— Может, и нет, но это будет много значить, если ты сохранишь ее на всякий случай. — Он отодвигает ее. — Я должен тебе кое-что сказать. Не знаю, как ты это воспримешь, но мне важно выговориться.
— Я слушаю, — подбадриваю я его.
— Когда все будет сказано и сделано, и приобретение будет завершено, я не хочу, чтобы все закончилось разводом, — твердо заявляет он. — То, что нас разделяет, — это реально… по крайней мере, для меня. — Он протягивает руку, чтобы погладить меня по щеке. — Что бы это ни означало — законный конец нашего брака и возможность встречаться друг с другом, пока ты не будешь готова к большему, или мы возобновим наши клятвы в окружении наших близких, — это не имеет значения. В конце концов, я хочу, чтобы ты стала моей женой навсегда.
У меня голова идет кругом от его заявления. Я все еще не отошла от разговора с мамой, а если добавить к этому заявление Кэша… Это очень сложно.
Я не ожидала, что эти слова прозвучат из его уст. До меня он никогда не вступал в отношения дальше секса на одну ночь. А теперь он хочет провести со мной всю свою жизнь?
Я дышу коротко и рвано, моя грудь сжимается с каждым вдохом.
— Кэш, это не…Я не уверена… — Я замолчала, пытаясь найти правильные слова.
Помимо Тео, он стал самым важным человеком в моей жизни. Наша связь крепнет с каждым днем, и когда мы не вместе, его отсутствие оставляет пустоту, которую может заполнить только он.
Очевидно, что я влюблена в Кэша Стаффорда с головой, но мои сомнения не позволяют мне с головой погрузиться в долгосрочные обязательства, хотя безнадежный романтик во мне кричит, чтобы я отбросила свои страхи и последовала за своим сердцем.
Кэш берет мою руку в свою.
— Ты не обязана давать мне ответ сейчас. Это должен был быть брак по расчету, просто и ясно. Все, о чем я прошу, — это подумать о том, что я сказал, и решить, можешь ли ты представить жизнь без меня. Если ответ положительный, я отпущу тебя, когда придет время. Это сломает меня, но я сделаю это, если это сделает тебя счастливой. — Он подносит мою руку к своим губам и целует в тыльную сторону, после чего встает и подходит к плите. — Нам лучше поесть, пока не остыло, — говорит он, накладывая нам обоим запеканку.
— Спасибо, — говорю я, когда он ставит передо мной тарелку.
За все.
— Не за что. — Он улыбается.
Я откусываю кусочек запеканки, мой разум мечется, понимая, что это будет одно из самых важных решений, которые я когда-либо принимала. Хотя сейчас у меня нет ответа для Кэша, одно я знаю точно — жизнь без него кажется немыслимой.
ГЛАВА 27
КЭШ
В ожидании возвращения Эверли домой я прохаживаюсь по фойе, останавливаясь в одном конце, а затем разворачиваюсь и иду в другой.
Я поручил Августу сообщить мне, когда она выйдет из офиса, и он прислал мне сообщение пятнадцать минут назад, так что она должна быть здесь с минуты на минуту.
Что-то изменилось после ее разговора с мамой в начале недели. Она стала более замкнутой, держит свои мысли при себе.
Ее родители токсичны, и если бы это зависело от меня, я бы полностью вычеркнул их обоих из ее жизни.
Хотя я думаю, что она оценит мои усилия по устранению Ричарда из уравнения, она никогда не перестанет заботиться о своей маме. Эверли относится к маме, как к ребенку, который принимает безответственные решения и нуждается в присмотре. Несмотря ни на что, я буду стоять рядом с ней и поддерживать ее, что бы она ни решила.
Меня не покидает мысль, не является ли мое заявление о том, что я не хочу, чтобы этот брак распался, частью того, что заставило ее отстраниться.
Я не жалею о том, что сказал. Приобретение скоро будет завершено, и я должен был сообщить ей о своих намерениях — к лучшему или к худшему.
Пока же я могу лишь дать ей время подумать, чего она хочет, и продемонстрировать свою значимость в моей жизни.
Как только дверь на лестничную площадку открывается и Эверли выходит, я бросаюсь к ней и обнимаю.
— Все в порядке? — спрашивает она, бросая взгляд на два чемодана, стоящие у стены.
— У меня для тебя есть еще один сюрприз, — говорю я, прижимая ее к себе. — Август сказал мне, что у тебя выходной в понедельник, поэтому я в последнюю минуту спланировал для нас поездку на длинные выходные.
— О. — Она смотрит между мной и лестницей, словно не зная, что делать. — Я подумала, что смогу поработать дома и завершить несколько проектов.
— Ты можешь поработать в самолете. Кроме того, сегодня Маркус прислал мне сообщение, что вся заказанная им мебель прибыла на его склад. Он и его команда смогут все расставить, пока нас не будет в городе. Будет гораздо проще, если нас не будет в доме.