В отеле «Премьер» на кухне работают повара мирового класса, и еда просто потрясающая.
Эверли потирает руки в предвкушении, когда я ставлю на кровать поднос с двумя чизбургерами, горой картофеля фри и бутылкой шампанского, которую персонал прислал в честь нашего бракосочетания.
Я устроился рядом с Эверли, и мы оба принялись за просмотр очередного эпизода. Как только мы покончили с едой и бутылкой шампанского, она засыпает в моих объятиях.
Рассеянно играю с ее волосами, наклоняюсь и шепчу ей на ухо:
— Я никогда не отпущу тебя, Эверли Стаффорд.
С той ночи мы прошли долгий путь, и я содрогаюсь при мысли о том, что если бы я не был откровенен с ней по поводу того, что Фэллон готовит нам еду, и не связался с Маркусом раньше, это могло бы поставить под угрозу наше совместное будущее, каким бы незначительным оно ни казалось в общей схеме вещей.
Я наполовину ожидал, что вчера, узнав правду, Эверли бросится наутек. Причины, по которым скрывать эти вещи, казались мне безобидными, но, оглядываясь назад, понимаю, насколько сложным это было для нее, учитывая ее прошлое с отцом и Лэндоном.
Я очень благодарен ей за то, что она согласилась выслушать мои доводы. Эверли ясно дала понять, что не потерпит больше никаких секретов между нами, с чем я согласился. Хотя она ничего не сказала о сюрпризах.
Она заслуживает всего мира, и я хочу быть тем, кто поможет воплотить все ее мечты в жизнь.
Мы танцевали вокруг темы нашего будущего после приобретения, но с каждым днем я все сильнее стремлюсь доказать ей, что мы можем построить совместное будущее. Настоящий брак. Я никогда не думал, что мне светит остепениться, но Эверли все изменила.
Она шевелится рядом со мной, и когда ее глаза открываются, я встречаю ее сонный карий взгляд.
— Доброе утро, Эв, — говорю я, осыпая ее плечо поцелуями.
— Доброе утро, Стаффорд, — пробормотала она, ее голос хриплый от сна.
— У тебя есть какие-нибудь встречи сегодня утром?
— Да, в девять часов у меня встреча с Августом и Лиамом. Слава богу, дорога до офиса занимает всего пятнадцать минут, так что мне не придется уходить так рано.
— И подумать только, ты хотела, чтобы мы жили у тебя, — говорю я, притягивая ее ближе.
— По крайней мере, моя квартира полностью обставлена, — язвит она.
— Не надолго. Маркус обставит и украсит это место в кратчайшие сроки.
Наша встреча с ним вчера вечером прошла хорошо. Лицо Эверли светилось, когда она делилась своими идеями по оформлению, и мне было приятно видеть, как она рада превратить это место в настоящий дом. Признаюсь, я не ожидал, что она скажет, что хочет остаться со мной в нашей спальне.
Было бы трудно смириться с тем, что она будет спать в другой комнате, но я бы уважал ее решение.
Я так рад, что она этого не сделала.
Эверли улыбается.
— Не могу дождаться, когда увижу, что он придумает.
— Тебе нравится жить в Лондоне?
— О, безусловно. Мне нравится культура, еда и потрясающая архитектура. Это приятная перемена по сравнению с жизнью в Калифорнии, когда я училась в колледже.
— А ты не хотела бы вернуться в Аспен Гроув?
Она пожимает плечами.
— Я не уверена, что когда-нибудь буду жить там постоянно, но поездка с тобой заставила меня понять, как сильно я по нему скучаю. Жаль, что мы не смогли проехать мимо старого дома Миллеров, когда были в городе.
— Как же так?
— Когда я была моложе, мечтала его купить, — вспоминает она. — Я представляла его с ухоженной лужайкой, забором из белых прутьев, качелями на крыльце со стороны дома, черными ставнями… Внутри все было бы по-деревенски: открытые балки, раздвижная амбарная дверь, ведущая в кладовку, и стол в стиле фермерского дома. А чердак превратился бы в уютное место для чтения. — Она издала тоскливый вздох, глядя вдаль. — Честно говоря, я уже и не помню, когда в последний раз читала целую книгу от начала до конца.
Заброшенный дом Миллеров годами стоял нетронутым на окраине города, и большинство людей игнорировали его существование. Но только не Эв. Она находит красоту в несовершенных вещах, давая им новую жизнь, как она сделала это со мной.
С момента нашего визита в Аспен Гроув, на следующий день после нашей импровизированной свадьбы, я работал над сюрпризом для нее — чем-то, что имело бы значение для нас обоих. Решение было принято внезапно, но теперь мне как никогда хочется показать ей конечный результат, поскольку я уверен, что он будет иметь для нее особое значение.
— Звучит как сцена из «Записной книжки», — игриво замечаю я.