— Первый и второй отряды, прошерстите правую часть замка, третий и четвертый — левую. К прибытию генерала, я должен быть уверен в безопасности этого штаба… — скомандовал капитан.
Раз Фэл забыл о шпионке, Рид решила и не напоминать пока о себе.
— Вот это замок… — пораженно выдохнула Ева, когда вышла наружу из зала с зеркалами.
Она оказалась на смотровой площадке, с которой с одной стороны виднелись острые шпили башен из светлого камня, теряющиеся в вихрях снежной бури, а с другой — огни небольшого города, окруженного горами и чернеющими лесами. Все, что успела выяснить об истории этого города Рид, так это то, что когда-то замок и деревушка внизу были не связаны между собой, и лишь пять поколений назад один из адептов Тьмы объединил их в один город. Оттого сейчас, величественное здание, которое могло бы соперничать в архитектуре с самим Лонде-Бри, сильно контрастировало на фоне двухэтажных домов, в окнах которых едва теплилась жизнь, говоря о бедственном положении местных жителей.
— Наша цель — Силдс! — вспомнился строгий инструктаж светловолосого генерала перед самым отправлением. — Обитель Амхельна на самом севере Вусмиора. Вряд ли кто-то из вас бывал там, из-за неприступных гор в Силдс очень сложно попасть. Суровые условия и огромные траты на добычу эфира сделали это дикое и своенравное место неприглядным для интересов столицы. Но осиное гнездо, которое мы разворошили в Клеменсе, помогло найти след убийц Леорика Вагнера, ведущий именно в Силдс.
Укутавшись глубже в теплую куртку с капюшоном, Ева прислушивалась к внутренним ощущениям, которые вызывало у нее это место, и никак не могла понять, что волновало ее больше — неожиданное служение новому и крайне недружелюбному начальству, непредсказуемость местных обитателей, с которыми ей предстоит иметь дело, или то, что такой поворот событий мог удивительным образом сыграть Рид на руку.
— Мне показалось, или вы только что сказали, что Силдс — один из самых глухих и одичалых мест Вусмиора…– сперва опешила Ева после слов генерала. — И вы пустили слух, что я — бывшая помощница Советника, а теперь предательница и мятежница? Вы же знаете, что таких перебежчиков никто не любит. Да они же порвут меня сразу, как только я появлюсь на границе города…
— Нет, Ева, ты все верно услышала, — иронично улыбнулся Аллард, сложив руки на груди. — Но уверен с твоим талантом, они смогут закрыть глаза на то, что ты когда-то работала на Галбрейта.
— С таким же успехом вы можете просто бросить меня на съедение вурдалакам!
— В случае неудачи, возможно, я так и поступлю. А пока могу гарантировать, что за твою безопасность в Силдсе будут отвечать мои самые доверенные люди…
Сперва, когда Аллард безапелляционно вырвал Рид из-под крыла Равена, шпионка чувствовала себя потерянной. Особенно после того, как узнала, что «самым доверенным» лицом Рейн назначил именно Лазара Фела, и что весь Амхельн скоро наполнится слухами о ней, как о предательнице.
Но сам факт того, что генерал мог напасть на прямой след убийц Леорика Вагнера, а Ева в этом деле сыграет ключевую роль, воодушевлял шпионку. Кто бы ни затаил зло против лорда Орла в Силдсе, Ева узнает это первой и использует в своих целях. Главное, чтобы безумная идея Алларда Рейна не испортила ей все, чего она добивалась годами службы на Советника…
— Тише-тише, — сказала она себе, наполнив легкие морозным воздухом. — Что бы ты ни нашла здесь, об этом подумаешь позже. Сперва задание…
Кто бы ни был над Евой главным, симбионты типа Стефана проверять ее голову меньше не станут, и Рид научилась держаться подальше от лишних мыслей об опасных последствиях. Именно поэтому она стояла сейчас здесь, а не гнила где-то с останками Хелен Коллман, Винстона Брукса и прочих неудачников.
Исследование окрестностей замка и подготовка к операции заняли пару дней. Пока одни продолжали патрулировать холодные коридоры нового штаба, другие снимали с себя золотые маски и черные кителя и, переодевшись в гражданскую одежду, немедленно отправлялись в город у подножия замка. Ева же, заняв единственную пригодную для сна комнату, разложила багаж и, между изучением поместья, принадлежавшего какому-то древнему гегемону Тьмы, и всей имеющейся у эпигонов информации о Силдсе, стала дожидаться сигнала к действию. Выходить в город без должного приказа строго запрещалось. Но терпение вскоре стало подходить к концу.