашка со своей банкой подсел к Лехе и шепнул:
– Ты знаешь, сегодня мне их синие морды кажутся вполне симпатичными. Все лучше, чем смотреть на опущенные щитки.
Хамелеон быстро вымел свою банку, облизал ложку и заявил:
– Я все жду, доклад о результатах разведки у меня потребуют или нет?
– Да, верно, – кивнул Ленька. – Ты же говорил, что удалось подслушать что-то интересное. За этот длинный день все из головы повылетало. Докладывай.