Началась лагерная жизнь. Распорядок дня был принят такой же, как в Артеке. Однако новые условия внесли существенные поправки в этот распорядок.
Шла суровая война, все силы страны были направлены на помощь фронту, и артековцы тоже решили помогать воинам. Они разбились по бригадам и вместе с колхозниками убирали обильный урожай.
Но ребята не забывали о своих пионерских делах: они проводили сборы, костры, выступали с концертами художественной самодеятельности перед колхозниками.
Наступила осень, похолодало. По ночам на западе полыхали далекие зарницы, потом стал доноситься гул артиллерийской канонады. Линия фронта приближалась.
Из Москвы было получено указание переехать в город Сталинград. Дождливым, холодным вечером ребята сели на пароход и направились в город Калач, откуда поездом прибыли в Сталинград, где уже было все готово к приему артековцев.
У Дар-горы в здании школы весь четвертый этаж был отведен пионерам. По указанию Сталинградского обкома партии работники швейной мастерской, снабжавшие одеждой армию, пошили артековцам теплые ватные костюмы.
Ребята начали учиться в школе, а в свободное время готовили концерты художественной самодеятельности и выступали перед ранеными воинами в сталинградских госпиталях, помогали семьям фронтовиков.
В труде и учебе прошли зима и весна, а в июле 1942 года артековцы распрощались со Сталинградом и выехали в глубь страны в деревню Белокуриху Алтайского края, где по решению партии и правительства был создан «Алтайский Артек» — лагерь для пионеров и школьников Советского Союза.
А в крымском Артеке, когда пришли гитлеровцы, случилось вот что.
…Пьяные, орущие фашисты расползлись по артековским паркам.
Через цветочную клумбу протащили тяжелое орудие, развернули на ковровом газоне жерлом в сторону моря. Два стройных красавца-кипариса мешали обзору. Тогда завизжали пилы, и деревья рухнули на костровую площадь.
Из музея доносился звон разбиваемого стекла. В окна летели коробочки, ящички с коллекциями минералов, любовно собранные многими поколениями артековцев. Ветер вздымал вороха перьев от растерзанных чучел птиц. В распахнутые настежь двери музея гитлеровцы вводили лошадей.
Сильные взрывы многократным тяжким эхом отзывались в горах.
Оккупанты взрывали артековские пристани. Вдоль балюстрады Нижнего лагеря их саперы копали траншеи и строили блиндажи.
В парке Верхнего лагеря рубили секвойи, тисы и кедры для топки печей. Лагерный клуб тоже был превращен в конюшню.
Из лагеря Суук-Су доносились выстрелы. Это пьяные гитлеровские офицеры срывали свою злобу, расстреливая из пистолетов и автоматов фарфоровые скульптуры Аллеи национальностей.
Черные дни наступили в Артеке. Все пришло в запустение, все разрушалось.
Медицинскую аппаратуру, кинооборудование, телефонную станцию оккупанты вывезли в Германию. Электросеть, канализационная и водопроводная магистрали были разрушены.
Осенней ночью 1942 года запылал подожженный оккупантами замечательный пионерский дворец в лагере Суук-Су.
В феврале 1943 года в море против берегов Артека завязался неравный бой советского корабля со сворой вражеских бомбардировщиков. Уклоняясь от прямых попаданий, корабль вел неустанный огонь по самолетам. Один за другим, описав черную дымную дугу, в море врезались два бомбардировщика. А корабль все стрелял и стрелял, пока вечерние сумерки не укрыли его от фашистских стервятников.
Спустя два дня после поединка волны вынесли на артековский берег тело погибшего в ожесточенном бою советского матроса.
Оккупанты тайно закопали его под скалой на берегу моря, старательно сравняв с землей намогильный холмик. Но напрасно пытались оккупанты скрыть место погребения советского моряка. Ребятишки следили за фашистами и запомнили это священное место, запомнили до лучших светлых дней. А они были уже не за горами.
НАШИ ПРИШЛИ!
Артиллерийская канонада, доносившаяся с утра состороны Алушты, приблизилась к Партенитскому перевалу.
На шоссе у Гурзуфского развилка образовалась пробка. Гитлеровцы сталкивали с моста застрявшие машины, бросали гранаты в табуны кавалерийских лошадей, очищая себе путь на Ялту и Севастополь.
Фашисты очень спешили — от Алушты двигались части Советской Армии, сметая на своем пути все укрепления врага.
Громыхая, шли танки с автоматчиками на броне, важно проходили тягачи с огромными пушками на прицепе. Жители освобожденных крымских городов и поселков преподносили воинам-освободителям букеты миндаля — символа весны, радости, счастья.