Даже отсюда я могу заметить пятно краски, размазанное по ее щеке, что может означать только одно — она рисовала.
Как и каждый раз, когда я прихожу, она дарит мне одну из своих заразительных улыбок и произносит слова благодарности, указывая на подъездную дорожку.
Не задумываясь, я поднимаю руку, чтобы помахать ей. Ее рот открывается в шоке, и она машет в ответ.
Я быстро убираю руку в сторону и хмурюсь, отводя взгляд от окна.
Возвращаясь к разгребанию подъездной дорожки, я мысленно ругаю себя за необычное поведение. По какой-то причине, которую я не могу объяснить, трудно устоять перед пленительным эффектом улыбки Марлоу, которая на мгновение меняет мое настроение и придает легкость моему шагу.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
— Ваффлз, что ты делаешь? — Бормочу я, мой голос хриплый от сна.
Приоткрыв один глаз, я встречаю его нос, прижатый к моему лицу, и звук его тяжелого дыхания.
— Я могу тебе помочь? — Дразняще спрашиваю я.
Он радостно лает, когда понимает, что я наконец-то проснулась.
Я смотрю на часы на тумбочке и стону, когда вижу, что сейчас только 7:55 утра.
— Почему ты так рано встаешь, мальчик?
Прошлой ночью я не спала до трех часов ночи, заканчивая работу над заказанной гортензией, которую должна была отправить еще неделю назад. Вдохновение приходит в самый неподходящий момент — например, когда я готовлюсь ко сну. Сегодня утром я планировала выспаться, но, похоже, у кого-то есть другие идеи.
Ваффлз лает громче, напоминая мне, что он ждет.
— Ладно, ладно. Ты выиграл.
Он спрыгивает с кровати и бежит в коридор, возбужденно повизгивая.
Я неохотно вылезаю из кровати, и меня пробирает дрожь, когда мои ноги касаются деревянного пола. Чтобы побороть холод, я надеваю пару пушистых носков и накидываю кардиган, который висел на пестром лоскутном стуле в углу. Один из недостатков жизни в штате Мэн — долгие и суровые зимы, но я не могла отказаться от возможности жить в таком очаровательном доме.
Вскоре после того, как Ваффлз появился у меня, я просматривала сайт по аренде жилья и наткнулась на этот очаровательный розовый дом в Аспен Гроув, с белым забором и качелями на крыльце. Мне показалось, что это идеальное место для нас с Ваффлзом, чтобы начать наше новое совместное приключение.
Прошло чуть больше года, а мы все еще здесь. С тех пор как я покинула родной город, я дольше всего оставалась здесь.
Мои родители называют меня свободным духом. Я всегда была легко отвлекаемой, импульсивной и постоянно находилась в движении. Как учителям школы, жизнь которых текла как по маслу, было непросто воспитывать буйного ребенка с коротким периодом внимания.
На протяжении всей средней школы, пока они обсуждали, какие внеклассные мероприятия будут лучше всего смотреться в моем аттестате, я не могла посвятить какому-либо увлечению больше недели. Я всегда была готова изучать что-то новое. В старших классах они потратили бесчисленное количество часов на изучение моих вариантов поступления в колледж, в то время как я мечтала о кругосветном путешествии.
Несмотря на разочарование родителей, я решила путешествовать после окончания школы. Вопреки здравому смыслу, они дали мне чек на десять тысяч — часть моего фонда на обучение в колледже. Остальное зависело от того, получу ли я степень бакалавра, от чего я в итоге отказалась. Вместо этого я путешествовала по стране, отправляясь в международные поездки, когда мне хотелось чего-то более авантюрного, и преследуя свои творческие амбиции.
Я стою на кухне и жду, пока Ваффлз закончит свои дела на заднем дворе, когда в кармане вибрирует телефон.
Я застонала, увидев, как на экране высветилось имя Гэвина.
— Привет, Гэв. Есть какая-то особая причина, по которой ты звонишь мне до полудня? — Поддразниваю я.
— Ну разве ты не лучик солнца сегодня утром? — Говорит он игривым тоном. — Ты так и не ответила на сообщение, которое я отправил на прошлой неделе. Я не был уверен, ты забыла или игнорируешь меня, поэтому решил позвонить тебе по дороге на работу.
— Честно говоря, это было и то, и другое. — Признаюсь я.
У меня есть нездоровая привычка откладывать ответы на сообщения и электронные письма, когда я не могу придумать, что ответить, или если у меня нет окончательного ответа на вопрос.
Я говорю себе, что отвечу позже, но обычно забываю.
— Стоит ли мне вообще спрашивать, как продвигается работа над твоей новой коллекцией?