— Поплыли, русалка, — дрожащим голосом сказала я. — Нам нельзя сдаваться.
— Правильно, Эсми, — похвалил профессор. — Плыви к берегу.
Я кивнула и поплыла, стараясь обуздывать холод.
Тиффани молча плакала, продолжая смотреть на профессора. Она не верила, что справится с поставленной задачей.
— Не сдавайся, — профессор Фрост подхватил её за талию и потащил за мной. — Греби руками, так ты согреешься.
Я слушала его и продолжала бороться с ледяной водой.
Ноги скоро почувствовали землю, и я ещё отчаяннее принялась продвигаться к берегу.
Сколько мы пробыли в воде, неизвестно. Казалось, мы целую вечность боролись за жизнь в море.
Когда мы вышли из воды, легче не стало.
Холодный ветер обдувал мокрую одежду, заставляя ёжиться на холоде.
— Надо выбрать укрытие, — профессор осмотрелся по сторонам, продолжая держать Тиффани. — Думаю, мы можем передохнуть под мостом.
Других укрытий, в самом деле, не было. Так что, мы отправились туда, продолжая корчиться от холода.
Здесь, в самом деле, оказалось теплее из-за отсутствия ветра, но от этого лучше не становилось. Мы с Тиффани прижимались спинами друг к другу, стараясь согреться. А профессор, с помощью магии, собирал ветки в одну кучу.
— Эсми, — позвал он меня, когда корка доставала ему до пояса. — Сейчас твоя очередь проявить себя. Зажги костёр, чтоб мы согрелись.
— Но, я не умею! — запротестовала я. — Ведь мы, только, первокурсники. А ещё я ответы специально подстроила под огненный факультет, чтоб злить профессора Слоу.
— Очень интересные цели, — мужчина закатил глаза. — Но, смею тебя разочаровать. Перья, которые вам выдали на экзамене, обладают достаточно сильной магией. Каждое перо именное. Они считывают вас в тот момент, когда вы пишите ответы. И профессора проверяют не ваши листики с ответами. А, именно, перья, которые вас просили сдавать.
— И на каждом были наши имена? — удивилась я.
— Именно, — кивнул профессор. — Стоило вам их коснуться, как они прописывали ваше имя маленькими буковками. На столько незаметными, что за всё время, только, пара абитуриентов их заметили.
— Ничего себе, — удивлённо выдохнула Тиффани. — А я всё голову ломала, зачем намдали перья, если можно писать обычными ручками и карандашами.
— Так что, Эсми, в самом деле, студентка огня, — кивнул мужчина. — Так же, как и Тиффани, студентка Эмемаза, со своими чарами.
Он с укором глянул на блондинку, и я спиной почувствовала, как та сжалась.
— Значит, я могу наколдовать огонь? — постаралась я сменить тему, всё же, жалко было русалку. — Ну, я попробую. Но вы не злитесь, если не получится.
Я подошла к куче веток, направила на них свои ладони и попыталась заставить их вспыхнуть. Я представляла огонь. Его тепло. Я уговаривала эти брёвна запылать. Но ничего не происходило.
— Простите, я пыталась, — расстроено посмотрела на своих путников. — Видимо, судьба нам здесь замерзнуть.
— Даже не думай, — подошел ко мне профессор и строго заглянул в глаза. — Ты обязана это сделать, если не хочешь нашей смерти. Разве что, если умышленно не противишься. Мало ли, что у тебя в голове. Вдруг решила присоединиться к Алексу более простым способом. За одно, и нас с собой прихватить.
— Как вы могли такое обо мне подумать? — меня взбесили слова мужчины и я кричала на него изо всех сил. — Я не желаю смерти ни вам, ни себе! У меня, просто, не выходит!
— Да как ты смеешь повышать на меня голос? — профессор Фрост с силой встряхнул меня. — Знай своё место, и делай, что тебе велено.
Такое отношение учителя меня окончательно вывело. Хотелось наговорить ему гадостей. Но, сначала, доказать, что не собираюсь умышленно заморозить нас.
Я со всей накопившейся злобой глянула на брёвна и, не успев сказать слова, отпрыгнула от воспламенившегося костра.
В секунды стало тепло. И мы, расслабившись, подошли к огню, грея руки.
— Как у меня это получилось? — я изумленно уставилась на учителя.
— Ну, порой, огненную магию надо подстегнуть характером, — пожал плечами мужчина. — Я нарочисто тебя разозлил, чтоб ты смогла справиться с магией внутри.
— Ничего себе, — продолжала удивляться я. — Значит, Вы не считаете, что я хочу всех убить?
— Нет, конечно, — покачал головой мужчина. — Но, иначе бы, это и случилось.
Я фыркнула и продолжила греться.
Стояли мы у костра, пока наша одежда достаточно не обсохла. Профессор Фрост добавлял брёвен, а Тиффани изображала, что её здесь нет. Видимо, всё ещё побаивалась Саймона, который вёл себя абсолютно спокойно, словно, ничего и не было.