— Ну и ну, спасибо за это.
Кэш хихикает, проводя руками по волосам.
— С удовольствием, — поддразниваю я.
Может быть, мне не стоит шутить. Нет никаких шансов, что Тео спустит Кэша с крючка, когда узнает, что произошло. Я не жду этого разговора.
— Позавтракаешь со мной в «Пивоварне»? — спрашивает Кэш, его взгляд умоляет. — Как ты и сказала вчера вечером, нам нужно о многом поговорить. Мы встречаемся с пилотом на аэродроме через два часа, так что у нас полно времени.
— А твоя мама не обидится, если мы не поедим здесь?
Когда мы были детьми, она готовила большой завтрак по выходным, и это одна из причин, по которой мы с Тео любили оставаться у нее ночевать.
— Нет, она не обидится, — настаивает Кэш, а потом колеблется, сомневаясь в себе. — Но она еще в постели, так что если мы скоро уйдем, то не будем рисковать. Мне нужно только быстро принять душ, а потом мы можем идти.
Мое лицо пылает при мысли о том, что он стоит голый под каскадом воды. Его красивое лицо и четко очерченная грудь заставляют меня поверить, что остальные части его тела столь же впечатляющи.
Я быстро моргаю, прогоняя эту мысль.
— Я бы не отказалась от кофе и французских тостов.
— Вот это моя девочка, — хвалит Кэш, целуя меня в лоб, прежде чем отойти от стойки.
Мышцы моего желудка вздрагивают от того, что он называет меня своей девочкой, но я отгоняю это чувство в сторону, отчаянно пытаясь укрепить стены вокруг своего сердца, но ему каким-то образом удалось сбить еще один кирпич.
— Почему все пялятся? — шепчу я, пока мы ждем, когда принесут наш завтрак.
Аромат молотого кофе и свежеиспеченной выпечки наполняет воздух «Пивоварни». В кофейне еженедельно проходит воскресный бранч, поэтому здесь кипит жизнь и полно посетителей, жаждущих кофеина и сытного обеда.
Мы расположились в кабинке на заднем ряду, но это не мешает другим посетителям выгибать шеи, чтобы получше нас рассмотреть.
— Им нечем заняться. Ты что, забыла, что в маленьком городке все так и есть? — Он одаривает меня хитрой ухмылкой. — Как давно ты не возвращалась?
— Рождественские каникулы на первом курсе колледжа, — нерешительно признаюсь я.
— Это был год, когда моя семья поехала в Париж на Рождество, — говорит он.
— Да. — Я опускаю взгляд, судорожно сжимая салфетку. — Твоя мама сказала Тео пригласить меня, но я отказалась, потому что не хотела, чтобы мама оставалась одна на праздники. Когда приехала к ней, она собирала вещи для поездки в Кабо. Судя по всему, она познакомилась в Интернете с бухгалтером, который оплатил им поездку на эксклюзивный курорт.
— Что ты делала после ее отъезда?
— Я вернулась в колледж в Калифорнии.
Я не говорю ему, что все мои друзья уехали к своим семьям, поэтому Рождество я провела одна в общежитии. Это был первый раз, когда мы с Тео провели праздник врозь, что еще больше усугубляло ситуацию. Но знание того, что он празднует со Стаффордами, принесло мне душевное спокойствие.
— Где сейчас твоя мама? — спрашивает Кэш.
— За городом, — говорю я, не давая ответа.
Она позвонила на прошлой неделе и сказала, что нашла свою вторую половинку на Бали, и он берет ее с собой на духовный ретрит. Если бы у меня был доллар за каждый раз, когда она заявляла, что нашла своего единственного, я бы стала миллионершей.
Нездоровые отношения моей мамы с мужчинами — одна из причин, по которой я перестала верить в настоящую любовь. Она запятнала мою веру в родственные души, утверждая, что каждый мужчина, с которым она была, — ее. В сочетании с личным опытом я пришла к выводу, что любовь либо зацветает, либо угасает, либо заканчивается горьким разводом, в результате которого обе стороны оказываются сломленными до неузнаваемости.
Вот почему мы с Кэшем должны решить нашу нынешнюю дилемму, пока не стали похожи на моих родителей. Я содрогаюсь при этой мысли.
Я уже собираюсь рассказать ему о том, как, по моему мнению, нам следует действовать дальше, как вдруг появляется наша официантка Келси с заказом еды.
— Вот и вы. — У меня перехватывает дыхание, когда она ставит передо мной дымящуюся чашку кофе и тарелку с французскими тостами, увенчанными бананом и дополнительными взбитыми сливками.
Она протягивает Кэшу его миску с протеиновым завтраком, наполненную яичницей, сосисками, обжаренными на медленном огне помидорами, шпинатом и луком-шафраном.
Насколько я заметила, он очень разборчив в еде и склоняется к более здоровым продуктам. Шпинат и капуста — это прекрасно, но я никогда не пожертвую французскими тостами со взбитыми сливками.