Как и следовало ожидать, Эстель пришла в восторг. Она хотела сотрудничать с Изабель до конца своей парижской жизни.
С тех пор сотрудничество Эстель и Изабель проходило относительно спокойно. Пока однажды…
Утро началось как обычно. Эстель проснулась от лучей апельсинового солнца. Доминик собирался в поездку по Бретани. Ему предстояло развлекать семью из пятерых человек на протяжении двух дней. Был запланирован грандиозный маршрут, включающий Мон-Сен-Мишель, Канкаль и Сен-Мало и прекрасный ужин в ресторанчике на берегу. Он уже успел пробежаться по парку, сделать зарядку (в последнее время он, вроде как, стал вести здоровый образ жизни) и выпить кофе (ну, не мог он отказать себе в этом удовольствии).
Как правило, утром Доминик успевал продумать маршрут экскурсии. Он обожал мысленно смаковать детали предстоящего путешествия. Он планировал разговоры, игры и развлечения. Даже если ему предстояла нелегкая продолжительная поездка, он всегда был рад новой работе. В последнее время он начал писать путеводители. Его друг, живущий во Франции более двадцати лет, владел небольшим издательством в Лионе, специализирующимся на путеводителях по необычным местам Парижа, а также замкам, дворцам и регионам.
Эстель была рада за Доминика. Она всегда радовалась его новым проектам. Когда он начинал что-то новое, когда клиенты были в восторге от экскурсий, Доминик был счастлив. Конечно, он оставался здоровым циником при любых обстоятельствах. Но все же счастливый циник гораздо легче и приятнее в общении, нежели обычный циник.
Доминик собирался тихо, боясь разбудить Эстель.
Он не спала. Она слушала, как он собирается. Оно обожала слушать, как он собирается. Она считала звуки утренних сборов самой тонкой субстанцией в мире.
Доминик неслышно захлопнул дверь.
Эстель открыла глаза. Она улыбалась. Как это делала Мадам Бокюз. Ей предстоял день приятных открытий и маленьких радостей. Встреча с Мадам Бокюз, душевный разговор с Адель, обсуждение творческих планов с Изабель, ужин с Домиником… Что может быть приятнее?
Все утро ее не покидало ожидание чуда. Она вышла на улицу в приподнятом настроении и направилась в сторону станции RER. Дорога до Парижа (в частности до Латинского квартала) занимала около двадцати минут.
Доехав до станции Saint-Michel-Notre Dame, Эстель решила пройтись по набережной. Она дошла до скверика Рене Вивиани, присела на лавочку, вдохнула парижский воздух, прислонилась к самому старому дереву Парижа.
Мадам Бокюз сидела за стоиком на улице, пила кофе с кремом Шантийи, читала утреннюю газету. Она поприветствовала Эстель теплым взглядом.
У Мадам Бокюз все было чудесно. Ее старшая дочь планировала свадьбу. Разумеется, Мадам Бокюз была ответственной за свадебное меню. Она хотела сочинить самый вкусный и самый красивый в мире торт. Она уже знала, что ей не обойтись без малины, черники, козьего сыра (да, да, именно так) и, конечно, крема Шатийи. Она делала эскизы, тренировалась, продумывала каждую деталь.
Эстель и Мадам Бокюз совершили утренний ритуал.
Разумеется, Эстель была приглашена на свадьбу.
Эстель никогда не была на французской свадьбе. Наверняка, будет устроен праздничный пикник в лучших французских традициях. И гости будут есть торт Мадам Бокюз руками (французы, конечно, сдержанны, консервативны, но уж точно не ханжи). И все будут танцевать, шутить, веселиться. Эстель снова погрузится в мир Бокюзов. Неделя, проведенная в их деревушке под Туром со всеми вытекающими последствиями (провинциальными радостями, непринужденными беседами, кофе, вином, свежими багетами и шуршащими газетами), сотворила с ней истинное чудо: она вдруг перестала планировать свою жизнь. Все ее мысли, все ее эмоции были о настоящем. Теперь она записывала в свой заветный блокнотик лишь то, что происходило с ней здесь и сейчас (да уж, банальное выражение, но по-другому, увы, не скажешь). Если ей было хорошо, она так и писала: "Как же мне хорошо… Как здорово, что я пошла сегодня в парк, чтобы полежать на траве с классной книгой". Если она была в восторге, в ее блокноте появлялась запись: "Сегодня я в восторге. Попробовала мороженое из магнолии. И об этом просто невозможно молчать".
Эстель даже стала подумывать (разумеется, не строя планов) о том, чтобы вести блог.
В самом деле, блоги ведь не ведут только ленивые. Люди фиксируют каждую деталь своей жизни и, что удивительно, некоторые из них пользуются большой популярностью у интернет-аудитории. А ведь Эстель есть что сказать. О Франции. О Париже. Об искусстве.
А в планах больше не было необходимости. Она не думала о том, как сложится завтрашний день. Где-то на подкорках ее подсознания поселилась уверенность в том, что Вселенная даст ей подсказки для того, чтобы все сложилось наилучшим образом.