Лекса со спокойной душой могла отправляться на практику. Она поцеловала спящую Рэйвен в бледный лоб, крепко обняла Валентину и, захватив из комнаты сумку с вещами, направилась к залу пространственных перемещений.
Девушку встретила подозрительная тишина. Все были в сборе и стояли в ожидании ректора, который и должен был задать телепорту нужные точки выхода для каждого отряда. Беты оделись в тёмно-серые камуфляжные костюмы, Альфы же облачились в чисто чёрные одежды. Девушек и вправду было совсем мало - восемь из пятидесяти Бет.
Возле отряда Брианны почему-то стоял Гидеон со своими подопечными. Сами же Альфы вели эмоциональный диалог под пологом тишины.
- Что происходит? - спросила Лекса у стоявшей ближе всех к выходу Роксаны.
- Ой, Лекс, тут что-то совершенно непонятное творится, - полушёпотом ответила та. - Райнер как зашёл, так сразу отозвал в сторону Брианну, чтобы, как он выразился, “обсудить новые обстоятельства”. Судя по их мимике, разговор не из приятных. Да и другие Альфы по парам переговоры ведут, видишь?
Пока Роксана говорила, Алексис уже подметила этот факт. Спокойно стояли только Теоран и Алиен со своими подопечными. Эмоциональнее всего спор проходил между Вестоном и старшегодкой Лораком Тагайем. Чёрные глаза Гранда стали совсем уж беспросветными от злости и, случись между Альфами драка, Лекса без раздумий поставила бы именно на него, даже учитывая большой разрыв в опытности. Эта бездна во взгляде Вестона заставляет всех с ним считаться и Лорак уже это понял, судя по успокаивающим жестам в сторону оппонента.
Гидеон наконец-то снял полог, кивнул Брианне и подошёл к Алексис.
- Что-то случилось? - поинтересовалась она у подозрительно расслабленного Альфы.
- Небольшие рокировки в командах, ничего существенного, - отмахнулся Гидеон и замолчал, посмотрев на Роксану с приподнятыми бровями.
Саттар была девушкой умной и сразу поняла намёк Райнера. Как только она отошла, мужчина вернул всё своё безмолвное внимание Лексе.
- Послушай, - начала она, не выдержав игры в “гляделки”, - появились обстоятельства, из-за которых я не смогла к тебе прийти. Если ты хотел сказать что-то срочное, то давай сейчас поговорим. Или уже после практики встретимся.
- Я уже в курсе твоих обстоятельств, не переживай, - ответил Гидеон, кинув беглый взгляд в сторону Алиена. - И поговорить мы ещё успеем. Времени будет предостаточно.
Сказал, развернулся и пошёл к появившемуся в центре зала ректору.
“И что бы это значило? Брианна обменяла меня? Да быть не может...” - мысли Алексис скакали из стороны в сторону, пока в помещении не загремел властный, неизвестный ей голос.
- Студенты! - взял слово незнакомец, что странно, ведь логичнее было бы дождаться его предоставления от главы академии. - Кто не узнал - меня зовут Иктус Виндфрост.
Звучание имени рода этого мужчины отозвалось чёрной тревогой в сознании Лексы. Будто стальной клинок прошёлся вдоль позвоночника и остался в районе затылка, прозрачно намекая на существующую угрозу.
Алексис впервые видела, чтобы такой серьёзный резонанс произвело всего лишь имя человека. Самые дисциплинированные студенты МРАМ не смогли сдержать эмоций и зал гудел от восклицаний. По какой-то причине Иктуса Виндфроста знали все... кроме сестёр Айвгард.
Лексе было знакомо только имя рода. Род одаривала именем сама Айва, поэтому совпадений быть не может. Этот широкоплечий, темноволосый мужчина с терракотовыми глазами являлся близким родственником Армана Виндфроста, столичного дознавателя, из-за которого сёстры бежали из дома пять циклов тому назад, бросив разбираться с ним приёмную мать.
После Армана их лесной домик превратился в пепелище, а родительница ударилась в бега и скрывается по сей день неизвестно где.
- Некоторые из вас уже знают, с чем придётся столкнуться, а для других встреча с реальностью станет шоком, - Виндфрост неспешно, но твёрдо шагал вдоль шеренги студентов; судя по военной выправке, он был высокоранговым кригом какого-то Правого Дома. - Вы отправляетесь в самые засекреченные места Торреда, в чёрные дыры всех четырёх империй, в самое пекло, которое гарантированно изменит вас.
Драматическая пауза немного затянулась. Мужчина закончил свой обход, вернулся в центр зала и ещё раз внимательно осмотрел каждого. Его движения были выверенными, чёткими, без лишнего мельтешения, а взгляд обещал вдумчивую вивисекцию всех уголков разума. Да, было очевидно, что этот человек посвятил если не всю жизнь, то её большую часть ратному делу и дознанию.
- Любой, кто не хочет рисковать жизнью, может отказаться от практики прямо сейчас. Ваш проход сквозь эти телепортационные врата, - мужчина указал на каменную арку прямо позади себя, - сегодня будет сопровождаться клятвой молчания. Вы не сможете рассказать об увиденном даже под пытками. Есть желающие остаться в уютных стенах Альма Матер?