– Надо бы пополнить запасы воды, – Манул откопал в рюкзаке пустую "полторашку" воды, – здесь меняется локбригада, поэтому стоять будем минимум полчаса. Леший, составишь компанию?
– Ссыкотно, ну а что делать. Пошли.
Первым спрыгнул на щебёнку Манул, и, оглядевшись по сторонам, подстраховал прыжок Лешего. Они быстро перебегали вдоль состава по направлению к "хвосту" поезда. В это время зажглись фонари над всей станцией, а динамики прогрохотали, что прибывает пассажирский поезд. Леший с Манулом стояли между пустых полувагонов.
– Подождём, пока пассажирный приедет. Палева будет меньше, – Манул показал на приближающиеся огни.
– Логично. Сольёмся с пассажирами, – Леший кивнул.
"Пассажирский" проходил малым ходом, мелькнул локомотив и первый вагон. Как только "пассажирский" остановился, Леший с Манулом выбрались из своего укрытия и без спешки обошли локомотив "пассажирского", запрыгнув на платформу.
Вокруг вагонов бродили пассажиры, лениво затягиваясь сигаретами. К ним спешили торговки со своими платками, пирожками и пивом.
"Пассажиры поездов – это какой-то отдельный вид людей, – думал Леший, озирая толпу, высыпавшую из поезда, – они всегда в шортах и сланцах, всегда какие-то пузатые, с сигаретами и пивом. Куда бы не ехали их поезда".
– Предлагаю купить какой-нибудь "ништяк", – сказал Манул, – сейчас тупо спрошу проводниц, где можно воды набрать.
Тут же он отпочковался от Лешего и пристал к молоденькой девушке-проводнице в синей форме. Та торопливо завела Манула в вагон. Леший в это время остановился возле торговки с мороженым в термосумке.
– Мороженое самое дешёвое почём?
– Десять рублей.
– Можно четыре штуки? – Леший вынул из ксивника пятьдесят рублей.
– Держи, молодой человек, могу в кулёк сложить.
– Да, было бы здорово, спасибо.
Через три минуты из вагона вышел Манул, держа в руке две большие бутыли из-под "багбира"326, наполненные питьевой водой.
– О, да ты мороженым разжился! – Манул протянул одну бутыль Лешему, – Держи. Если что – прикинемся местными алкашами, которые шляются по путям.
– Так себе алиби, особенно у тебя, длинноволосого, – усмехнулся Леший, перескакивая пути перед "пассажирским" и ныряя в межвагонку.
Здесь в тени вагонов они прогрохотали по щебёнке до своей теплухи.
Манул постучался тем же особым стуком, и после ответа влез в тёмный проём.
– Сидим тут, как беженцы, – сказала Ди, – долго ещё?
– Сейчас пассажирский пройдёт, и мы поедем, – сказал Манул.
– Держи мороженку, Кать, – Леший протянул Ди мороженое.
– Романтика, – сказала слегка повеселевшая Ди, – Четыре бродяги едят мороженое и пьют "багбир" в крытом вагоне товарного поезда…
– Поезд не товарный, а грузовой, как говорят железнодорожники. А там вода вообще-то, просто у проводниц другой тары не было.
– Как ты её надыбал?
– Спросил у проводниц, мне и налили во что попало, – шептал Манул, – Вода обещает быть питьевой, хотя у наших поездатых не угадаешь, питьевая вода или техническая. Но они в Уфе заливались последний раз, там чистенькая должна быть.
– Твои бы слова, – попробовал Леший воду, – А ты знаешь, съедобно.
Под такие тихие беседы сидели четыре бродяги в теплухе. Мимо состава прошагал "рыжий", с попискивающей рацией. Мельком заглянул во тьму вагона, но не заметил четырех пар глаз, которые внимательно глядели на него. Скорее всего, это было простой формальностью. Но Леший выдохнул.
Вскоре раздался гудок локомотива, и с рывком тронулся состав. За проёмом двери проплыли составы на соседних путях, домишки и берег реки справа, прозвенел переезд, остались позади огни станции и начался перестук колёс.
Манул раздвинул створки двери, чтобы больше света вечерних сумерек попадало в вагон.
– Распечатаем винище сей тёмной ночью! – провозглосила Полина при свете фонарика, – я тут бутылочку приберегла на такой случай.
Манул включил свой радиосканер, и опять в вагоне запел какой-то женский голос. Не то на башкирском, не то на татарском языке:
"Айрылмагыз, айрылмагыз
Булсада сабяплярэ
Конатларны коера ул
Айрылу сагатлярэ…"327
– Это очень аутентично, – сказала Ди, – ехать по Башкирии и слушать башкирскую эстраду. Манул, скажи мне, ты это специально делаешь?
– Во-первых, Катя, мы уже не по Башкирии едем, а по Оренбуржью, скоро Самарская область, – сказал Манул, затягиваясь трубкой, – во-вторых, просто тут на эфэме328, кроме этого мало что ловится, а песня хорошая.
326
Было такое пиво, очень пакостное, но разливали его в бутылки по два с половиной литра и больше.
327
Татарская народная песня. Перевод припева приблизительно такой: "Не расставатесь, не расставайтесь, даже если будут причины. Ведь будто крылья обламываются в час расставания".
328
Диапазон ультракоротких волн, с частотной модуляцией (FM) В данном случае Манул имел в виду радиовещательный диапазон.