В небольшом овражке развели бездымный костерок и слегка перекусили. Слегка, потому что продукты все же надо было экономить. По пути нам хоть и встречалась различная живность, но охотиться и, тем более, разделывать зверюшек на мясо было попросту некогда.
Поужинав, вскипятили воды в маленьком котелке и заварили по кружке чая. Костер почти прогорел и практически не давал света. Лишь угли устало потрескивали. Как всегда с отсутствием света стали различимыми множество звуков. Где-то совсем рядом недовольно трещал кузнечик. Чуть в стороне, видимо выходя на охоту, захлопала крыльями какая-то ночная птица. Уныло завывал ветер, словно жалуясь на то, что не может показать свою полную силу.
Почему-то все это мне напомнило первые дни в этом мире. Неспешное путешествие по заброшенным землям вдвоем с Кером. Взаимное обучение друг друга бою на мечах и рукопашке. Разговоры у костра, где мы пытались выговориться и поверить в то, что для нас началась новая жизнь.
Да уж. Сейчас мне все это казалось очень далеким прошлым, хотя времени прошло всего ничего. Зато всевозможных приключений на это самое время выпало столько, сколько большинству людей и за всю жизнь не увидеть.
- Прям, как в заброшенных землях, - чуть слышно произнес Керрис.
- Тоже об этом подумал, - хмыкнул я в ответ. Немного помолчал и добавил: - Знаешь, Кер, мне иногда хочется вернуться туда. И не просто вернуться, а поселиться. Построить домик и жить подальше от всех проблем.
- Надоест, - уверенно сказал парень. - Поживешь так пару недель и будешь мечтать о цивилизации.
- Вполне возможно, - согласился я. - Но все равно хочется.
- Макс, - немного неуверенно начал Керрис. - Давно хотел спросить, а что у тебя с твоими женщинами? Мне показалось, что они были обижены, когда нас провожали.
- Они и впрямь обижены, - невесело усмехнулся я. - По крайней мере Вильколиэль и Сея. Представляешь, набросились на меня с вопросом, возьму ли я Иоланду третьей женой?
- А ты возьмешь?
- И ты туда же! - воскликнул я.
- Не хочешь - не отвечай, - улыбнулся он.
- Да ладно. Никакая это не тайна. Просто все как-то сложно с ними. Взять хотя бы Вильколиэль. Она меня с ума сводит, в прямом смысле этого слова. Понимаю, что в этом виновато эльфийское заклинание, но легче от этого понимания не становится. Когда Вильколиэль рядом, то мне просто крышу сносит. Хочется быть с ней, заботиться, защищать. И при этом дико ревную, казалось бы, без всякой причины. Самое паршивое, что ничего не могу с собой поделать. А если эльфийки рядом нет, то постоянно о ней думаю. С утра до вечера. Будто подросток, который влюбился первый раз в жизни.
С Сеей же все еще сложнее. То, что между нами было по пути в империю… Это как глоток свежего воздуха. Даже не знаю, как объяснить. Я был счастлив. А потом, по прибытии, меня словно в дерьмо с головой окунули. Вряд ли когда-нибудь смогу ее простить.
- Мне кажется, ты ее уже простил, - неожиданно перебил меня Керрис. - Только сам себе боишься в этом признаться. Вспомни, стоило ей попасть в беду, как ты бросил все и отправился выручать. Не сомневаясь и не раздумывая.
- Ну а как иначе? - грустно спросил я. - Несмотря на тот поступок, я все же считаю ее близким человеком. Да, скорее всего у нас больше ничего с ней не будет, но и того, что уже было, достаточно.
- А Иоланда?
- Иоланда. С ней хорошо. Действительно хорошо. Спокойно, уютно. Но в то же время чего-то не хватает, - я тихо рассмеялся. - Может быть все слишком хорошо?
- Странно, - задумчиво проговорил Кер.
- Ага, - так же задумчиво согласился я. - А что у тебя с Гирой? Я видел, как она тебя провожала.
- Да я ей во время отступления из города немного помог в бою, - смущенно ответил парень. - А она почему-то решила, что я ей жизнь спас. И стала как-то странно на меня смотреть после этого. Оценивающе, что ли.
- А ты что?
- А я… - он запнулся. - Не знаю. Гира девушка симпатичная. Но…
Керрис замолчал, так и не сказав, что именно 'но', а я не стал настаивать. Захочет - сам расскажет.
Допив чай, немного помолчали, и, распределив время дежурства, решили отдыхать.
А на второй день пошел снег, и начались проблемы с магией. Затем забег на сутки, чтобы не замерзнуть. Постепенно наваливающаяся усталость и в итоге спасительная избушка.
Разведя огонь в камине, мы развесили сушиться вещи, перекусили и незаметно, прямо сидя, задремали.
- Всем лежать! Мордой в пол! Работает спецназ!