– Нет, не знакома. Но сдать, уверяю тебя, сумею.
– Как?
– Пусть это будет для тебя сюрпризом.
Чего же тут не смочь, – хмыкнула она про себя. – Полковнику достаточно подать рапорт по инстанциям, и информация очень скоро попадет по назначению.
Доброжелатель поглядел на нее внимательно.
– А ведь ты говоришь искренне, – отметил он с изрядным удивлением. – Скорее всего, ты переоцениваешь свои силы. Но ты права, проверять я не стану. А убивать тебя мне, увы, сейчас совершенно не выгодно. Как я уже сказал, дело прежде всего. У меня действительно есть на тебя виды. Ладно, пусть поживет еще немного этот поганец. До поры. Будем считать, что я хочу сделать этим приятное… скажем так, своему будущему коллеге.
– Будем считать, – согласилась Крысуля. – Да не сердись ты на него. Сам прикинь, без него тебе пришлось бы корячится, доказывая мне, что наши интересы на данный момент совпадают. А так его рассказ сей тезис подтверждает – тебе же меньше работы.
Доброжелатель почему-то опять недовольно поджал губы.
– Наглая ты, и болтаешь много, – постановил он. – Я скоро к тебе зайду, и мы обсудим наши дела подробно.
Человек приятной, но незапоминающейся наружности опять удобно расположился в плетеном кресле Бороды. Тот, совсем ссутулясь, сидел на деревянной скамье напротив.
– Я сделал все, как ты велел, – хмуро сказал Борода. – Чего ты еще хочешь?
– Ну что опять корчишься, нежный мой? Ты никого не подставил, рассказал правду. И даже почти всю. Только умолчал о том, что знал – она уже отказалась подписывать трудовое соглашение. Всего лишь.
– Да, – уныло согласился Борода.
– Я, собственно, что зашел… Эта зараза просекла, что твой рассказ подтверждает общность наших с ней интересов и экономит мне много времени и сил. Как думаешь, она догадалась что ты выполнял мое распоряжение?
– Ты же умеешь чувствовать ложь. Разве сам не увидел?
– Что я мог там увидеть? Она сказала только то, что твой рассказ пойдет мне на пользу, а это в любом случае правда. Так догадалась она, или нет?
– Нет, не догадалась.
– Ты уверен?
– Уверен. Я достаточно ее знаю. Я бы заметил.
– Хорошо, – кивнул гость. – Сегодня я тобой доволен.
Глава 11. Зомбячья Банда
Добровольцев набирали на операцию. Важную. Сам полковник курировал. Не то чтобы очень опасную, а, как бы это сказать… необычную. С применением новейших технологий, а потому насквозь секретную. Осведомленные люди говорили, что потерь там особых не ожидается. А вот наград всяческих, наоборот, очень даже ожидается много. Можно сказать, немерено. А почему столько счастья? На это осведомленные люди отвечали, что они неосведомленные.
Смотрелось все это хотя и подозрительно, но завлекательно до поросячьего визга. В итоге, участвовать в авантюре согласились четырнадцать человек. И полковник лично – убиться, сколько чести! – повел их вниз по лестнице на один из цокольных этажей Институтского корпуса «Икс».
Ну, и привел, значит… Кукольная блондинка выглядела еще изящнее в просторном кресле. Крысуля?! Это во что же они вляпались-то, мать вашу?
Крысуля скептически оглядела приунывший отряд.
– Это добровольцы? – обратилась она к полковнику. – А что ж у них физии тогда цвета юной травки?
– Да, добровольцы, – ответил тот твердо.
– Вы добровольцы, мальчики? Да? А на что вы, позвольте спросить, добровольцы? О! На операцию… На какую операцию? Может, на хирургическую? К примеру, по изменению пола? Молчим? То есть, вам никто сказать не сподобился, что я из вас буду делать зомби?
– Лучше уж по изменению пола, – проговорил кто-то в наступившей тишине.
– Товарищ полковник, я просила добровольцев. По-моему, это называется саботаж.
– Это называется «секретная операция», – сказал полковник терпеливо. – Я не могу кричать на каждом углу о ее подробностях. И, между прочим, парни – люди военные. Я вообще мог бы им просто приказать.
– А я, между прочим, человек штатский. И мне на ваши военные приказы… не буду выражаться при скромных мальчиках. Я работаю только с добровольцами.
– Операцию, значит, проводить передумала? – хмыкнул полковник, с интересом разглядывая девушку. Хрен откажется, слишком долго она за ним с этой идеей бегала и канючила.
– Зачем? – театрально удивилась Крысуля. – Давайте, мы вот что сделаем. Сейчас я поговорю с мальчиками, расскажу подробности нашей операции. А потом они подтвердят свое согласие в ней участвовать. Или не подтвердят. Тех, кто откажется, запрем в четвертый медицинский блок, и посидят они там до ее окончания. Это помещение хорошее, надежное, дверь там – зомби не вышибет. Собственно, ее так и делали: мы там буйных зомби держим на время подготовки реанимационной процедуры. Ключи отдам лично Вам, запасной комплект тоже. Так что никто ваших мальчиков оттуда не добудет на предмет злонамеренного извлечения из них секретной информации. Ключи, кстати сказать, не потеряйте, эту дверь вскрывать – мало никому не покажется!