Вот последнее должно было стать самым изматывающим. Чтобы эмпат мог работать с разумом сильного магикера, тому нужно полностью довериться и опустить все ментальные щиты. Для Лексы эта задача была невыполнимой.
Веста с раннего детства приучила дочерей верить только друг другу. Эта наука укрепилась в их сознаниях после похищения Рэйвен. А потом свой же урок отшлифовал сам учитель - родительница вела собственную, непонятную игру.
Но сейчас дело было даже не в проблемах с доверием, нет. И доставшийся Лексе эмпат это скоро поймёт.
На закате Альфы и Беты заняли главный шатер для практики. Эмпаты окружили Брианну, решившую воспользоваться старым добрым способом - провести жеребьёвку.
Алексис, в ожидании результатов, устало плюхнулась на скамейку и тут же пожалела об этом. Столкновение тела с твёрдым деревом отозвалось болью в натруженных мышцах. Она обхватила ноги руками и прижалась лбом к коленям. От усталости накатила апатия.
- Кхм... - раздалось над Лексой, когда сознание начало уплывать в ласковые объятия сна.
Она подняла голову и с трудом сфокусировала сонные глаза на мужчине.
- Ты это... Извини меня, ладно? - как-то смущённо произнёс Ичан. - Я... Понимаешь, я на самом деле не думаю плохо ни о тебе, ни о твоих сёстрах. Вы мне даже нравитесь.
Алексис уже достаточно взбодрилась для того, чтобы со скепсисом выгнуть брови на отповедь эмпата.
- Серьёзно, Айвгард, - устало выдохнул он и без приглашения присел рядом с девушкой. - Это Пустошь на меня повлияла. Вчера я ходил за границу.
- Зачем? - немного вяло поинтересовалась Лекса, повернувшись к собеседнику.
- Ты же слышала, что случилось с тем посёлком? Который попал под влияние излома? - она медленно кивнула в подтверждение. - Миддан, мой родной город, находится в четырёх днях отсюда. У меня большая семья - трое братьев и сестричка, даже племянник есть, родился три цикла назад.
Алексис уже поняла к чему клонит эмпат. Она молча переваривала его слова, не зная как выразить поддержку. Всё, что приходило на ум, казалось неуместным.
- У нас есть шанс повлиять на ситуацию, Ичан, - произнесла наконец Лекса, нервно кусая губы.
- Как? - печально усмехнулся тот. - Я даже предупредить их не могу. Клятва лишила меня и этого.
В эмоциональном порыве Лекса взяла в свои руки ладонь Ичана, вяло сжатую в кулак. Шершавая, тёплая кожа была испещрена не только чернильными узорами, но и множеством застаревших шрамов. Эмпат с удивлением уставился на девичьи руки, а потом перевёл взгляд на её лицо.
- Мы все здесь не просто так, Анрэй. Я сделаю всё, что в моих силах. Обещаю.
- Тогда я прослежу за этим, Алексис, - неожиданно ответил он и разжал кулак, в котором был клочок серой бумаги.
Она расправила комок и прочла единственное слово.
“Айвгард”.
- Ха! - то ли в восхищении, то ли в удивлении воскликнул Ичан.
- Я же говорила, - пожала плечами Лекса и вытянула ноги, затёкшие от долгого сидения в одной позе.
- Я в шоке, Айвгард, - эмпат подпрыгнул с подстилки и стал расхаживать из стороны в сторону, заложив руки за спину. - Я думал, что ты просто переоцениваешь Валентину.
- Как видишь, нет.
- Вижу, - раздражённо буркнул мужчина и снова уселся напротив неё, скрестив ноги. - Я вижу, Алексис, но совершенно не понимаю как это вообще возможно? Первогодка из Пси не может ставить щиты, которые не в состоянии расплести Бета с выпускного курса.
Ичан стянул с себя футболку через голову, открывая татуированный, мускулистый торс. Серая ткань стала чёрной от влаги, впитанной со взмокшего от перенапряжения Беты. Эта тренировка предназначалась эмпатам, от эссенцев требовалось только расслабление и доверие. Спустя два часа в шатре осталась только одна из шести пар и Брианна, вызвавшаяся им помочь. Гидеон пытался поспорить, но Альфа Норд привела весомые аргументы. Райнер бросил нехороший взгляд на Ичана и покинул шатёр.
- Что у вас? - присоединилась к ним Брианна.
- Я не понимаю плетение её щита, - угрюмо признался Анрэй, почему-то снова натягивающий мокрую футболку.
- Щитов, - поправила его Альфа.
Недоумение явственно читалось на уставшем, но сосредоточенном лице мужчины. А вот у Лексы не хватило сил на изображение удивления.
- Тебе попался самый выгодный эссенц, Ичан, - стала пояснять Брианна, присевшая рядом с подопечными. - Щиты Айвгард практически неуязвимы для атак эмпатов любого уровня силы.
- Даже вашего, принцесса?
- Альфа, - произнесла та.