— Во что будем играть? — скривив губы, неохотно произнёс я.
///
На следующий день я проснулся от резкого шума. Гул доносился из коридора, возможно, даже с первого этажа. Вставать совершенно не хотелось, особенно, учитывая то, что вчера я весь вечер потратил на Катю, с которой разыгрывал её безумные идеи.
Началось всё просто — с пряток. Если честно, я даже обрадовался. Побыть в тишине и покое, пока она ходит по всему дому и ищет меня: что может быть лучше? Но не тут-то было. Девочка не нашла меня, поэтому прибегнула к тактике очередного нытья.
И так после каждой игры. В какую бы мы не начинали играть, она всё время была недовольна исходом. Единственное, чем я, действительно, смог заинтересовать её были обычные шахматы. Как оказалось, до этого девочка ни разу не слышала об этой игре, но, откапав их в старом хламе на чердаке и объяснив правила, она аж загорелась.
И, кстати, у неё довольно неплохо получалось. Если честно, я даже был удивлён, как быстро она смогла разыгрывать со мной партии, выпрашивая ещё один раунд.
Так было до глубокой ночи, а потому на следующий день хотелось только спать, задвинув шторы и не подниматься до обеда. Но это было невозможно, учитывая, что громкие голоса просто не давали осуществить такую маленькую, неприхотливую мечту.
Поднявшись с кровати, я быстро собрался и выглянул в коридор. На втором этаже никого не было, однако, подойдя к лестнице, и опустив взгляд вниз, я тут же наткнулся на незнакомых людей, которые любезно разговаривали с Марией. Их было всего четверо: какой-то мальчишка возраста моего старшего брата, девочка возраста сестры, ну и парочка взрослых, которые натягивали улыбки при разговоре с матерью.
— О! А не Роман ли это? — подняв взгляд на меня, улыбчиво спросил молодой мужчина.
Так и подначивало сказать: “Нет, вы ошиблись”, а потом пойти обратно в свою комнату и досмотреть приятный сон, который мне так настырно оборвали. Однако Мария, которая подняла голову вслед за ним, просто не дала мне этого сделать.
— Да, дорогой, доброе утро! — радостно сообщила она мне. — Я так рада, что ты присоединился к нам. — А я вот что-то не очень. — Спускайся. Смотри, Дмитрий и Марина пришли к нам.
Она оказала рукой в сторону детей. Я был бы очень рад их появлению, если бы понимал вообще, кто они такие. Хоть бы какую-нибудь предысторию дали, а то для меня это были обычные незнакомцы.
Впрочем, играть на публику я всегда умел. Именно поэтому, натянув улыбку, я спустился вниз и поприветствовал гостей, как и подобает будущему наследнику этого дома.
— Рад вас видеть, — произнёс я, глядя на мальчика и девочку, а после поднял взгляд на мужчину, который удивлённо хлопал глазами, глядя на меня. — Как вы добрались?
— Мне сказали, что ты только вышел недавно из больницы, — удивлённо произнёс он, а после улыбнулся. — Но смотрю всё такой же вежливый. К счастью, путь был лёгким, спасибо.
— Рад за вас, — всё не убирал я миловидной улыбки.
— Что же, — наконец, произнесла мать. — Думаю, вам всё же стоит отдохнуть, — она провела рукой в сторону зала. — Проходите.
— Мам, — внезапно протянул знакомый и, в то же время, противный голос. — Мы с Дмитрием пойдём в сад, поиграем.
— Да, хорошо, — улыбнулась Мария.
— Мы тоже пойдём! — тут же вцепилась в руку Марины Екатерина. — Тоже хотим поиграть!
— И без вас неплохо, — буркнул Сергей.
— Не стоит так, Сергей! — строго заявила Мария. — Пусть сестра и Марина идут с вами. И Романа с собой возьмите.
А меня кто-то об этом спрашивал? Может, мне и здесь неплохо. Я так-то не особо стремился к тому, чтобы меня тащили на улицу, ещё и заставляли во что-то играть.
Нет, нет. Я и так вчера своё отыграл и натерпелся. Считаю, что с меня достаточно такого наказания. Но кто же меня спрашивал? Я сразу понял, что выбора мне не предоставят, когда Екатерина вцепилась свободной рукой в моё предплечье мёртвой хваткой и широко улыбнулась.
— Конечно! Куда же без братика?
Да куда угодно, но только без меня. Но, опять же повторюсь: кого это волновало? Кстати, судя по тому, как Марина опустила глаза вниз и ничего не сказала, эта затея ей тоже не особо понравилась. Неужели у меня был хотя бы один единомышленник, или она просто неразговорчивая?
В любом случае, прятаться и делать вид, что тебя нет дома, уже поздно. А потому пришлось тащиться за всей честной компанией в сад. Только был один момент: я до сих пор не понимал, кто они такие? Родственники? Знакомые? Кто?