- Спасибо, терри, мне нравится, - тихо произнесла Лекса и положила свои руки поверх сестриных.
- Не за что. Люблю тебя.
- А я - тебя.
Лекса моргнула, сгоняя наваждение и освобождая непролитые слёзы. Одной рукой она выхватила катар из ножен, а другой - решительно собрала волосы в кулак.
- Старая Алексис умерла, - произнесла одними губами.
Взмах - и шелковистая волна опадает у ног.
- Да здравствует новая Алексис.
_______________________________________________________
- РАЗОШЛИСЬ! - заорала декан Аспен студентам на ринге.
Аласкар Брайт попытался закончить поединок, но его партнёрша была в таком диком раже, что не реагировала ни на что. В её глазах читалась лишь бездумная жажда... Крови? Победы? Мести?
Сегодня они оттачивали ближний бой с применением дара и личного оружия. Аласкару верой и правдой служил длинный посох из надёжной лофиры с укреплением посредине и на обоих концах. Мужчина виртуозно использовал посох в спаррингах и выглядел с ним очень гармонично, даже цвет древесины идеально подходил к его коричневато-красным волосам.
Опытный боец совершенно растерялся под напором с виду хрупкой девушки. Алексис пришла на тренировку в новом образе - иссиня-чёрная, пышная грива значительно укоротилась и теперь подчёркивала правильный абрис её лица рваными прядками. Теперь волосы младшей Айвгард едва доставали до плеч и даже в распущеном виде не мешали хозяйке в бою.
Она наступала снова и снова, игнорируя приказ декана. Противостояние соперников с разным снаряжением - это сложно. Здесь нужно хорошо знать не только своё оружие, но и быть в курсе того, как действует чужое.
Всё закончилось естественным образом.
Аласкар блокировал правый катар Лексы, которая этого и ожидала. Она замахнулась левым катаром и, выпустив силу, рубанула по укреплённому центру посоха. Он треснул и в руках Брайта остались два бесполезных обломка с нарушенной энергетической проводимостью.
- ..., Айвгард! Что ты натворила? - Алексис уже пришла в себя и с досадой уставилась на сломанное оружие Аласкара. Она пропустила мимо ушей непечатные выражения, списав всё на крайнее огорчение мужчины.
- Хорошо, что твоя палица треснула на тренировке, а не в полевой условиях, правда? - спокойно ответила Лекса.
- Издеваешься? - процедил Брайт, взял обломки в одну руку, а другой обвинительно тыкнул пальцем в её сторону. - Сначала твоя сестрица сжульничала на Битве и выбила меня из игры, а теперь ты родовое оружие разрубила своими ножиками? Как ты это сделала? Этот посох веками активно использовался мужчинами моей семьи!
Алексис успела лишь пожать плечами, когда к ним подошла плотно затянутая в кожу декан Аспен. Тёмные волосы были затянуты в высокий хвост, отчего открылись острые скулы и лицо главы Беты казалось ещё более хищным.
- Проблемы со слухом, Айвгард?
- Скорее с головой, - подначил уязвлённый проигрышем мужчина.
- Брайт, кыш отсюда, ты сегодня в минусе, - эта фраза арт Аспен вызвала коварную улыбку у Лексы и негодующие восклицания у Аласкара. - А чего это мы улыбаемся, Айвгард? Ты тоже в минусе! Будете отрабатывать по ночам, учитывая расписание тренировок на этот триместр.
Теперь настала очередь Джемы Аспен ехидно улыбаться на охи и вздохи обоих студентов.
- Но я же победила? - неуверенно возразила Лекса.
- Если ты считаешь победу в обход приказа командира правильной тактикой поведения, то тебе никогда не стать частью команды Альфы. Ты ослушалась меня. Как думаешь, хоть один лидер захочет выбрать неконтролируемую Бету?
- Наверное, нет, - пробурчала она в ответ.
- Наверное? - оскалилась декан. - Айвгард, какой девиз в Бете?
- Servire et tueri, - вырвалось уже автоматически, ведь эту фразу она видит каждый день на тыльной стороне правой ладони.
- Да, Servire et tueri. Служи и защищай. Подсказываю, первое слово - ключевое. Бета служит Альфе. Не наоборот, запомни, студентка.
- Да, арт Аспен.
- Свободна.
Неподалёку от рингов одногодки Лексы собрались в стайку вокруг Вестона. Друг наслаждался повышенным вниманием к своей персоне и восхищенными взглядами. Гранд являлся сильным магикером из ближайшего родственного круга правящей семьи Эйвинда, поэтому Беты буквально дрались за его благосклонность. Многие мечтали о шансе попасть в команду к черноглазому потомку великих Драганов, которые, по легендам, принесли на Торред магию.