– Вик, постопь ты, я что-то совсем задолбался, – сказал Леший, приседая на свой рюкзак.
Вика подняла руку. И в этот же момент остановился низкорамный грузовик с курскими номерами.
– Я до Обояни.
– Нам уже куда угодно, лишь бы отсюда. Полдня торчим.
– Ну тогда поехали. Дверку сильнее хлопай, дочка.
Леший уселся, помог пристегнуться Вике и вжал рюкзак между ног.
– Туристы?
– Ну можно и так сказать.
– И куда вас тащит?
– Домой. Мы из Харькова возвращаемся, я в Москву, а Лёша в Екатеринбург.
– Ух, как вас занесло… Ну, от того места, где я вас высажу, до Москвы ещё шестьсот километров. Палатка-то есть?
– Есть тент и гамаки. Заночуем как-нибудь.
– Ну смотрите сами. Там, где я вас высажу, лесополоса, можете там заночевать.
Водитель включил музыку. Заиграла всё та же вечерне-трассовая попса восмидесятых годов, универсальная подборка из "Modern Talking", "C.C.Catch" и им подобных.
"Почему дорога нас держала так долго в этом месте? – думал Леший, – Вика ведь говорила, что всегда оттуда спокойно уезжала. А вообще интересное у меня состояние: я словно вновь родился. Внутреннее радио помалкивает. Даже к милой девушке рядом, кроме обычной дружеской симпатии, ничего особого не испытываю. А месяц назад я бы её выспрашивал обо всём на свете, рисовал бы в голове её психологический образ. А сейчас мне радостно, что человек передо мной такой, какой он есть".
В закатных лучах солнца промелькнул танк на постаменте и огромная площадь перед ним.
– Это мемориал в честь курской битвы?
– Да. Большой. Тут столько народу в земле – умотаться. Копатели копают. На огородах люди до сих пор гильзы находят стреляные, каски. А иные и снаряды откапывают.
– Я в подобном месте бывал – Мясной Бор, под Питером. Там сны снились про войну.
– Где я вас высажу, – сказал водитель, – там зимой битвы были, когда на Харьков шло наступление. Так что авось приснится. Не пужайтесь.
"Хорошее напутствие, – подумал Леший, – Вика наверное рассчитывала нонстопом ехать, а теперь точно захочет. А меня вот рубить начало после бессонной ночи на харьковской крыше".
Водитель оставил их у поворота на Обоянь, уже в вечерних сумерках. Машин было на удивление немного, было слышно пение незнакомых птиц в колючих лесопосадках, да стрекотание насекомых.
– Ну что, будем найтовать тут или поедем дальше?
– Не знаю даже. Лесок вроде подходящий.
– Только это всё колючее такое. Надо место без акаций искать, а то на колючках спать неприятно.
– Пошли искать уютное место. Вода у нас есть тем более.
Они спустились с трассы, от нового асфальта и фонарей, в темноту леса. Проломившись через колючки наугад, Леший проклинал свою недальновидность: это ж надо было сунуться штурмовать лесополосу прямо среди акации. Но проламывание сквозь тернии было вознаграждено: обнаружились несколько отцветающих яблонь и какие-то серебристые кусты. "Лох узколистный, – мелькнуло воспоминание из курса дендрологии, – вот под ним и расположимся.
Леший раскинул пенку, Вика разложила на ней спальник. Сам же Леший развесил гамак между яблоней и лохом.
– Ты не боишься гадов ползучих? – спросила Вика.
– Не особо. Нафиг я им нужен.
– Можно я в гамаке сегодня заночую тогда?
– Без проблем.
Вика радостно забралась в лешевский гамак, пожелав тому спокойной ночи.
Леший закурил трубку перед сном, смотрел на тлеющий в чашечке трубки огонёк, потом аккуратно вытряс его содержимое, затоптав берцем. Затем лёг на пенку, с головой завернувшись от немногочисленных комаров, пожелав Вике спокойной ночи, и задремал…
Интерлюдия. Пашка.
Леший сидел у костра, завернувшись в куртку. Вокруг стояли голые кусты, а с полей дул пронизывающий холодный ветер. На сумеречных полях местами лежал снег, под ногами была мокрая каша. Пахло порохом и снегом. Над полем там и тут вспыхивали зарницы, будто искры над электровозом ночью. Но гораздо ярче. Леший вздрогнул от неожиданности, услышав грохот вдали и донёсшуюся канонаду.
"Блядь, говорил нам водитель, что тут война будет сниться, вот и оно, – подумал Леший, – Интересно, здесь же рядом Курская Битва была"
– Это операция по наступлению на Харьков, – услышал Леший голос Волка, – конкретней сейчас освобождение Обояни.
– А зачем мы здесь? – спросил Леший.
– Это ты у гостя нашего спроси.
Леший заметил рядом с Волком ещё одну фигуру. Парень в плащ-палатке, постарше Лешего, стоял, опёршись на винтовку. Что-то в его внешности было знакомое. Неуловимо своё, близкое Лешему.