— Папа, Ваффлз сделал что-то плохое. — Слышу я крик Лолы, сопровождаемый лаем Ваффлза.
— Что теперь. — Ворчит Дилан, проводя рукой по лицу.
Он кладет нож, которым нарезал овощи, на стойку, хватает телефон и мчится в комнату Лолы, резко останавливаясь в дверях. Когда он поворачивает телефон, чтобы показать уголок для рукоделия, который я создала для Лолы перед отъездом, мне приходится прикрыть рот, чтобы подавить смех.
Лола, Ваффлз и все вокруг них полностью покрыты мерцающими розовыми и фиолетовыми блестками.
— Чер… — Прерывает себя Дилан. — Божья коровка, что случилось?
— Ваффлз хотел сделать Марлоу картину, потому что очень по ней скучает, а когда я открыла банку с блестками, она взорвалась.
Она вскидывает руки вверх, чтобы подчеркнуть это.
— Понятно. — Спокойно говорит он. — И где именно ты нашла блестки?
— В моем новом шкафу для рукоделия, который подарила мне Марлоу. — Щебечет Лола.
Упс.
Перед отъездом я хотела сделать для нее что-то особенное, поэтому устроила в ее комнате целое место для рукоделия, чтобы она могла раскрашивать и рисовать, не спускаясь вниз. Возможно, я увлеклась и купила ей множество блесток, раз уж она их так любит. Мне и в голову не пришло, что она может использовать их без присмотра.
Дилан поворачивает телефон ко мне лицом, приподняв бровь.
— Мне так жаль. — Я озадаченно пожевала нижнюю губу. — Теперь я понимаю, что блеск, возможно, был не самой лучшей идеей в моей жизни.
— Хоро…
— Это Марлоу? — Визжит Лола, прерывая Дилана.
Я слышу, как она вскакивает со стула и бежит к нему. Судя по резкому движению Дилана с телефоном, она пытается схватить его покрытыми блестками руками.
— Стой, божья коровка. — Мягко говорит он. — Можешь поздороваться, но телефон я оставлю себе, хорошо?
Он приседает и протягивает телефон так, чтобы мы с Лолой могли видеть друг друга.
— Марлоу, привет. — Она одаривает меня беззубой ухмылкой. — Я так по тебе скучаю. Уже прошло три месяца?
Меня захлестывает волна эмоций, и у меня не хватает духу сказать ей, что прошел всего один месяц. У нее выпали оба передних зуба, и вчера Джоанна отвела ее на стрижку. Ненавижу пропускать все эти важные вехи, заставляющие меня чувствовать вину за то, что я нахожусь в другом конце света, когда должна быть дома с моей маленькой девочкой. Может, я и не биологическая мать, но во всех отношениях, которые имеют значение, я считаю ее своей.
— Я буду дома раньше, чем ты успеешь оглянуться, леденец.
Я натягиваю улыбку.
Ваффлз испускает лай, я слышу его пыхтение, а затем вижу его нос, прижатый к камере.
— Привет, мальчик. Я тоже по тебе скучаю. — Говорю я.
Мы были неразлучны с того самого дня, как я принесла его домой из приюта, и разлука на столь долгий срок была невероятно тяжелой. Несмотря на чувство вины за то, что я оставила его, нет никого, с кем бы я предпочла, чтобы он был рядом, кроме Лолы и Дилана.
— Лола, почему бы тебе с Ваффлзом не пойти в ванную? — Предлагает Дилан. — Я буду там через минуту, чтобы помочь вам помыться.
— Хорошо, папочка. Я люблю тебя, Марлоу.
Лола машет рукой на прощание.
— Я тоже тебя люблю, леденец. — Говорю я ей вслед с туманными глазами.
Как только они с Ваффлзом выходят из комнаты, Дилан поворачивает камеру к себе, на его лице написано беспокойство, словно он читает мои мысли.
— Может, мне вернуться домой пораньше? — Пролепетала я. — Я не должна была оставлять тебя одного с Лолой и Ваффлзом, особенно учитывая, как ты занят на работе.
Компания «Stafford Holdings» начала строительство комплекса «Vanburen», поэтому Дилану приходится много работать.
Он стал чаще работать дома, а его родители присматривают за Лолой по утрам и днем, пока я не вернусь. Они поддерживают меня так же, как и Дилан, и я не могу быть им более благодарна.
— Милая, со мной все в порядке. — Успокаивает он меня. — Я буду держать оборону, пока ты не вернешься. Обещаю.
— А как же беспорядок?
Я указываю на покрытую блестками часть комнаты Лолы.
— Это просто блестки. У меня было много опыта в уборке беспорядка. Я переживу и этот. — Говорит он с усмешкой. — Тебе нужно остаться и научиться как можно большему, потому что, когда ты вернешься, я не могу обещать, что когда-нибудь отпущу тебя.