Через полчаса я садился в очередное такси. Доехал до бара, где вчера усердно старался напиться и забрал свою машину. Вскоре я уже входил в детский спортивный комплекс.
-Вы к кому?
Охранник. Интересно, а я смогу пройти?
-Здесь занимается моя дочь, ей пять с половиной лет.
-Фамилия?
-Волкова Влада.
Служащий водит пальцем по списку детей, а я понимаю, что фамилия у дочери не моя. Как бы не хотел избежать неприятного разговора, но поговорить с Машей придется. В конце концов, я имею право настаивать на отцовстве. Тот, кто сам рос без корней, лучше других понимает, что значит иметь настоящую фамилию.
-Первый этаж и налево. Они занимаются в малом спортзале.
-Спасибо.
В коридоре слышен гул детских голосов, они выкрикивают нечто не понятное и боевое, что странно для танцев или гимнастики. У двери в зал стоят стеллажи с обувью, значит, придется снимать ботинки. Нервничаю. Что я увижу, когда открою дверь?
-Ничего себе!
Я застыл на пороге. В зале, исполняя команды тренера, стояло человек тридцать дошколят в белых кимоно. Все, как один двигались согласно сказанной им команде. В середине стояла Влада. Босиком, с заплетенными в тугие косички светлыми волосами, она бойко выкрикивала в такт движению. Чего угодно думал, увижу, но не это.
-Думала ты поедешь домой отсыпаться.
Маша. С улыбкой поворачиваюсь к ней и киваю.
-Как я мог такое пропустить? Почему ты опять в парике и очках?
-Привыкла. Пойдем, там есть свободные скамейки.
Оставшееся время, мы молча наблюдали за тренировкой. Вот оно, завершающее «Ос», поклон и аплодисменты, после которых дети разбегаются к своим родителям. Ладони вспотели. Как она отреагирует на мое появление? Если не обрадуется или спросит, зачем пришел? Маленький ураган пронесся по залу и остановился рядом с нами.
-Ты опоздал.
Укор. Знаю. На несколько лет задержался. Прости.
-Извини, я проспал.
-А я говорила маме, что нужно тебя разбудить. Пошлите, мне нужно переодеться и в кафе. Мама, ты обещала.
-Я помню.
Девочка подняла свой рюкзак и ушла в маленькую комнату переодеваться, пока мы двое неловко топтались на месте.
-Она всех ловит на обещания?
-Почти. Ты вчера попался. Я стараюсь избегать таких моментов по мере возможности.
-Почему?
-По разным причинам. Одна из них излишнее любопытство Влады.
-Что в нем плохого?
-В любопытстве ничего. Иногда с ответами проблемы возникают.
Горькая усмешка и я, кажется, догадываюсь, о чем идет речь.
-Влада спрашивала обо мне.
-Постоянно. С тех пор, как стала понимать, что у других детей родителей двое, а у нее только я и баба Таня.
Обвинять Машу и твердить, что винить ей кроме себя некого, больше не могу. Грани обид и разочарований тихонько стираются, оставляя настоящие моменты. Вот оно, мое маленькое непредвиденное и нежданное чудо, несется к нам на встречу с улыбкой на крохотном личике и с разбегу попадает в объятия матери.
-Мам, пошли скорее, я пить хочу. Просто ужасно, как я хочу пить.
-Идем.
-А ты с нами?
-Если возьмете.
-Мам, можно Влад с нами пойдет?
-Конечно.
Понимаю, что ей не просто смириться с моим появлением, но и мне тяжело. Это как с разбега окунуться в холодный прорубь, а потом оказаться на жарком песке.
-Давай, я твой рюкзак понесу.
-На.
Забавно со стороны смотреть на здорового мужика с детским оранжевым рюкзаком. Или нет? Без разницы.
-Я на машине, говорите куда ехать.
-В любое кафе на улице, я хочу мороженое.
-Дочь, ты после тренировки, давай, мороженое лучше перенесем на вечер?
-Ну, мам, ты обещала.
Эти двое такие смешные. Обе настаивают на своем, но при этом стараются не обидеть друг друга.
-Есть предложение. Можно нормально перекусить и заказать вкусный пломбир. Пока завтракаем, мороженое подтает и не будет таким холодным.
Ну же, хватит сверлить меня взглядами, соглашайтесь. Первой уступила Маша и кивнула, Влада еще несколько секунд делала вид, что обдумывает и только потом согласилась.
-Хорошо, но я буду самую большую порцию. Мам, ты сама сказала, что я после тренировки, а я всегда после них голодная, как волк.