- Бросьте, я вас ни в чём не виню, - ошеломлённо выдавила она и повисла неловкая пауза.
- Как сейчас обстоят дела? Рэйвен можно навещать? - прогнал тишину Идан.
- Навещать нельзя, но ей уже лучше, спасибо, - Лекса решила увести разговор от опасной темы, пока парни не стали задавать ненужные вопросы. - А как у вас дела? Как провели каникулы? Почему задержались?
- С невестой знакомился, - со скорбным лицом произнёс Вестон.
- Ого! Поздравляю! - на эти слова Идан хохотнул, а “жених” закатил глаза. - Чего смеётесь?
- Поздравлять меня решительно не с чем, Лекс. Родители очень хотят заключить договорной брак. Девица из высокородных, богатая и хорошо воспитанная, но... Глупая, ограниченная, не интересная и лишённая дара. Я отказался от помолвки.
- А так можно? - Алексис знала, что у аристократов брачные вопросы решаются долгими годами, чуть ли не с самого рождения отпрысков.
- Вообще-то нельзя, но у меня был серьёзный аргумент. Я вообще не знаю о чём они думали, даже моим родителям это невыгодно.
- Почему?
- У нас не может быть детей, Лекс. Ты разве не знала про совместимость дара?
- Нееет... - удивлённо протянула она. - Что ещё за совместимость такая?
- У большой силы есть обратная сторона. Чем круче дар, тем меньше шансов на потомство, Лекса. Особенно такая проблема касается мужчин. Очень малое количество женщин может выносить сильное семя, для этого они сами должны быть щедро одарёнными.
Теперь Алексис стала понимать логику мышления магически одарённых мужчин Асвейга. Их состоятельность, как продолжателей рода, зависит от ограниченного круга женщин, которые, в свою очередь, могут выбрать себе в пару практически любого мужчину и спокойно зачать. Поэтом у женщин и отобрали право выбирать, за них решают эти самые ленивые самовлюблённые самцы, не желающие стараться, ухаживать, очаровывать, работать над собой и над отношениями. Зачем? Лучше сделать женщину социально неполноценной, зависимой.
- Это новая информация для меня.
- Зато весьма своевременная, - хмыкнул Вест.
- Почему?
- После сегодняшней демонстрации не удивляйся своей популярности среди высокородных одарённых, Лекс, - ответил Идан, немного снизив голос. - Отбор на практику для девушек является скорее смотром невест. Альфы редко выбирают их в команды, но щедро одаривают мужским вниманием.
- Но вы же сами Альфы! - недоуменно воскликнула Алексис.
- Поэтому мы знаем о чём говорим, малявка, - смешно сморщил лицо Вестон и попытался щёлкнуть её по носу.
Лекса резко развернулась, чтобы избежать встречи собственного носа с шаловливыми пальцами друга и врезалась в Гидеона. Мужчина стоял за её спиной и подхватил за плечи, когда девушка отшатнулась из-за столкновения с ним. Он смотрел сверху вниз и взгляд был чем-то недовольным, даже мрачным.
“Только не снова...” - мысленно посетовала Алексис, едва сдерживаясь от комментария вслух.
- Прохлаждаемся? - вопрос к Гранду и Азизу.
- Просто общаемся, - ответил Дан, скользя хмурым взглядом по рукам Гидеона, который даже не думал отпускать Лексу.
- О чём?
- Друзья уже и поговорить не могут? - вспылила Алексис. От такой наглости она наконец-то опомнилась и затрепыхалась, с трудом высвободившись из крепкого захвата.
- Я не у тебя спрашивал, а у этих лодырей, пропускающих тренировки накануне сложной практики, - Райнер уместил в одном предложении оскорбление, обвинение и упрёк для каждого из своих собеседников. При этом выглядел так, будто имеет полное право отчитывать и что-то требовать. - Так о чём говорили?
- Об отборе, - нехотя сказал Вестон, который был уже не в силах противиться давлению Гидеона.
- Надеюсь, вы объяснили Алексис, что ей не стоит рваться на эту практику? - с нажимом проговорил староста Альфы.
Даже в сравнении с себе подобными Гидеон выглядел впечатляюще. От всех представителей высшего ранга МРАМ веяло аурой власти. У Райнера же она была сшибающей с ног, удушливой, тяжёлой. В мире животных перед такими вожаками мгновенно падали ниц и позорно скулили, так что парни ещё неплохо держались.
“Почему я заметила это только сейчас?” - недоуменно уставилась на разыгрывающуюся перед ней сцену Алексис.
- Лекс потрясающе способная, - начал Идан и немного запнулся на имени подруги - Гидеон недовольно сощурился на панибратское сокращение, - И я бы хотел предложить ей место в своей команде, - парень всё же закончил мысль вопреки всем законам самосохранения.
- Но не предложишь, - в голосе ощутимая угроза.
- И кто мне запретит? - с вызовом сказал Идан, а в Лексе боролись восхищение смелостью друга и страх за целостность его скелета. Гидеон выглядел так, словно хотел её нарушить, сломав пару-тройку костей.