Кто-то настойчиво тряс Лексу за плечо. В голове стоял гул - эссенция не отпускала своего магикера, призывала быть настороже. Магическое зрение исказило привычную картинку мира до простейшего - скоплений, интенсивности и сути магии. За палаткой скользнула тень цвета болотного ила - такое же существо, как и то, что Алексис распылила с десяток вдохов ранее. Она сбросила с себя чужую руку, лишь краем сознания подметив яркость смеси алого и рубинового цветов в энергетическом теле человека. Затем просто переместилась в пространстве ближе к угрозе и, не теряя времени, распылила её оболочку силы. Верная смерть для существа, обладающего магией.
Лицо обожгла пощёчина. Снова. Мир дрогнул и вернул Лексу из подпространства.
- Да вы издеваетесь? - послышался голос Роксаны где-то позади.
А перед самой Алексис стояла Брианна. Глаза полыхали ментальной силой, выпущенной на максимум. Сама собранность и совершенство до кончика длинной, светло-русой косы, из которой не торчало ни волоска. А ведь горизонт ещё даже не думал светлеть, когда произошёл прорыв. Алексис ещё раз удивилась тому, насколько Норд отличается от других молодых магикеров.
- Обязательно её каждый раз по лицу лупить? - эмпатка поравнялась с Лексой и с укором смотрела на Альфу.
- Дело было срочное. Она могла выгореть от такого всплеска силы и долгого пребывания на подпространстве, - ровно ответила Норд. - Как ты себя чувствуешь, Алексис?
- Я... нормально? - неуверенно пробормотала она и стала озираться вокруг. - Что с Эмиром?
Весь лагерь всполошился. В воздухе мерцал сигнал тревоги - голубоватый туман, потрескивающий мелкими разрядами, жалящие тех, кто ещё не в курсе вторжения, и мотивируя скорее взбодриться и выйти на построение. Вокруг места, где лежал Финиан, собралось много целителей. Их легко было определить по особым нашивкам на рукавах.
- Нормально? - со странной интонацией переспросила Брианна. - Ты уверенна?
- Ну да, - сузившееся до физического мира сознание Лексы ещё не вернуло способность осознавать тонкости человеческого общения и она не могла понять, что не так.
По телу прошёлся жар и волной отхлынул обратно в сторону Альфы Норд. Та ахнула и, обхватив лоб пальцами правой руки, немного согнулась, как от боли.
- Зачем ты это сделала? - нахмурилась Роксана, глядя на Брианну.
Та быстро взяла себя в руки и вернула обычное, равнодушно-холодное выражение лица.
- Бета Айвгард, иди за мной, - скомандовала сольвейгка, добавив власть старшей по званию в словесный приказ.
- Да, Альфа Норд, - Лекса в ответ немного склонила голову и скосила взгляд на стоящую рядом подругу. Она округлила глаза в немом недоумении, а Роксана пожала на это плечами. С Альфой не поспоришь.
__________________________________________
Брианна привела Алексис в шатёр для собраний, где накануне компоновались пары эссенц-эмпат. Просторное помещение было пустым и тускло освещённым остатками сигнального тумана. Альфа зажгла несколько сфер, добившись яркого, почти дневного света. Телекинезом подвинула в центр два табурета из кладового угла и, сделав приглашающий жест для Лексы, присела на один из них.
Алексис заняла предложенное место и вопросительно уставилась на свою Альфу. Бордовая боевая форма удивительно шла сольвейгской принцессе. Она подчёркивала то, что Брианна обычно прятала за аскетичными платьями и плащами - тело молодой, привлекательной девушки.
- Как ты себя чувствуешь? - снова повторила вопрос Норд.
- Я уже говорила, - Лекса нахмурилась и спросила в лоб, - Что происходит?
- Не знаю, Алексис. Ты мне скажи, - наклонив голову на бок, Брианна пристально рассматривала собеседницу, будто заново изучая предмет, который оказался интереснее, чем она считала ранее.
- Я не понимаю тебя, Альфа, - произнесла Лекса и сложила руки на груди в защитном жесте.
- Ты чувствуешь сейчас мою силу? - Младшая Айвгард отрицательно покачала головой и через мгновение ощутила волну силы эмпата, устремившуюся к ней, но прошедшую по касательной в правую сторону. - А сейчас?
Лекса тяжело сглотнула и кивнула. Её уставший, сонный мозг начал работать и подкинул пренеприятнейшее подозрение по поводу того, зачем Норд устроила эту проверку.
- Где? - на этот вопрос Алексис просто указала правой рукой в нужную сторону и словила хмурый взгляд. - Айвгард, ты...
Договорить Альфе не дали. В шатёр вторгся Гидеон. Он приблизился к ним быстрым, но уверенным, чеканным шагом. Казалось, что в Райнере вообще отсутствовала суетливость.
- Брианна, оставь нас, - скомандовал он, глядя исключительно на Лексу.