И вот, наконец, спасжилеты надеты, катамараны стоят на "чалках", качаясь в воде, готовые к погрузке. Лешего посадили к Алёне, на первый катамаран. Он, как истинный проводник, сел на "перед" катамарана, устроившись на собственной привязанной "пенке" по-турецки и взяв в руки весло. Спасжилет надел под "Гром". Ребята объявили старт, Дима отвязал алёнину чалку, и катамаран подхватило бурным потоком воды. Леший оглянулся назад. Алёна сделала по-хитрому: она сунула своё весло в уключину на раме и сделала его своеобразным рулём. Туристы могли грести как попало, Алёна всё равно ловко лавировала между струями. Пока Леший рассказывал своему катамарану: трём парням и трём девушкам, про местные скалы, про то, как долина прорубала себе путь в пласте известняка, расширялась и углублялась, как стала меньше засчёт наносов, какие камни можно найти. Показывал он на бобровые погрызы и на птиц. Птиц было в избытке. Низко над водой летали кулички-перевозчики, крякали в заводях утки, в облачном небе летали канюки и коршуны. Мимо проносились скалы, названий которых Леший не знал. Одна была похожа на стену, одна – на волну, одна – на палец. Некоторые походили на массивные столы, плавно стекавшие скатертью жухлой прошлогодней травы к воде, а растущий на крутых склонах ельник и сосняк довершал картину. На скалах стояли, стыдливо прикрыв лепестки, бледно-жёлтые цветы сон-травы305.
"Ну не дали названий этим местам, – думал Леший, глядя на уютные полянки, впадающие ручейки и высокие скалы, – хотя скорее всего местные покосники их называли в честь владельцев покосов, а я просто их не знаю. Ну да ладно, туристы не спрашивают. Вон, пиво распечатали…"
Действительно, экипаж катамарана распечатал бутылку пива и передавал её по кругу. Леший готовился к глупым вопросам, но на его катамаране народ собрался более-менее адекватный.
Через три часа показался Карстовый Мост. Здесь Леший заранее повелел чалиться, и катамараны, один за другим, приставали в гроте, где течение чуть стихает. Леший выскочил с катамарана с верёвкой и привязал её за лестницу. Здесь, на Карстовом Мосту, они с Ваней-тогучинцем были в начале апреля. Отсюда, из одной из хоббичьих нор, Леший вытаскивал замёрзшего Ваню и нёс его в избу. Быстро отловил остальные катамараны, увязав их друг за друга, и стал подавать руки туристам. Пока народ разминал конечности, поднимаясь по лестнице, Леший высматривал растеньице редкого папоротника306. Он заприметил его ещё пару лет назад, когда учился в Лестехе, а теперь всегда мысленно "здоровался" с этим папоротничком, смотря на него, как он пережил зиму, не наступил ли кто на него…
На гребне Карстового Моста было ветренно и прохладно. Отсюда открывался замечательный вид на залитую водой долину Серги. Под облачным небом жёлтой лентой тянулась Серга, неся мутные вешние воды. Скоро, как воды пройдут и сойдёт весь снег, река станет мелкой и прозрачной, настолько, что из неё можно будет пить.
После непродолжительного "залипания" и головокружительного спуска вниз, их караван отвязал чалки и тронулся вниз по реке. Здесь Леший примечал уже памятные ему места и рассказывал о них туристам, живописуя подробностями: и про местных покосников, и про апрельскую холодную ночь, и про утопленников. После последнего рассказа экипаж резко перестал пьянствовать, и вообще стали вести себя лучше.
У "Ангела"307 зачалились второй раз. Быстро сбегали наверх, фотографируясь со скульптуркой.
– Изначально он был бетонный, – рассказывал Леший, – но через год после установки детишки из летнего палаточного лагеря отбили ему голову топором, мотивируя свой поступок словами "наш бог – Сатана". Хотя, ещё раз говорю, никакого отношения к религии и политике "Ангел" не имеет.
Здесь по берегам уже ходили люди, простые туристы, которые с любопытством разглядывали экипаж катамаранов, щеголяющий разноцветными спасжилетами.
Проплыли мимо "Пьющей Лошади"308, быстро и низко пронеслись под подвесным мостом, поляна за которым была затоплена вешней водой. На тросе "Тарзанки"309 сидела, покачиваясь на ветру, ворона. Леший рассказал и историю "тарзанки", что одно время стальной трос попросту лежал на земле, и стоил здоровья одному местному мужику. Потом его демонтировать не стали, и дети одного из лагерей привели его в порядок. Теперь руководитель этого лагеря, Игорь, присматривал за "тарзанкой". Пока же паводок, на левый берег не перебраться, и кататься с "тарзанки" некому. Малым ходом проплыли мимо древних рисунков310. Леший вплёл в свой рассказ некоторые эпизоды из жизни древних охотников, рассказанные им однажды у костра Манулом. Про обряды, которые делали мальчика мужчиной и кормильцем племени. Про рисунок, наносимый шаманом, чтоб душа убитого животного поселилась в линиях, нанесённых пылью и кровью. В фигурках лосей и оленей. А их ловкость и скорость достались новому охотнику племени.
309
Правильнее сказать, "Троллей" – трос, натянутый через реку со скалы. Висел в этом месте до 2013 года.