– Ты ранен?
– Нет, действительно нормально, – отрицательно покачал головой Керисс. – Просто противник очень уж шустрый попался. Представляешь, он в этой броне, не сумев достать меня мечами, умудрялся пинаться! Все ноги отбил.
Я удивленно перевел взгляд на труп мечника. Однако! В таком прикиде не то что пинаться – ходить, наверное, сложно. Хотя он не один такой ловкий был. Вся пятерка неведомых мне воинов двигалась просто с запредельной скоростью.
Подойдя к трупу рыцаря вплотную, я хотел стянуть с него шлем, чтобы рассмотреть лицо, но замер, уставившись на мечи Кера. Даже не на сами мечи, а на входные отверстия, которые они проделали в броне. И посмотреть было на что. Металл доспехов оказался не пробит сильными ударами, как я думал, а словно проплавлен. Края оплыли и почернели. Это определенно что-то новенькое. Раньше в арсенале боевых умений Керисса такого точно не было.
– Что ж это за монстры такие? – пробормотал я себе под нос, снова переведя взгляд на рыцаря.
– Паладины святого круга. Карающая рука Единого, – ответила на мой вопрос Инга. И как услышала-то? – Макс, зачем ты уничтожил моего последнего голема?
– Подожди, – отмахнулся я от нее и, примерившись, не без труда выдернул мечи Кера и отдал их парню.
– Чего подождать?! – с истерическими нотками в голосе воскликнула девушка. – У нас был уговор!
– Был, да сплыл, – устало буркнул я, пытаясь припомнить, когда это мы успели заключить какой-то договор. И не смог.
– Макс!
– Да как же ты задолбала, – сказал я со вздохом и повернулся к ней. Инга зло смотрела на меня, а ее рука лежала на рукояти меча. – Ладно, хочешь поговорить – поговорим. У меня как раз много вопросов накопилось.
– У меня тоже, – мстительно улыбнулась девушка и взмахнула свободной рукой.
В тот же миг я почувствовал, как одеревенело тело. Попытался пошевелиться и не смог. Черт! Парализующее заклятие или что-то в этом роде.
Краем глаза увидел, что Керисс тоже сидит без движения. Хотя-а… Усталое выражение, которое словно застыло на лице парня, внезапно исчезло, и уголки его губ поползли вверх, вновь складываясь все в ту же улыбку. А затем и сам Кер повел плечами, оперся рукой о землю и, подхватив один из своих мечей, с трудом, но поднялся на ноги.
– Что за!.. – растерянно воскликнула Инга и вновь взмахнула рукой.
Кер опять замер, но лишь на долю секунды и, прихрамывая, направился к девушке.
Еще один взмах, но на этот раз совсем без эффекта. То ли силы у нее закончились, то ли эта магия совсем перестала действовать на парня.
Когда Керу оставалось дойти до Инги буквально три шага, она быстро отступила назад и, скривившись, еще раз взмахнула рукой. Только теперь не в сторону Керисса, а сверху вниз. У нее под ногами что-то бухнуло, и пространство, где стояла девушка, заволокло густым дымом, который, впрочем, быстро рассеялся. Правда, девушки на прежнем месте не оказалось.
Кер замер, настороженно осматриваясь. Затем прикрыл глаза и, видимо, поискал Ингу с помощью магии. Спустя пару секунд он удивленно пожал плечами и повернулся в мою сторону. Что именно он сделал, я не понял, только практически сразу вновь почувствовал свое тело.
– Неожиданно, – только и смог выдохнуть я. – Что это было, Кер?
– Это? – Парень опять радостно улыбнулся. – Это, Макс, мои способности по выявлению изъянов в чужой магии. Они вернулись!
– Неожиданно, – повторил я.
В этот день мы решили не продолжать свой путь и переночевать в избушке. У Кера действительно оказались сильно отбиты ноги, и передвигался он с трудом. А учитывая, что снег все так же продолжал валить с неба, да еще и ветер поднялся, то реально можно было замерзнуть.
Приладив на место выбитую дверь и кое-как закрыв покореженные ставни, я вновь растопил уже потухший к этому времени камин и сгреб наметенный с улицы снег в угол.
Мы закутались в одеяла и опять сидели, глядя на то, как огонь с веселым потрескиванием пожирал слегка отсыревшие дрова. Как будто и не было визита Инги с големами, а потом и скоротечного, но от этого не менее кровопролитного боя.
– Макс, ты собирался рассказать мне про Ингу, – нарушил молчание Керисс.
– Да тут и рассказывать-то особо нечего, – зябко поежившись, ответил я. – Лет семь назад, я тогда еще служил в армии своей страны, нашу группу откомандировали в помощь стране-союзнику. У этой страны было, ну можно сказать, вооруженное перемирие с соседями. То есть официально все тихо-мирно, а на самом деле они резали и стреляли друг друга только так. Вот и нас прислали как раз для устрашения противника наших типа друзей. Уж не знаю, какие интересы были у нашего начальства, но приказ есть приказ.