– Может, это были ошибки? – неуверенно защищался я.
– Но ведь и связь в Красной Армии, в отличие от немецкой армии, оказалась на пещерном уровне. И связью обязан был заниматься именно Жуков, как начальник Генерального штаба. Но он заверял Сталина, проявляющего беспокойство по этому поводу, что всё в порядке! И ничего не делал для срочного решения важнейшей для войск и штабов проблемы!
– Так почему же Сталин ничего с ним не сделал?
– А Сталин до начала 42-го года, пока страну едва не уничтожили немцы и наши изменники, полностью доверял сказкам своих маршалов! Сталин даже не вникал во многие вопросы, ему и без того хватало дел, а лишь спрашивал военных, что вам еще нужно для надежной защиты страны? Советский народ напряжется, ремни подтянет, но на свою оборону денег не пожалеет! Они убеждали Сталина, что всё прекрасно! Уже в 42-м Сталин понял, что представляют собой его генералы и маршалы и взял все управление армией в свои руки. Но он ведь раньше никогда не занимался стратегией. Даже тактикой не занимался! Пришлось осваивать всё это за своих маршалов! А на это потребовалось немало времени и стоило большой крови.
– Так почему же тех генералов-изменников не расстреляли как Павлова?
– Сначала было не до них! Того гляди, немцы вообще всех бы расстреляли. Страну следовало спасать, а не расследования вести! – отрезала Пат.
– Ну, а потом?
– А потом те генералы, увидев, что немцы затормозились, что их блицкриг сорвался, под Москвой вермахт вообще получил мощный отпор, поняли, что пока им лучше сделать вид, будто они ярые патриоты и сражаются как львы! А потом, если свои победят, можно будет всё списать на невероятные трудности, на силу противника, на ошибки Сталина!
Я некоторое время молчал, ошарашенный. Потом спросил:
– Пат! Причем здесь прошедшая давно война? Я не о ней спрашивал.
– Видишь ли, здесь полная аналогия с сегодняшней ситуацией! В НАТО хорошо осведомлены, что ваше нынешнее руководство и генералитет не собираются применять ядерное оружие против Запада и США. Даже в случае нападения! Ведь там давно живут их дети и внуки. Там давно под контролем США находятся их «накопления», которые могут изъять. Именно это им всего дороже! Так что, команды на применение ядерных сил против своих врагов вы не дождетесь! Расстрелянный когда-то генерал Павлов в ходе следствия откровенничал: «Мы полагали, что нам, генералам, и при немцах плохо не будет!» Почему бы нынешним генералам, давно озолотившимся, не думать так же? Ну а НАТО, опираясь на такие выводы, тоже не станет применять ядерное оружие! Зачем отравлять свои будущие территории, если и без ядерного оружия можно легко победить!
9.
После услышанного мне захотелось задать Пат ещё множество вопросов, но она дала понять, что разговор приблизился к финалу. К этому времени у нас наметилось некое взаимопонимание. Хотя – о чём это я? Ведь Пат изначально видела меня насквозь! Это я стал к ней привыкать, и теперь, когда по желанию Пат стал прощаться, то хотел по-джентльменски предложить ей уйти первой, однако она опередила меня, сказав озабочено:
– Вот и всё! – потом несколько секунд помолчала и добавила с откровенной грустью. – Совсем скоро мы, Сережа, расстанемся. Возможно, навсегда…
Я удивился и от огорчения съехидничал:
– Вечная дружба… Короткой же она оказалась!
– Не думай обо мне плохо… Потому как я приняла сообщение: вот-вот, по дополнительному сигналу, мне и моим коллегам придется покинуть Землю. Возможно, только на время. А может, и навсегда. Мне, знаешь ли, очень не хотелось бы этого – привыкла я здесь! Но неспроста же всех отзывают – давненько такого не случалось.
Я подавленно слушал. Мне стало жаль Пат, не желавшую покидать мою планету. Жаль и нашу, только завязавшуюся дружбу. И когда теперь Пат вернется, думал я, не задавая печального вопроса вслух. Но Пат итак, конечно, обо всем догадалась, хотя долго не отвечала. Я уже подумал, что она покинула меня, как говорится, по-английски. Но Пат снова зазвучала колокольчиком. Её голос, пожалуй, впервые выдавал то ли растерянность, то ли глубокие сомнения:
– Я ещё здесь, не переживай! И не беспокойся – не прощаясь, я не исчезну! – а потом Пат уже решительнее произнесла. – Ладно, прочь сомнения! Расскажу я тебе, кое-что, а дальше – будь, что будет! Ваша судьба – сами и решайте! Дело в том, что я догадываюсь о цели нашего отзыва. Эта цель непосредственно связана с вашей планетой. А теперь и с моей. Понимаешь, руководство моей планеты давно замышляло расширение своего влияния ещё на шесть ближайших галактик. Но при последнем голосовании этот план не набрал большинства, так как немало моих друзей, весьма влиятельных, такую идею не одобряют. Они, в общем-то, не против продолжения экспансии в космос, но не считают возможным приносить в жертву Землю или другие обитаемые планеты. Но и альтернативу из них никто не предлагает! С тех пор этот вопрос повис – одни торопят, другие призывают дождаться лучших времен. Но теперь, если уж мы понадобились, то лишь для подготовки к активным действиям. Видимо, всё утверждено или близко к тому. Интересно, за какой план предполагается голосовать? И какие жертвы сочтут приемлемыми?