- Мистер Райзен, и в чем я плохо веду дела? Наш завод имеет хорошую прибыль.
- Эдвард, вы рисковали жизнью ради того, чтобы выбросить вашу награду на ветер, - холодно объяснил Райзен. - Вы вообще много денег тратите зря.
Фрэнк понял, в чем его обвиняет Райзен, и разозлился.
- Что вы имеете в виду? - спросил он, посмотрев пристально в глаза Райзена, показывая, что принимает вызов.
Райзен мысленно усмехнулся, подумав, как легко мальчишка попался в расставленную ловушку.
- Вы передали чек, подписанный мною, в дом для детей-инвалидов, - объяснил он, сузив злобно глаза. - Это верх цинизма. Вы прекрасно знаете, как я к этому отношусь. Вы специально это сделали, чтобы задеть меня? - враждебно поинтересовался он.
- У меня в мыслях не было оскорблять вас, мистер Райзен, - ответил Фрэнк, стараясь держать себя в руках. - Я считаю, что эти дети живут хуже зверей, в жутких, кошмарных условиях. И если я хотя бы немного помогу, в этом не будет ничего плохого. Я надеюсь, банк Джордана обналичит этот чек? - поинтересовался он, делая вид, что обеспокоен.
- Разумеется, - пробурчал густым басом Барт Джордан, дородный мужчина с широким, квадратным лицом, которое ещё сильнее увеличивали вширь пышные усы. - Но вам придётся заплатить большой налог за это.
- Эти дети получают то, что они заслужили, - отчеканил Райзен. - Они приносят очень мало пользы обществу. И никто не обязан давать им больше, чем они могут вернуть.
- Может быть тогда лучше подвергнуть эвтаназии, как недочеловека? - предложил Фрэнк саркастически. - И вообще сразу отсеивать тех, кто не способен дать обществу столько же, сколько здоровые и сильные люди? Это позволит нации освободиться от «дурной крови» и сэкономить много средств, которые можно будет вложить в здоровых и сильных, - добавил он с издёвкой, заметив, как Райзен от злости начал покрываться красными пятнами.
- Эдвард, зачем же доводить до абсурда? - вмешался Блейтон. - Мы все против фашистских методов. Но зачем вы тратите так много денег на благотворительность? Эта помощь производится за счёт инвестиций, которые приводят к падению общего уровня благосостояния тех, кто умеет работать. Разве вы не понимаете, что ваш талант используют паразиты, которые считают, что имеют право существовать за ваш счёт?
- Я не считаю так, мистер Блейтон, - возразил спокойно Фрэнк. - Социальная помощь лишь выравнивает первоначальное неравенство. Чтобы любой человек мог принести пользу общему делу. Кто-то может тратить деньги на покупку бриллиантов, кто-то - на помощь инвалидам. Уверяю вас, это никак не ухудшает благосостояние рабочих нашего завода.
- Я думаю, Эдвард, вы занимаетесь благотворительностью по той причине, что ощущаете себя виновным в том, что вы богаты, - вступил в дискуссию Хаммерсмит. - Либеральное общество признает право наёмных работников получать зарплату, но отказывает в праве бизнесменам извлекать прибыль. Когда рабочие борются за повышение зарплаты, то общество рукоплещет им, - добавил он с презрением. - Когда бизнесмены стремятся увеличить прибыльность своего производства, то их осуждают за жадность.
- Мистер Хаммерсмит, общество может призывать к чему угодно, я делаю это по велению души. Потому что у меня есть сострадание. Адам Смит, доказавший, что страсть к наживе - важнейший двигатель экономики, говорил, что гуманность - одна из прекраснейших черт человека, и нельзя сводить жизнь людей к погоне за собственной выгодой.
- Эдвард, я хотел бы вам напомнить, в честь кого назван Атлант-сити, - перебил его Райзен высокомерно. - Бизнесмены - атланты, несущие на своих плечах весь мир. Они - производители, добытчики и кормильцы. Именно их стремление к погоне за собственной выгодой и является движущей силой для развития всего в мире. В тот миг, когда погибнут бизнесмены, погибнет цивилизация. Вы не согласны с этим? - спросил он презрительно. - Вы можете честно признаться, что не уважаете себя и своё дело?
- Мистер Райзен, мне лестно это определение, - ответил Фрэнк. - Но интересно, как это мир существовал без нас? Как это люди раньше пахали землю, обжигали горшки, добывали уголь и железо. Мы пришли и сказали, что будем забирать три четверти вашего заработка, потому, что умеем регулировать денежные потоки - торговать.
- Вы плохо усвоили те простые истины, которые я изложил в своей книге, - проронил Райзен ледяным тоном. - Все, о ком вы говорите - земледельцы, гончары, шахтёры существовали и при других экономических системах. Только бизнесмены появились, когда возникло свободное, капиталистическое общество. Мы сосредоточили в своих руках прибыль, чтобы иметь возможность принимать быстрые и рискованные экономические решения, которые и позволяют развивать промышленность, сельское хозяйство, всю экономику, в конечном счёте. Вы будете с этим спорить? - спросил Райзен с насмешкой.