Уинстон моментально сориентировался, подладился под мои серьёзные интонации, и точно так же, ответил.
— Часа за два, я могу обзвонить своих знакомых, живущих в радиусе шестидесяти миль, — сощурился и наклонил ко мне голову.
— Кажется, именно такое расстояние вы можете преодолеть за час полета? Затем, вместе с вами мы навестим тех из моих знакомых, кто окажется дома и соблаговолит встретиться с нами.
— Но, прежде всего, для лучшего понимания ваших интересов, — в его голосе появились извиняющиеся интонации.
— Мне желательно уяснить, какого рода специалисты вам интересны?
— Политики? Промышленники? Банкиры? Крупные землевладельцы или военные?
Благодарно улыбнувшись, развёл руками и чинно поклонился неожиданному помощнику.
— Все, перечисленные вами, мне очень интересны, — как бы в доказательство искренности моих слов, прижал руки к сердцу. А расстояние, которое считаете достижимым за час на моём самолёте, умножьте на три. Думаю, при форсажном режиме двигателя, сможем долететь за тридцать минут на расстояние двухсот миль.
Старший из братьев Черчиль, молча склонил голову, кивнул, как бы своим мыслям. Уже направляясь к выходу, на прощание заметил.
— Обзвоню всех, и сообщу вам тотчас, как составлю список готовых для общения господ.
Ещё раз раскланялся с дамами, и торопливо вышел их оранжереи.
Младший брат, задумчиво смотрел вслед старшему.
— Никогда не видел Уини, так серьёзно взявшимся за дело, — как бы про себя заметил он тихо.
— Но, как сказа Демокрит: «Ни одна вещь не возникает беспричинно, но всё возникает на каком — ни будь основании и в силу необходимости».
Глава 24. Существо, предназначенное для общества
— Как же меня испугал этот крылатый убийца, — с дрожью вспоминал Черчилль, силуэт самолёта пролетевшего над родным замком. Силуэт до боли похож на немецкий Fokker E1. Впервые, полковник Уинстон Черчилль увидел его над окопами, в декабре тысяча девятьсот пятнадцатого года. Как раз тогда он отправился на фронт, после своей добровольной отставки из за неудачи, предложенной и организованной им, Дарданелльской операции. Уже более полугода, бывший министр внутренних дел и бывший Первый лорд Амиралтейства, в звании полковника командовал 6-м батальоном Шотландских Королевских Фузилёров, изредка наведываясь в парламент для участия в дебатах. Вот и теперь, после краткого посещения Лондона, он позволил себе три дня отдыха на лоне родной природы. Родной, в буквальном смысле этого слова. Ведь именного здесь, в поместье его деда, боковой ветви герцогов Мальборо, он появился на свет.
Именно из за него, героя войны и скандального политика, здесь сейчас, обитали все его близкие. Не так часто он вырывался с фронта.
— В Бленхеймском дворце, собрались самые дорогие ему люди, потому он так перепугался, увидев вражеский самолёт, — успокаивал себя Уинстон.
— Самое страшное, здесь его единственный сын, Рэндольф, которому исполнилось пять лет двадцать восьмого мая, — в который раз, подбирал оправдания своему недавнему испугу.
— Хорошо, что я догадался не размахивать пистолетом, который всегда ношу с собою, — улыбался, бывший Первый лорд Адмиралтейства, вспоминая его встречу.
Две молодых девушки, мальчик и молодой человек, весьма интеллигентного вида, моментально развеяли его болезненные предположения.
Почти сразу, незнакомцы признались, что на аэроплане, прибыли именно они.
— Не нужно иметь мою проницательность, чтобы понять правдивость этих чистых лиц, — облегчённо, даже радостно, от свалившейся с плеч тревоги, думал хозяин поместья. Но адреналин, выплеснувшийся в кровь бывшего политика и журналиста, заставил работать мозг на пике нагрузки.
— Кто же они такие? — невольно задал себе вопрос, отпускник.
— В их необычайном появлении скрыта не менее чудесная тайна, — безошибочно почувствовал «журналистский нос» будущего лауреата Нобелевской премии по литературе.
— Отличное приключение для моего краткого отдыха от серых военных будней. — полковник Черчилль, улыбнулся, поймав себя на привычке литератора, облекать события в готовые и красивые клише.
— Как бы то ни было, свалившиеся на голову гости, представляли весьма интересный человеческий материал, — категорически решил про себя Уинстон.
Чем больше они рассказывали о себе, тем любопытней становилось. Собственно, роль спикера взял на себя главный организатор визита. Австралиец хвастливо признался, что лично знаком с ним. Уинстон, скромно кивнул, не сознавшись, что не помнит их давней встречи.