Я киваю в сторону двери.
— Что мне надеть?
— Мы будем вдвоем, так что выбирай, что хочешь. Но если бы мне пришлось выбирать, я бы выбрал твое красное платье. В нем ты выглядишь невероятно, и мне нравится, что оно легко доступно. — Я подмигиваю.
Ее щеки раскраснелись, когда она слезла с кровати и переоделась, надев платье и черные туфли с открытым носком, которые примерила в бутике. Теперь это ее любимые туфли, и каждый раз, когда я вижу их, вспоминаю, как выглядит ее лицо, когда она рассыпается от моего прикосновения.
— Где сегодня твои родители? — спрашивает она, когда мы спускаемся по лестнице, заметив тишину.
— Они встречаются с друзьями.
Эверли тихонько вздыхает, когда я достаю из кармана брюк повязку, которую использовал в самолете.
— Для чего это?
— То, куда мы едем, — это сюрприз.
— Мне казалось, ты сказал, что я должна ждать сюрприза до конца поездки, — говорит она с ноткой любопытства в голосе.
— Это не сюрприз, но я бы хотел, чтобы место, куда я тебя везу, оставалось тайной, пока мы туда не приедем, если ты не возражаешь.
Жестом велю ей повернуться.
Она делает то, что я прошу, и я убираю ее волосы в сторону, прежде чем завязать повязку на глазах, дыхание учащается от предвкушения.
Когда мы выходим на улицу, нас встречает легкий теплый ветерок, и воздух наполняется ароматом лета. Я держу ее рядом, пока мы идем к моему черному джипу, припаркованному на подъездной дорожке.
— Я помогу тебе сесть в машину, хорошо?
Эверли слегка кивает, и я веду ее в салон, стараясь, чтобы она не ударилась головой. Как только она устроилась, я закрываю дверь и перехожу на сторону водителя.
— Поездка займет десять минут, — говорю я, поправляя зеркала. — Скоро будем на месте.
— Звучит неплохо, — отвечает Эверли.
Мои родители владеют сотней акров земли, с которых открываются невероятные виды, и я хотел поделиться одним из них с Эверли сегодня вечером. В детстве мы часто играли в этом районе, но никогда не решались посетить именно это место.
Я беру ее руку в свою, переплетая наши пальцы, пока мы отъезжаем от дома моих родителей. Едем в тишине, и я провожу большим пальцем по ладони Эверли, чтобы успокоить ее.
Она значит для меня все. С момента пробуждения и до момента засыпания все мои мысли заняты ею, и каждое мое решение, большое или маленькое, вращается вокруг того, как оно повлияет на нее. Счастье Эверли — мой приоритет, и я использую любую возможность, чтобы доказать ей это.
К тому времени, как мы доберемся до места назначения, мышцы моего желудка завязался узлом в надежде, что ей понравится то, что я запланировал.
Остановив джип, выхожу и помогаю ей выбраться из машины, убедившись, что она уверенно стоит на ногах. Положив руку ей на спину, я осторожными шагами веду ее вперед.
— Можно мне уже снять повязку с глаз? — спрашивает Эверли.
— Пока нет. Мы уже почти пришли, — заверяю я ее.
Я веду ее по тропинке к прозрачному тенту и осторожно снимаю повязку с глаз. Эверли быстро моргает, вглядываясь в закат.
Мы стоим на гребне холма, с которого открывается вид на озеро на краю владений моих родителей.
Деревянный стол накрыт на двоих, украшен мерцающими свечами и свежей зеленью. Рядом стоят два мягких кресла. Столик поменьше с подогревателем еды, на котором хранятся наши блюда и бутылки с газированной водой.
— Что все это значит? — Она смотрит на меня в недоумении. — Как тебе удалось все это устроить? Мы были вместе почти весь день.
Я хотел напомнить ей о волшебстве Аспен Гроув. В последний раз она приезжала сюда до нашей свадьбы и провела праздники в одиночестве. Теперь я хочу подарить ей новые, более счастливые воспоминания, которые она сможет связать с нашим родным городом.
Джек привел Пресли в то же самое место, когда они впервые встретились, но это было рождественское утро, с каретой, запряженной лошадьми. Это вдохновило меня на то, чтобы создать свой собственный памятный момент здесь с Эверли.
— Мне помогли, — признаюсь я. — Я хотел убедиться, что все будет идеально.
Мои родители были более чем счастливы организовать все заранее, а я связался с владельцем кафе «Уиллоу-Крик», шеф-повар которого с радостью приготовил для нас особое блюдо.
— Это точно, — с благодарностью говорит Эверли. — Спасибо, Стаффорд.
Она обхватывает меня за шею и наклоняет голову, чтобы поцеловать.
— С удовольствием, Эв, — говорю я с теплой улыбкой. — Почему бы нам не присесть и не насладиться прекрасным видом?
Жестом показываю в сторону озера.