— Потому что я не…
— Я думаю, это прекрасная идея. — Вмешивается Джоанна, становясь рядом со мной. — Марлоу, я не уверена, сказал ли тебе Дилан, что Кендра уволилась или что он не может найти ей замену. — Она не обращает внимания на ледяной взгляд Дилана, когда говорит. — Есть ли у тебя возможность присматривать за Лолой по утрам в будние дни и иногда днем? Дилан будет рад платить тебе премию. — Уверенно говорит она. — Я не могу придумать лучшего человека для этой работы, а Лола так любит тебя. Мы обе.
С тех пор как я узнала, что Кендра уволилась, я уже не меньше дюжины раз подумывала о том, чтобы предложить свою помощь. Это означает, что мне придется работать дольше, чтобы вовремя закончить свою коллекцию для художественной выставки, но ради Лолы я готова пойти на такую жертву.
А то, что Дилан против этой идеи, — просто вишенка на вершине.
Дилан встает.
— Мама, я не думаю…
— Я бы с удовольствием стала няней Лолы. — Перебиваю я его. — У меня гибкий график, и по утрам я свободна, так что это прекрасно подходит. Кроме того, кто может отказаться, когда Дилан готов платить за это?
Я не могу не поддразнить его.
Широко ухмыляюсь, мои глаза светятся весельем, что резко контрастирует с его темным, задумчивым взглядом.
Я соглашаюсь не из-за денег. На заработанные деньги мне придется купить Лоле гигантское чучело единорога или нанять зоопарк на лето. Уверена, Дилану это понравится.
Он вскидывает бровь, услышав мой ответ.
— Ты бы с удовольствием?
— Конечно, я не могу представить никого, кто бы отказался проводить утро с самым милым шестилетним ребенком в Аспен Гроув.
Я ухмыляюсь Лоле, которая практически подпрыгивает на ногах от восторга.
— У тебя есть опыт работы с детьми? — Спрашивает Дилан, и я отвечаю честно.
— Честно говоря, не очень. — Пожимаю плечами. — Я была единственным ребенком. В нашем районе было не так много молодых семей, поэтому я никогда не сидела с детьми. — Я протягиваю руку, прежде чем он успевает перебить. — Но я забочусь о Ваффлзе, и мне хочется думать, что я отлично справляюсь.
Дилан выглядит не слишком забавно.
— Ты только что сравнила заботу о своей собаке с присмотром за моим ребенком? Недисциплинированной собакой, хочу добавить.
Я раздраженно хмыкаю.
— Неужели ты настолько низкого мнения обо мне, что всерьез сомневаешься в моей способности присматривать за твоей дочерью несколько часов каждое утро? Лола очень много для меня значит, и я никогда не сделаю ничего, что могло бы поставить под угрозу ее безопасность. Ты уже должен это знать.
Очевидно, я сказала что-то правильное, потому что он заметно расслабляется, пусть и совсем немного.
Джоанна молча наблюдает за нашим обменом мнениями с озадаченным выражением лица.
— Папочка, пожалуйста, скажи, что Марлоу может стать моей новой няней, ну пожалуйста? — Просит Лола.
— Да, Дилан, пожалуйста. — Добавляю я с ухмылкой.
— Это закончится катастрофой. — Бормочет он себе под нос. — Хорошо. Но это временно, пока агентство не найдет долгосрочное решение, понятно?
— Понятно. — В унисон говорим мы с Лолой.
Мне просто придется доказать, что я способна не хуже любой профессиональной няни. Лоле я уже нравлюсь, так что, по крайней мере, у меня есть одна положительная сторона.
— А Ваффлз останется у тебя. Я не хочу, чтобы он разрушал мой дом, пока я на работе. — Говорит Дилан.
Лола хмурится, но не спорит.
— Хорошо. — Соглашаюсь я.
— Ты можешь начать утром?
— Да, конечно.
— О, спасибо, папочка. — Лола обнимает Дилана за талию. — Я так взволнована, что могу лопнуть.
Ее энтузиазм говорит обо всем.
Джоанна наклоняется, чтобы прошептать мне на ухо.
— Не волнуйся, Марлоу. Как только Дилан увидит, как тебе хорошо с Лолой, он будет умолять тебя остаться.
Я игнорирую ноющее подозрение, что она говорит не о том, что я буду няней Лолы.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Я бегу по цветочной подъездной дороге, останавливаюсь у края, затем разворачиваюсь и иду к другому концу. Сейчас 5:55 утра, а я сказал Марлоу быть здесь к 6:00.
Это ужасная идея.
Я временно потерял рассудок вчера вечером, когда увидел, как она гуляет одна в своем нелепом розовом пальто. Мои защитные инстинкты включились, и я посоветовал ей выбрать более теплую верхнюю одежду, подчеркнул важность более внимательного отношения к своему окружению.