— Вот. — Восклицает она, протягивая мне рисунок радуги, покрытый мерцающими серебристыми и розовыми блестками.
Я приседаю на тротуар рядом с ней и внимательно рассматриваю рисунок.
— Лола, это прекрасно. Ты такая талантливая. — Мое сердце наполняется теплом от ее милого жеста. — Откуда ты знаешь, что я люблю радугу и блестки?
— Потому что ты мне это сказала. — Говорит она с ноткой нахальства. — И ты всегда носишь это.
Она указывает на мои серебряные кроссовки.
Бросаю взгляд на Дилана, услышав звук его разочарования. Он вышагивает по тротуару в нескольких футах от меня и раздраженно хмыкает.
Я встаю.
— Ты не против, если я повешу эту картинку на холодильник, чтобы мы с Ваффлзом могли видеть ее каждый день? — Спрашиваю я Лолу.
— Думаю, Ваффлзу это понравится. — Говорит она.
— Ты абсолютно права. У меня есть кое-что и для тебя.
Она пристально смотрит, как я достаю подсолнух из переднего кармана своего комбинезона.
— Ты вспомнила. — Визжит она.
— Как я могла забыть? — Спрашиваю с улыбкой.
С тех пор как я подарила Лоле нарцисс, когда мы познакомились, я всегда ношу с собой цветок, когда есть вероятность, что я могу столкнуться с ней.
— Папа, посмотри, что Марлоу подарила мне.
Она поднимает цветок, чтобы показать ему.
Он быстро оглядывается, подтверждая ее кивком, а затем возвращает свое внимание к звонку.
— Эй, Лола. — Шепчу я. — У твоего папы важный звонок. Почему бы тебе не поиграть в мяч с Ваффлзом, пока он не закончит?
Она снова переключает внимание на меня, и я протягиваю ей теннисный мячик Ваффлза, который был в кармане. Лола бросает его в кучу снега неподалеку, и Ваффлз бежит за ним, с энтузиазмом ныряя в кучу в поисках своей игрушки. Найдя ее, он бежит обратно к Лоле и с возбужденным лаем бросает мяч к ее ногам, с нетерпением ожидая, когда она снова бросит его.
Дилан бросает на Ваффлза строгий взгляд и прикрывает телефон рукой, пытаясь заглушить шум.
Что заставило его быть в таком плохом настроении?
Любопытство берет верх, и я не могу удержаться, чтобы не подслушать, когда он снова заговорит.
— Нет, я не понимаю. — Говорит он с раздражением. — На вашем сайте написано, что ваша команда может выполнять заказы в последнюю минуту. Я готов заплатить премию за ваши услуги, так что не вижу проблемы. — Он проводит рукой по волосам, выслушивая ответ собеседника. — Да, я знаю, что Аспен Гроув находится в двух часах езды от города, но я же сказал вам, что стоимость не является проблемой. Как я уже говорил, моя няня уволилась, и мне нужно как можно скорее найти подходящую замену. — Он тяжело вздохнул. — Отлично. Как только вы найдете кандидата, готового приехать в Аспен Гроув, перезвоните мне.
Он отключает звонок и поворачивает голову в мою сторону, поймав мой взгляд.
— Эм… все в порядке? — Осторожно спрашиваю я.
— Да, все в порядке. — Говорит он, бросая взгляд на Лолу и Ваффлза.
На его лице отражается беспокойство, и слова вылетают у меня изо рта прежде, чем я успеваю их остановить.
— Что случилось с Кендрой?
Я тут же жалею, что спросила об этом, когда Дилан бросает на меня напряженный взгляд.
— У тебя есть привычка подслушивать личные разговоры людей? — Спросил он отрывистым тоном.
— Только когда человек находится на грани самовозгорания. — Я отступаю, когда он поджимает губы, явно не обрадованный моей шуткой. — Можешь не говорить мне, если не хочешь.
Он пристально смотрит на меня, прежде чем сказать:
— У Кендры возникли семейные обстоятельства, и она переезжает во Флориду на неопределенный срок, чтобы быть с родителями.
— Мне очень жаль это слышать. Надеюсь, ты скоро найдешь ей замену.
Я слышала, что Дилан вместе со своими братьями управляет компанией «Stafford Holdings», конгломератом недвижимости. Могу только представить, какой стресс связан с этой ответственностью.
Из-за раннего графика работы он полагается на Кендру, которая присматривает за Лолой по утрам перед школой. Я знаю это, потому что всякий раз, когда я засиживалась в студии допоздна, я видела, как он выходит из дома, когда на улице еще темно. Если он не уходит с рассветом, то работает из своего домашнего офиса, окна которого выходят на мою студию.
Мне приходит в голову мысль предложить ему присмотреть за Лолой, пока он не найдет постоянную замену. Но я решаю отказаться от этого, полагая, что мое непрошеное предложение не будет воспринято с пониманием, учитывая его отношение ко мне. Кроме того, Гэвин не оценит, если я сделаю что-то, что приведет к дополнительным задержкам в моем графике рисования.