— Привет, — сказала она, шагнув вперед, пока Амара задержалась у стеллажа с дешевыми романчиками в мягкой обложке, ухмыляясь при виде обложки, где парень с голым торсом стоял рядом с мотоциклом. Аптекарь вздрогнул и захлопнул рот.
— Простите, — сказал он. — Чем могу помочь?
— Мне нужен «План Б». — Она уставилась на него в упор.
Она покупала этот препарат только однажды, когда ей исполнилось восемнадцать, после опрометчивой ночи с мальчиком, который мог раскрутить ее на все, кроме разве что убийства (он пообещал ей прерванный половой акт, но все проворонил). В итоге они уехали в соседний город, чтобы их не узнали. Парень остался в машине. Клэр, опустив глаза и глядя на прилавок, спросила лекарство, а когда подняла взгляд, то на лице фармацевта прочитала: «Шлюха». Сейчас же лицо туповатого нью-йоркского аптекаря оставалось непроницаемым. А еще, подумала Клэр, Амара права. Лучше делать это не в одиночку.
— Конечно, — сказал парень и поднялся с места, чтобы покопаться в шкафу у дальней стены. Двигался он медленно. Песня Кэти Перри закончилась, и из динамиков зазвучала следующая композиция. Клэр перестала дышать. Слушая завывания Марлены, она начала считать в обратную сторону от десяти — заклинание, подгоняющее этого неповоротливого лентяя. Амара подрулила к ней с коляской, какой-то пожилой мужчина занял очередь за ними.
— О, это та песня, которую обожают Элли и Мередит! — Амара подняла указательный палец. — «Глаза Айдахо»!
— А-а-а, — протянула Клэр. — Понятно.
Амара как-то странно посмотрела на нее, но тут вернулся аптекарь, шагавший в такт музыке. Он швырнул коробку с «Планом Б» на прилавок.
— Вам нужен пакет?
— Ага, — сказала Клэр.
Его пухлые губы неодобрительно скривились.
— Уверены? Мы призываем наших клиентов проявлять заботу об окружающей среде.
— Озоновый слой исчезает! — вякнул старик у них за спиной.
— Дайте ей гребаный пакет, пожалуйста, — попросила Амара.
Аптекарь и старик переглянулись и покачали головами, первый сунул лекарство в пластиковый пакет и застучал по кнопкам кассового аппарата, кивая в такт доносящейся из динамиков песне и подпевая. Если она сможет сбежать отсюда до начала проигрыша, будет чудесно.
— Сорок девять девяносто пять, — объявил парень.
— Вы не знаете, покрывает ли это страховка? — спросила Клэр, стараясь не смотреть на Амару.
Начался второй куплет. Члены новой, улучшенной версии «Бродяг», вероятно, теперь тусуются в гостиничных номерах по тысяче долларов за сутки, а она торгуется из-за цены на противозачаточные.
— М-м-м, — протянул парень, сосредоточенно сморщившись, но все-таки ответил: — Я не уверен. Могу спросить у шефа.
— Будьте так любезны, — попросила Клэр.
— А его сегодня нет. И меня завтра не будет. Вы не подождете до послезавтра?
— Что? Нет… — сказала она. Все, поздно. Начался проигрыш. Голос Марлены тянул знакомые слова. — «План Б» так не работает.
— Правда? — спросил фармацевт.
— Господь всемогущий! — Амара вытащила из кошелька кредитку и швырнула ее на прилавок. — Вот. Пробейте с моей карты.
На улице они задержались в сером полуденном свете, Клэр развернулась в сторону Центрального парка, Амара собиралась в противоположную.
— Я верну, — сказала Клэр, но та отмахнулась. — Спасибо тебе. Ты правда не обязана была делать… ничего из этого.
— Я в курсе, — сказала Амара. — Но иначе я бы пошла домой, чтобы там остаться наедине с Чарли неизвестно на сколько часов, так что, возможно, это ты оказала мне услугу.
— Всегда пожалуйста.
Закрапал холодный дождик. Клэр поплотнее завернулась в куртку. Такси подрезало какой-то автомобиль, истошно засигналив. Пешеходы ускорились, ожидая, что морось перерастет в полноценный дождь, как вдруг из ниоткуда на углу материализовался человек и начал продавать зонтики за десятку.
— Прими, не тяни, — сказала Амара, кивнув на пакет в руках Клэр и натягивая прозрачный пластик на коляску Чарли.
— Ага, — кивнула Клэр. — Еще раз спасибо. Это было очень мило…
— Да, я знаю. Я просто чудо, — перебила ее Амара. — Увидимся на следующей сходке нашей прогулочной группы.
Клэр рассмеялась.
— Ладно. Пока. — Она наклонилась к прозрачному пластику и поскребла по нему пальцами. — Пока, Чарли. Приятно было потусить с тобой!
В ответ Чарли замотал головой, затем скривился и издал вопль, отвернув личико. Амара на мгновение закрыла глаза и слегка встряхнула головой.