Молодой здоровый организм – большое дело. Но, вообще-то, ее спасло пижонство. Умирать и вставать стоя, полностью контролируя свое тело и не отключаясь при этом от реальности – красиво, не правда ли? Осваивая этот эффектный трюк, Крысуля поневоле насобачилась укладываться со своей трансформацией в рекордно короткие сроки. Так что каждый раз она успевала, хотя измученный болезнью организм и выделял ей все меньше и меньше времени. Да, сыровата оказалась технология, придется дорабатывать.
Крысуля помаялась таким образом пару недель, и, наконец, оклемалась. А Свойство прижилось. Когда Крысуля становилась зомби, оно почему-то даже усиливалось. Это ее не удивило – некромант и должен работать мертвым.
И тогда они с Хамелеоном опять обошли в обнимку все кабаки Зоны.
– Я монстр! – громогласно объявляла Крысуля, хохотала и стреляла по-македонски с двух рук огненными спиралями по пустым бутылкам.
Крысуля гордилась своим днем рождения. Первое апреля – это круто! Приятно считать себя первоапрельской шуткой природы.
В преддверии знаменательного дня она прицепила в Жареном Гвозде объявление – приглашаются все. Да, она ожидала, что народу придет много. Но что б столько! И заумские, и зажарские, и из Серого Лужка. И из Пионерска приехали. Ребята, что с ней в регулярно ходят в зомбячьи банды, тоже пришли. Ох, бедный кабак чуть не треснул. Ну, надо же, и полковник нашел время заглянуть. И даже Серега-кабатчик тут.
Крысулю засыпали подарками. Но самый потрясающий принес Вовчик. Он подарил необходимейшую в работе вещь – новый нож. О, это был настоящий нож некроманта. Острый, хищный, с прекрасной гравировкой по лезвию. Крутые бараньи рога и сполохи огня в честь ее знака и стихии по зодиаку. Крысуля у нас по зодиаку Овен, очень подходит для блондинки, не правда ли, дорогой читатель?
А на другой стороне лезвия этого замечательного ножа была изображена крыса, зубастая настолько, что заставляла вспомнить мультфильм «Ледниковый период». И мохнатый глазастый паук – в память ее детского ника по гейм-клубу. Крысуля была в восторге и твердо решила выяснить, где Вовчик раздобыл такую прелесть. И заказать к его дню рождения такой же, разумеется, с учетом его символики.
В общем, день рождения прошел прекрасно. И когда подвыпившая Крысуля с поредевшей уже компанией вывалила на улицу, кто-то запустил плеер:
«И если тебе вдруг наскучит твой ласковый свет,
Тебе найдется место у нас.
Дождя хватит на всех», – чирикал плеер. Эту песню им в свое время тоже дал Док.
«Прислушайся, там, за окном
Ты услышишь наш смех», – чирикал плеер.
– Еще раз за дождь! – заорал Вовчик, отсалютовал бутылкой Памятнику первопроходцам Зоны, поставленному недавно на центральной площади, отхлебнул из горлышка и передал по кругу.
Над любимым городом вставало как всегда хмурое, но такое радостное утро.
– У одного из объектов появилось еще одно Свойство. Огненные струи, – доложил Исполнитель.
– Да? И у кого же? – лениво поинтересовался Заместитель.
– У девчонки. И она, со свойственной ей бестолковостью, тут же растрезвонила об этом на всю Зону.
– И как она до сих пор жива, при такой-то дури?
– Ее довольно трудно убить. Свойство такое.
– Теперь ее ценность для научного и технологического отдела увеличилась. – встрял Научник.
– Ой ли? Этот огонь гораздо проще взять у той деревенской девчонки. Эта дуреха, когда ее будут брать, если и сообразит огнем ударить, то непременно промажет, – поморщился Заместитель. Затем повернулся к Исполнителю и добавил: – Кстати, твой доклад о ней был как всегда хорош, молодец. Да… Собирай информацию. Чужие проявятся, когда будут ловить дезертиров. Непременно проявятся. И ты должен узнать о них как можно больше.
– У меня есть идея, – встрял вдруг Научник. – А давай уничтожим эту колонию. И посмотрим, что получится. Если чужим она почему-то важна, вот тут-то они и вылезут.
Заместитель аж обалдел. Да-а… Надо будет поднять вопрос о качестве работы технологического отдела. Последнее время у них какие-то новшества поперли, идеи завиральные… и прочее. И очень они похваляются, что работают быстро. Еще бы не быстро, если делаешь тяп-ляп! Вот и получаются у них такие… они, может быть, и хорошие специалисты, но вне сферы своей прямой компетенции не смыслят вообще ничего. Начисто. Для низшего звена работников это, может быть, и приемлемо. Но если так начинает мыслить руководящий состав, это становится просто опасным.
Заместитель долго и скептически разглядывал коллегу.
– Да… Тебе бы только эксперименты ставить. Что с тебя взять, таким ты создан. Но все-таки попробуй подумать, уж постарайся. Во-первых, с чего ты взял, что эта колония у них одна единственная? Начнут брать компоненты из какой-то другой, и все концы будут для нас потеряны. Во-вторых…