- Ничего, - я улыбнулся и потрепал ее по голове. - Вот вырастешь и тоже будешь быстро бегать.
- Правда?
- Правда!
- Я тогда побегу? Расскажу маме.
- Беги, - кивнул я.
Девочка умчалась куда-то вглубь пещеры, а я все так же сидел на корточках и смотрел ей вслед, думая, что надо привести помощь, чего бы нам с Кером это ни стоило. Хотя бы, ради этой малявки.
Глава 4
Кера и Ирека я нашел недалеко от местной 'кухни'. Видимо, тот мужик, который знал всю округу, и был тем самым магом бытовиком, который устранял дым от костров. Сейчас он стоял чуть в стороне от моих друзей и ждал, когда они закончат спорить. А они не просто спорили, а уже чуть ли не ругались.
- Ты пойми, - раздраженно говорил Керрис, - мы с Максом можем хоть трое суток бежать без отдыха! А если еще и останавливаться на короткие привалы, то больше. Тебе такого темпа просто не выдержать!
- Это ты не забывай, что я маг! - возмущался в ответ Энакр. - Маг, с огромным опытом! Я могу усиливать тело за счет способностей, и от вас не отстану, не сомневайся! А еще я знаю ту местность, куда вам надо добраться!
- Да зачем нам это знание? До населенных земель доберемся, а там дорогу спросим, если что.
- Эй, народ! - окликнул я их. Что один, что второй так увлеклись спором, что на мое появление никак не отреагировали. - Вы чего тут шумите на всю пещеру?
- Макс, хоть ты ему объясни, что вдвоем нам будет проще добраться до седьмого легиона! - попытался сходу втянуть меня в дискуссию Керрис.
- Ты лучше ему объясни, что еще один хороший мечник, который, к тому же, не самый последний маг, лишним никогда не будет, - сразу же парировал Ирек.
- Конечно, не будет, - согласно кивнул я. - Поэтому тебе и надо остаться тут. Или ты забыл про беженцев? Я был бы только рад идти за помощью втроем. Да что там втроем - чем больше бойцов, тем проще. Только все равно кому-то придется остаться. И лучше, если этот кто-то будет хорошим мечником и магом.
Энакр открыл было рот, собираясь возразить, но передумал и только махнул рукой. Кер лишь пожал плечами, как бы показывая, что именно это он и имел в виду.
- Что у нас с дорогой? - убедившись, что спор затих, спросил я. - Получилось узнать?
- Да, получилось, - все еще недовольно хмурясь, но уже скорее для вида, ответил Ирек. - И не только узнать, но и набросать карту.
- О! - довольно воскликнул я. - Показывайте.
Карта получилась откровенно плохой. В основном на ней были отмечены лишь особо приметные ориентиры и общее направление. Но, за неимением лучшего, годилась и эта. Задав бытовику несколько уточняющих вопросов и кое-что дорисовав и дописав, я его поблагодарил и сказал друзьям, что пора собираться. Тянуть время смысла не было. Чем раньше выйдем, тем раньше доберемся. Спорить с этим конечно никто не стал.
Сборы получились быстрыми, по той причине, что и собирать особо было нечего. Фляги с водой, одеяла, которых оказалось в избытке, и продукты. От последних Керрис хотел с гордым видом отказаться, заявив, что беженцам они нужнее, а мы сможем и поохотиться. Только вот о том, что охотиться нам мало того что не чем, так еще и некогда, парень благополучно забыл. В итоге продукты все же взяли, хоть и немного.
Провожали нас буквально все. Люди и не люди подходили, пожимали руки, хлопали по плечу и желали удачи. Мне даже неудобно стало. Относятся к нам как к героям, а мы еще и сделать-то ничего не успели. Но понимал, что разумным просто надо во что-то или в кого-то верить, поэтому пытался улыбаться и подбадривать всех в ответ.
Уже у самого выхода ко мне подошли Вильколиэль, Сея и Иоланда. По очереди обняли, поцеловали и попросили быть осторожнее. Я, конечно же, пообещал.
А Керриса, чуть в стороне, провожала Гира. Что-то тихо ему сказала, вымученно улыбнулась и, как-то неуверенно взяла за руку. Кер почему-то смутился, что-то пробормотал в ответ и пошел на выход, где нас ждал Энакр.
- Вы давайте скорее, - жизнерадостно улыбнулся маг. - Надоело уже тут сидеть. Вот проводим беженцев, да пойдем с армией захватчиков бить.
Только вот его глаза, несмотря на улыбку, были очень серьезными.
Бежали мы легко. Вначале с опаской, внимательно наблюдая за окрестностями в поисках разведывательных отрядов противника. Но спустя часа три, так никого и не увидев, взяли хорошую скорость и сосредоточились на том, чтобы не сломать себе ноги. Местами приходилось непросто. Крутые спуски и подъемы, густой колючий кустарник, разросшийся на сотни метров вокруг, а один раз даже пришлось огибать приличных размеров озеро. К тому времени, как начало темнеть нас как раз окружал лес. Спустя час стемнело окончательно, и мы решили остановиться на ночлег, так как двигаться дальше было довольно проблематично и травмоопасно.