– Угу, – кивнул я. – Не спорю. Что делать будешь?
– Что делать? – задумчиво протянула девушка. – Попробую договориться. Ждите и не делайте глупостей.
Она на миг замерла и очень быстро скастовала и повесила на себя какую-то магическую защиту. Потом кивнула стоявшему в дверях бойцу и вместе с ним вышла на улицу.
– Макс, ты что-нибудь понимаешь? – спросил Керисс, стоило Инге выйти. Что характерно, в этот раз он заговорил на языке гномов. Видимо, понадеялся, что хоть этот язык удерживающие нас бойцы не знают.
– Не больше твоего, – покачал головой я. – Абсолютно ясно только то, что мы понадобились и тем и другим. И если Инге от нас нужна определенная вещь, то что нужно ушастым – понятия не имею. Меня больше заботит другой вопрос. Как они все нас нашли?
Кер задумался, пытаясь ответить на мой вопрос. Но, похоже, так ни до чего и не додумался.
– А кто она вообще такая, эта Инга? – в итоге спросил он. – Как я понял, она из твоего мира и вы раньше были знакомы?
– Давай я тебе потом все расскажу. Сейчас нужно подумать.
– Главное, чтобы это «потом» у нас было, – буркнул парень, но замолчал.
А подумать я не успел, потому что в домик почти сразу же быстрым шагом вошла Инга. И, судя по виду, была она злая до чертиков.
– Спесивый ублюдок! Приказывать он мне будет, олень ушастый!
– Рассказывай, – твердо сказал я, прерывая ругань девушки.
– Да чего тут рассказывать? Этот эльфийский лорд требует отдать ему призванных. И просто послать этого козла нельзя, с ним боевая ветвь.
– Что за палка? – уточнил Керисс.
– Сам ты палка! – зло прошипела Инга. – Боевая ветвь лорда – это его личная гвардия. Отряд, который не одно столетие работает спаянно. Представляешь их эффективность? И ладно бы просто мечники, с ними бы мои големы справились, в лесу засели лучники. А так как это лучники из личной свиты лорда, то и стрелы заговоренные у них сто процентов имеются.
– И что собираешься делать? – серьезно спросил я.
Девушка ответила не сразу. Было видно, что ей не нравится ни один из возможных вариантов. Но в итоге она уверенно посмотрела мне в глаза и криво улыбнулась.
– Драться будем. Если отдать вас эльфам, то не видать мне артефакта как своих ушей.
– Тогда прикажи своим бойцам нас отпустить, верни пистолет и рассказывай.
– Может, тебе, Макс, еще и пулемет дать? – с деланым весельем спросила девушка. Но подчиненным своим кивнула, и те нас отпустили.
– Пистолет, – сказал я, протянув руку. И, видя, что она колеблется, добавил: – Давай пистолет и рассказывай. Будем думать, как выбраться.
– Что рассказывать? – недовольно спросила Инга, с явной неохотой протянув мне оружие.
– Сколько эльфов, сколько у тебя бойцов и какие у них шансы в схватке с ушастыми? Где именно расположен противник? – быстро перечислил я.
– Эльфы построились на краю поляны, справа от этого домика. Двадцать два бойца и сам лорд. Обычно в ветви тридцать воинов, значит, где-то рядом еще восемь лучников. Скорее всего – в леске, за спинами основного отряда. Сам лорд – маг не из последних.
– Что с твоими людьми? Сколько их? Насколько я понял, подготовка у них отличная. Каковы шансы в бою с эльфами?
– Это не люди. Големы. Их двенадцать, – отрапортовала девушка. – Шансы против мечников высокие, големов так просто не убьешь. Но вот заговоренными стрелами их остановить можно. Притормозить, поджечь, заморозить. Как стреляют эльфы, объяснять не нужно?
– Големы? – задумчиво протянул я, разглядывая камуфлированных бойцов. Затем перевел взгляд на окно с распахнутыми ставнями. На улице все еще шел снег. Но если сутки назад он валил крупными мокрыми хлопьями, то сейчас с неба сыпалась пушистая плотная масса, что было мне на руку. – Тогда сделаем так.
Я прикрыл глаза и, боясь, что не сработает, попробовал скастовать заклинание маскировки. Получилось на удивление легко. В следующую секунду я повесил на себя еще и ментальный щит.
Инга вначале дернулась, хватаясь за меч, но потом додумалась посмотреть на меня магическим зрением.
– Неплохо, – сухо похвалила она. – И что собираешься делать?
– Вылезу через окно, зайду в тыл к лучникам и попробую грохнуть. Вы с Кером и твоими големами выходите к эльфам через дверь. Ты предъявляешь призванного и начинаешь заговаривать зубы.
– Вряд ли получится долго заговаривать им зубы. Они какие-то нервные. Лорд этот утверждает, что вы замочили какого-то его родственника.
– Ага, было дело, – согласно кивнул я, наконец-то поняв, что это за эльфы и чего им от нас надо. – Постарайся дать мне пять минут. Думаю, я успею.