С неба спускались десантные корабли торианцев. Десятки судов. Начиная от малых, несущих взвод со всем снаряжением и кончая такими атмосферными левиафанами, как 'Ардах'*. Огромные махины, транспортирующие в своем брюхе целые батальоны с техникой и малыми десантными судами. Торианская Военная Империя прорвала орбитальную оборону и начала полномасштабную высадку. Нам хана.
- Нужно срочно уходить! - воскликнул я.
- Куда? - отстраненно поинтересовался Диггори?
- Как куда? К нашим, по западной дороге. Кто может, грузится в 'Делфи'. Остальные пешком. Оставаться тут - самоубийство. Мы не продержимся и пяти минут. - начал я втолковывать Диксону прописные истины.
- А ты посмотри на запад. - сказал он и начал проверять свою винтовку.
Черт, и как ему удается быть таким уверенным и спокойным? Я вот сейчас взорвусь, а этот аристократишка сидит и спокойно перебирает свою винтовку. У, блин. Надо будет расспросить при случае. Хотя... он же меня потом насмерть заест приколами. Обойдусь.
С такими размышлениями я повернулся посмотреть, что же творится на западной стороне. И обомлел. Там тоже опускались десантные суда торианцев. И на севере, и на востоке. Везде. Я вертел головой и повсюду мой взгляд падал на опускающиеся войска.
- Можешь больше не вертеться, а то у меня от тебя голова кружится. - Диггори закончил проверять узлы винтовки и сел, прислонившись к стене и уперев оружие прикладом в пол.
- Они повсюду. - заметил я.
- Очень наблюдательно, Влад. Как ты верно заметил, они повсюду. Мы находимся в центре высадки одной из самых сильных армий галактики. И мне почему-то кажется, что они не забудут о теле одного небезызвестного первого советника.
Это верно. Командующий не забудет о необходимости найти своего первого советника. Кодекс не позволит. А что будет с теми, кто охраняет не очень живое тело советника? А если учитывать, что они враги? Правильно, нам крышка.
- Ну что, гений? Что будем делать? - поинтересовался у меня Диггори.
- Драться. Мы должны продержаться до прихода помощи. - ответил я.
- Помощи? Разуй глаза, Старков! Мы находимся в богом забытом форте, в окружении вражеских войск. Планета осаждена. А нас тут всего три побитых подразделения с компрометирующим телом на руках. Нас, скорее всего, уже списали.
- Тело первого советника действительно важно. Поэтому мы должны держаться до последнего. Необходимо послать запрос помощи с шаттла. Может, кто-то из наших его услышит.
Кто отчаялся, тот проиграл. Нельзя сдаваться и опускать руки.
- Ладно, Лев Яковлевич поставил тебя командовать операцией. Будем надеяться, он знал, что делал. Командуй, ты тут босс. - сказал Диксон, поднимаясь. - Глядишь, действительно выживем.
В глазах Диггори промелькнула искра. Он тоже хочет жить, и не намерен просто так проигрывать. Это хорошо.
- Всем подразделениям, приготовится к бою! - скомандовал я на общих частотах. - Чен, пусть твои люди займут оборону по периметру. Оборудуй для своих 'Делфи' огневые позиции так, чтобы они могли простреливать большую часть подходов. Если нужно, пробей дырки в стенах, но БМП должны быть в пределах форта и иметь хороший сектор обстрела. И пусть твои ребята поищут в арсенале гарнизона что ни будь помощней, чем ваши винтовки. Майлз, к тебе у меня огромная просьба. Возьми всю взрывчатку и заминируй подходы к форту.
- А что ты вообще задумал, парень? - поинтересовался Майлз.
- Мы не можем остановить их. У нас не хватит сил и огневой мощи. Так что я хочу начать атаковать их на ранних подходах к форту. Заставить нервничать и замедлять свое продвижение. Будем атаковать и тут же отходить. Это позволит протянуть время. Других шансов у нас нет. - ответил я.
- План попахивает массовым самоубийством, но выбора действительно нет. - сказал Майлз. - Что же ,тогда я выдвигаю своих людей вперед. Надеюсь, ты присоединишься?
- Конечно!
Форт напоминал муравейник. Солдаты строили импровизированные баррикады во дворе, организовывали огневые точки и устанавливали там тяжелое оружие, позаимствованное из арсеналов гарнизона. Диггори инструктировал своих пулеметчиков и определял каждому сектора огня для любого случая. Все же он очень грамотный командир для групп тяжелого вооружения.
Я остановился перед телом одного из солдат гарнизона. На его лице застыла гримаса безумия. Судя по всему, он сам выстрели себе в голову.
- Чен, это Влад. А что произошло с гарнизоном? - снова обратился я к старлею по связи. Мне, почему то показалось, что это важно.
- Да чертовщина какая то, капитан. Мы спокойно вошли на территорию форта, пояснили цель своего визита. Вдруг нас окружили и взяли на мушку. Я уж подумал, что все, конец нам. В гарнизоне было сто пятьдесят человек. Но тут их наблюдатель доложил, что неподалеку высадились торианцы и произошло нечто совсем странное. С безумными криками они начали убивать себя. Потом началась атака торианцев. Я вывел 'Делфи' для того, чтобы не подпустить их к стенам. А дальше вы все знаете. - коротко рассказал мне Чен.