─ Зачем.
─ Под стенами не безопасно.
Окинув некроманта задумчивым взглядом, Эрэл кивнул каким‑то своим мыслям. Это напомнило мне, что я так и не представил своих новых знакомых, что я немедленно и исправил. Уже на ходу, они коротко обменялись любезностями, а когда я хотел вкратце рассказать эльфу о своих приключениях, тот меня одернул ─ не порть мне удовольствие услышать твою историю в компании гнома ─ сказал он ─ тот очень сильно хочет узнать, куда же ты запропастился.
Таверна, в которую мы пришли была чуть меньше, чем у Барри, и к тому же ─ одноэтажная. Жилые комнаты, как успел мне сказать эльф, расположены в дальней ее части, и их всего четыре. Раньше этого с лихвой хватало, ведь из‑за близости города мало кто оставался на ночлег. Больше ─ выпить и перекусить.
─ Нешасс ─ шепнул некроманту ─ мы за Ланка забыли. Нужно же его предупредить, что мы останемся не в городе.
─ Не мы, а вы забыли ─ флегматично заметил тот ─ и ничего делать не нужно. Он уже в курсе ─ добавил он, похлопав указательным пальцем себе по виску.
─ Чертовы менталисты ─ буркнул я, догоняя Бетси и входя следом за ней в зал таверны.
Наши нашлись сразу же. Даже без подсказки шедшему к ним Эрэла, они сразу бросались в глаза. Точнее, бросался в глаза Шаграт, нависнувший над столом и что‑то яростно доказывающий хмурому гному.
─ … да все равно кто как выиграл! Главное, что? Что ты проиграл! Так что засунь подальше свое мнение и делай то, что должен ─ услышал я конец фразы Шаграта. Через слово, орк назидательно махал указательным пальцем перед лицом гнома, чем раздражал его еще больше.
─ Хорошо ─ выдавил Свак с перекошенным от негодования и обиды лицом ─ но я тебе это еще припомню. Потом не обижайся.
─ Кхе… потом ─ будет потом ─ добавил орк, присаживаясь ─ и...
─ Всем привет! ─ махнув рукой сказал я, останавливаясь возле столика и выбирая место. В следующую секунду я чуть не был сбит с ног ураганом «Бетси», прошмыгнувшая мимо меня и кинувшаяся к орку.
─ Ты вкуснях мне купил? ─ спросила девушка, высвобождая слегка офигевшего орка из объятий?
─ Я…эм…да, тут все ─ потряс Шаг перед ней своим заплечным мешком ─ а остальное тут закажешь ─ кивнул он в сторону вынырнувшей из ниоткуда подавальщицы.
─ Явился, все же ─ проворчал Свак двигаясь и похлопывая по лавке рядом с ним ─ а я вот гадал, с концами ты усвистал к себе или нет?
─ Не я такой ─ судьба такая ─ хохотнул я, пожав его крепкую ладонь ─ сейчас расскажу, как было и тебе настолько стыдно станет за то, что так обо мне подумал, что и бочонка вина мало будет! И кстати, я не один пришел, если вы не заметили. Его ─ я указал ладонью на гоблина ─ зовут Сип‑Сен. За пару месяцев мы с ним здорово сдружись. Кстати ─ он плохо говорит на общем, потому не смейтесь с него. Сильно.
─ Говорить я на общема язык и понимать хорошо ─ возразил мне ушастый, умащиваясь между орком и Эрэлом.
─ А вот его ─ Нешасс Уор и о себе, я думаю, он расскажет сам.
─ Пару месяцев? Ты ничего не путаешь? Тебя дней пять не было! ─ возмущенно гаркнул Свак, размахивая руками.
─ У вас ─ мягко возразил я ему, после чего на лицах присутствующих появилась задумчивость. Дождавшись пока Нешасс Уор сядет рядом со мной, напротив Шаграта и Бет, я начал свою историю.
Друзья очень внимательно меня слушали, не перебивая и лишь иногда задавали уточняющие вопросы. Изредка, встревал Сип‑Сен, со своими уточнениями или пояснениями. Хоть по большей части они были и не нужны, но я все одно. Каждый раз, благодарил коротышку за помощь и даже стукнул по ноге гнома, отпустившему едкую шутку после «это такой глубокий дырка с водой. Мы за ней спускаться».
Свою историю я закончил перед пещерой некроманта, предоставив ему возможность выставить себя в том свете, который он пожелает. Или попытаться это сделать.
Незаметно подошедшая разносчица расставила перед нами блюда с едой, убрала пустую посуду и ушла за оставшимся заказом. От разносившихся ароматов мяса, тушеных овощей и пряностей, Сип‑Сен забавно шевелил носом, принюхиваясь, а его уши то и дело подрагивали.
─ Да ты не стесняйся, малыш ─ гаркнул Свак, и первых потянулся к молочному поросенку. Достав из неприметных ножен кинжал, он быстро разделал его и протянул гоблину изрядный кусок ─ ешь. И пей ─ следом подвинул к нему свой бокал с вином.
─ А ты? ─ удивленно спросил я?
─ А он на этой седмице не пьет ─ вместо гнома ответил Шаграт.
─ …ммм??? ─ только и смог из себя выдавить я.
─ Ни чего интересного ─ буркнул гном ─ так, а ты кто будешь то, Нешасс? ─ обратился он к некроманту, переключая наше внимание на него и всем своим видом показывая, что на предыдущий вопрос отвечать у него желания нет.
─ Нешас Уор, некромант Лаисс Керрата ─ сразу зашел с козырей мой новый знакомый. Повисшую тишину и напряжение можно было резать ножом. На некроманте скрестились напряженные и один задумчивый взгляд.
─ Назови мне хоть одну причину ─ прорычал орк, до хруста сжимая вываленные на стол кулаки ─ почему я не должен убить тебя прямо сейчас?
─ Из уважения к его клану и возможности усилить его мучения, если он лжет о своем происхождении ─ произнес эльф, не сводя задумчивого взгляда с Нешасса.
─ Он владеет исцелением ─ сказала Бетси в его защиту ─ я сама видела и точно ни с чем его не спутаю ─ под заинтересованным взглядом эльфа девушка немного смутилась и, опустив голову, отпила из своего бокала.
─ Если это так, я ему верю ─ заявил Эрэл ─ оскверненная душа не способна принести ничего, кроме смерти и разложения.
─ Мне плевать, Эрел, из‑за таких как он ─ Шаграт махнул в сторону сидящего напротив Нешасса Уора ─ и умерла Руана, и если ты думаешь, что я хоть на секунду поверю ему, то ты ошибаешься. ─ встав из‑за стола, орк подошел к некроманту и, нависнув над ним, громко прошептал ─ если ты останешься с нами, прошу, дай мне повод. Малейший повод, свернуть твою проклятую голову.
Сказав это, орк ушел в сторону выхода. За все время его яростной речи, на лице некроманта не промелькнуло ни одно эмоции ─ все та же безразличная флегматичность.
─ Не бери в голову, отойдет ─ заверил некроманта Свак, подливая вина в его бокал ─ давай, рассказывай, как ты с Васю встретил то?
─ Как и встречают будущих друзей ─ чуть не убил ─ прошелестел Нешасс, и под ухмылки гнома начал свой рассказ. Он был много короче моего и уложился в пару десятков хорошо структурированных предложений, без лишней воды. Голые факты и ничего лишнего. После окончания речи, некромант задал мне вопрос:
─ Так что дальше, Вася? Куда ты теперь нас поведешь?
─ Я не командую тут, чтобы кого‑то вести за собой ─ мягко возразил я ─ но, кое‑кто должен ответить на наши вопросы. Как минимум это то он нам должен.
─Если ты о Старике ─ прозвенел позади меня женский голосок ─, то отвечать тебе он точно не должен, а вот ты ─ на место Шаграта мягко присела Тимес, одетая в алое вечернее платье ─ ответишь сполна, где шлялся все это время.
─ Дама просит ─ рассказывай заново ─ хохотнул Свак, придвигая к гостье бокал с вином.
Глава 17. Исповедь некроманта
─ А когда ты в последний раз со Стариком разговаривала? ─ вкрадчиво поинтересовался я у Тимес.
─ Неважно ─ раздраженно огрызнулась та ─ дня четыре назад, а что? Мне как‑то не хотелось попадаться ему на глаза после того выговора, что он мне устроил. Он был очень недоволен твоей пропажей. Очень. ─ сделав пару больших глотков вина, девушка со стуком поставила бокал на стол и коротко кивнула гному, благодаря того, затем, подвинула бокал в его сторону, намекая подлить еще.
─ Нуу‑у… Если коротко…
─ Пару месяцев?! Без ванны, фруктиков и вина?!... Бедненький ─ сочувственно покачала Тимес головой ─ но все же, Паттир. В жизни бы на него не подумала. Он хоть и подлый, но не самый сильный и смелый Бог в пантеоне, чтобы такое себе позволить и провернуть.
─ Позволить, что? Мешать планам Старика или захапать временную аномалию? ─ сразу уточнил я.