- Я, конечно же, - невозмутимо ответил Райнер. - И советую вспомнить о субординации, Азиз.
Идан скривился и обречённо вздохнул. Этот вздох символизировал его полную капитуляцию. Борьба за карьеру Алексис закончилась, так и не успев начаться. Говорят, что лучшая война это та, которой удалось избежать. Судя по последнему эпизоду, Гидеон владеет этой мудростью: наехал, растоптал самооценку противника, задавил авторитетом, лоббировал нужное решение. И всё без единой капли крови.
- Ты сам её выберешь? - поинтересовался Гранд с какой-то гаденькой улыбочкой.
- Вест, я похож на идиота? - мгновенно осадил его староста.
- Нет, Рай, не похож, - уже серьёзно ответил тот. - Чего ты кипятишься? Есть шанс, что Лексу выберет другой Альфа.
- Таких шансов нет, если твой дружок включит мозги, - резкая фраза Гидеона окончательно вывела Алексис из себя.
- А ты не много ли себе позволяешь, Райнер? - зашипела разъярённая девушка.
Мужчина вздохнул, внимательно посмотрел на неё, оценивая масштабы неминуемого скандала, скосил глаза на парней и махнул головой в жесте, означающем “свободны, катитесь”.
- Давай, начинай, - ещё раз вздохнул Гидеон в ожидании гневной тирады.
- Ты издеваешься, да? - от бессилия Лекса даже притопнула в такт своим словам.
А что ей оставалось делать? Гидеон имеет неоспоримое влияние на всех Альф, даже если они из других империй. Он вполне способен объявить её вне отбора и его послушаются. У Алексис просто нет шансов попасть на практику. Даже друзья больше не рискнут вступаться за неё, да и она сама не хочет подставлять их под удар из-за личных амбиций.
Под гнётом всех этих мыслей Лекса заметно сникла, сдулась и лишённым эмоций голосом произнесла:
- Я пойду, дела, знаешь ли...
- Э-э-э, постой, - Гидеон задержал разворачивающуюся девушку за запястье и подошёл слишком близко, впрочем, как обычно. - Не обижайся, клубничка. Тебе действительно там не место. Это опасные для жизни места, я не преувеличиваю.
- Не важно. Пусти, - тем же ровным тоном ответила она и потянула руку на себя, но вместе с конечностью к её телу приблизился и препротивнейший субъект, любящий лезть в чужие дела.
- Лекси, не надо делать вид, что тебе всё равно. Лучше злись на меня. Кричи, ругайся, разрешаю даже бить.
Гидеон подошёл совсем уж близко, поднял свободной рукой её лицо за подбородок и самым наглым образом поцеловал. Алексис, к её глубочайшему стыду, не сразу оттолкнула нахала. Впоследствии она оправдывалась своей растерянностью и ещё чем-то очень убедительным, но факт остаётся фактом - какое-то время Гидеон Райнер и Алексис Айвгард стояли посреди редкого пролеска у одной из арен и целовались.
Позже она, конечно же, его оттолкнула, сверкнула гневно синими глазами на довольно ухмыляющуюся физиономию и умчалась прочь.
___________________________________________
Эйк - лиственное дерево.
ГЛАВА 6. РЕШИТЕЛЬНАЯ
В палате навязчиво пахло смесью лекарственных трав. Концентрация запаха была настолько сильной, что Алексис ощущала горечь растёртого майорана даже на языке. Целитель изгалялся как мог в лечении Рэйвен, но дело было уже не в её теле или энергетике. Проблема состояла в психике, восстановить которую не способен ни майоран, ни любые другие травы.
Последнюю неделю у Лексы было ощущение, будто у сестры пропала воля к жизни и она просто не борется за своё здоровье. Рэйвен постоянно спала, отказывалась от пищи и не шла на контакт. Но инцидент с Торресом и Дарканом её немного оживил. В глазах Рэйвен стоял немой вопрос, который она боялась произнести, а сёстры не хотели форсировать события, опасаясь очередного отката в её восстановлении.
Уже несколько дней Алексис приходила и заставала сестру спящей. Каждый раз она скрупулёзно изучала бледное, изнеможенное лицо, беспокойно бегающие глаза под тонкими веками и нервно подрагивающие конечности. Рэйвен ежедневно атаковали кошмары. Лекса гладила тусклые волосы, осторожно клала руку на лоб сестры, делилась своей силой и бесшумно уходила.
Сегодняшний день не должен был стать исключением. Алексис, как обычно, быстрым рывком открыла скрипучую дверь в палату, чтобы не тревожить сон Рэйвен противным звуком, и ту же встретилась взглядом с родными серыми глазами. Сестра полулежала на кровати и ковыряла ложкой жидкую, постную похлёбку в деревянной плошке. Обе девушки коротко поздоровались и Алексис присела на самый дальний от койки стул, чтобы не спугнуть и так плохой аппетит Рэйвен.
- Лекса, это правда? - неожиданно произнесла сестра сиплым голосом.