Фрэнк сжал зубы, сглотнув комок в горле, закрыл рукой лицо.
- Извините меня, мой друг, - Роджер дружески похлопал его по колену. - Я больше не буду тревожить вас этими воспоминаниями. Расскажите мне немного о себе. Вы говорили, что хотели стать певцом? Что же вам помешало?
Фрэнк отнял руку, вздохнул. И через силу объяснил:
- Мать сказала, что я стану певцом только через её труп. Она хотела, чтобы её сын стал солидным человеком, приобрёл вес в обществе. Артист - ненадёжная профессия. Хотя на рояле немного играю до сих пор. И пою. Но у меня, наверняка, другой тембр голоса, чем у вашего племянника.
- Нет, у вас на удивление схожие голоса. Кстати, Эдвард тоже неплохо пел. У него был большой диапазон, три с половиной октавы. Академическая техника.
- Нет, у меня меньше, - усмехнулся Фрэнк. - Максимум две.
- Он получил хорошее воспитание, иностранные языки, музыка, потом закончил Кембридж. У него была светлая голова. До определённого момента. Но вы не должны беспокоиться так уж сильно. Я - друг Алана Райзена, - в уголках рта Роджера появилась злая улыбка и быстро исчезла. - Можно сказать, лучший друг. Мне позволено больше, чем остальным. Но все равно не переходите границу.
- Роджер, если вы друг Хозяина, почему вы не расскажите ему о том, что творится на заводе Хаммерсмита? Хотя бы в общих чертах, без подробностей.
- Ну, во-первых, как я объясню, что узнал об этом? Знаешь, дорогой Алан, с завода Хаммерсмита ко мне пришёл инженер. Он был очень болен, я оплатил его лечение, пластическую операцию, чтобы выдавать за своего племянника. Это немыслимо. Я подставил бы себя под удар. А, во-вторых, даже, если бы Райзен узнал, он бы не стал ничего делать.
- Почему?
- Он ни во что не вмешивается. Считает, что бизнесмены сами должны регулировать свои отношения с наёмным персоналом. Полная свобода. Во всем. А, вы обманули меня, мой дорогой, - добавил Роджер без тени упрёка, явно, чтобы перевести разговор на другую тему. - Сказали, что эти браслеты нужны вам, чтобы прикрыть шрамы от кандалов, а сами делали страшное оружие.
- Роджер, ну какое оружие?! Пугач. Электрошокер.
- Когда тела этих несчастных обуглились до костей, я заметил, что в шоке были все. Ну, кроме вас, конечно. Вы ощущали себя Зевсом-громовержцем. Я думал, вы собираете новый «движок» на моем заводе, а вы делали ужасное оружие, чтобы продемонстрировать его на глазах Райзена. Другого места не нашли.
- Я лишь немного усовершенствовал то, что было с помощью этой замечательной штуки, как вы её называете - сыворотка А-192. С ней можно горы свернуть.
- Не увлекайтесь этим сильно, - предупредил Роджер. - Но зачем вы бросились спасать Камиллу? Её жизни ничего не угрожало. Этот паяц собрал бы кошельки и ушёл, никого не тронув.
- Роджер, а если этот мерзавец изнасиловал бы её на глазах всех, мужа?
- Какое вам до этого дело? Альтруистические порывы не приветствуются в нашем городе.
- Почему?
- Моральный каннибализм.
Фрэнк удивлено поднял брови:
- Вы шутите?
- Альтруизм, самопожертвование - нравственная основа коллективизма, коммунизма. Всё, что ненавидит Райзен. Если вы не хотите нажить себе врага в лице Хозяина, забудьте раз и навсегда эти привычки.
Фрэнк издал короткий смешок, но спорить не стал.
- Роджер, а что это за существа в клубе. Похожие на зомби?
- На кого? Не совсем понимаю, что вы имеете в виду. Вы видели тех несчастных, кто обезумел от употребления сыворотки. Обычно они находятся в закрытых районах города, но порой вырываются оттуда и нападают на нормальных людей. Они агрессивны, очень опасны.
- И что мешает их уничтожить?
- Это очень сложно, их ряды постоянно пополняются. Некоторых пытаются лечить. Как, к примеру, моего племянника.
- А если его вылечат, вы меня пристрелите? - поинтересовался Фрэнк с иронией.
- Вряд ли это возможно. Впрочем, теперь я скорее пристрелил бы его, чем вас. Я смог убедиться, что вы более полезный член общества.
- Я так и не понимаю, Роджер, зачем я вам нужен?
- Не торопите события, мой дорогой. Вы все узнаете в своё время.
Фрэнк нахмурился, ушёл в себя.
- Дорогой мой, надеюсь, вы не думаете, что я собрался сделать из вас своего любовника? - наконец прервал молчание Роджер. - Ради этого я не стал бы так рисковать. Я женат, моя жена находится в той же клинике, что и мой племянник. Её тоже пытаются лечить. Совершенно безрезультатно.