— Ну, что думаешь? — неожиданно спросил ее мнение Лазар, чем застал Еву врасплох.
— Тебе же неинтересны мои комментарии, — тут же парировала Рид, понимая, что сейчас точно не тот момент, когда ей стоит высказывать свое мнение. При проверке симбионтом каждое ее решение и слово будет иметь вес.
— Как ты сможешь разговорить именно того, кто не хочет тебя даже видеть? — вопросом на вопрос ответил Фел, с сомнением вздернув бровью.
— Ты сомневаешься в моей компетенции или в том, чтобы самому не ошибиться в выборе? — теперь была очередь Евы хитро улыбаться. — Делай свой выбор, капитан, и главное гарантируй мне обещанную Рейном безопасность в случае своей ошибки.
Рид заметила, как едва дернулись желваки на лице Лазара прежде, чем он улыбнулся. И ей очень не понравилась эта улыбка.
Осторожно ступая по ледяной корке, представлявшей собой дороги и тротуары Силдса, Ева недоуменным взглядом окидывала покосившиеся с деревянные двухэтажные дома, с крыш которых свисали метровые сосульки. Ей доводилось бывать во многих уголках темного государства, но Силдс и вовсе сложно назвать городом, скорее дремучей деревней из средних поколений, каким-то чудом сохранившейся до нынешних дней.
Сменив походную куртку на куда более красивую и практичную в такую метель шубу, Ева чувствовала себя белой вороной на фоне окружающего упадка. Все, кто встречался шпионке по пути, отталкивали одним видом — бесформенные лохмотья, намотанные в несколько слоев, служили местным бродягам одеждой, а несуразные шапки прикрывали почти прозрачную кожу, сквозь которую просвечивали черепа. Чем глубже Ева углублялась в город, тем больше замечала вокруг себя силуэты с чересчур вытянутыми руками и втянутыми в шею головами. Похоже, обращенные Тьмой в вурдалаков люди представляли собой основное население Силдса. Если светлые и были здесь когда-то, то давно покинули это место. Или попросту были съедены.
Чувствуя на себе с десяток голодных взглядов, Ева нервно теребила в кармане шубы передатчик, который посылал в штаб информацию об ее местонахождении, и опасалась, что раньше времени нажмет тревожную кнопку. По сигналу ей на помощь сразу же явится отряд эпигонов, дежуривший неподалеку для защиты. Но прежде Еве не помешало бы добраться до искомой цели. Поэтому она всем своим видом давала понять, что разорвет любого силой мысли. Пусть думают, что эта красотка с хищным взглядом точно знает, куда сунулась.
— Эй, цыпочка, откуда ты? Я тебя здесь раньше не видел. Устроить экскурсию? — от группы греющихся возле горящего бака сомнительных персонажей, отделился коренастый паренек, чье лицо только начало усыхать от Тьмы.
— Если хочешь, чтобы это экскурсия стала для тебя последней… — усмехнулась Ева, угрожающе подняв руку.
Если этот темный уже подвергся изменениям, то его сущность от Тьмы не защищал эфир. Как и его приятелей. Эфиристы всегда ставили себя выше обычных людей, которые всегда чувствовали свою ущербность перед теми, кто мог своими руками творить невозможные вещи. Поэтому угроза Евы попала точно в цель.
— Хорошо-хорошо, понял! — поднял руки темный, попятившись назад к остальным, которые молча проводили шпионку ненавидящим взглядом.
Да, Ева всегда точно знала, на что шла, хотя, как правило, не по своей воле. Но только не сегодня. Аллард Рейн решил убить двух зайцев сразу — в отличие от Клеменса соблюдать в этот раз большую осторожность при поиске мятежников, и заодно проучить Рид за ее прошлые грехи. Но необходимость вклиниться и разобраться в мотивах банды, которая среди прочих не хотела вербовать бывшую шпионку Советника Амхельна, была Еве только на руку. Ведь если за этими людьми всерьез стояли убийцы генерала Вагнера, то у них были веские причины держаться от Рид подальше. И ей нужно разобраться в этих причинах первой.
Остановившись напротив кособокого бревенчатого строения почти в самом центре Силдас, вокруг которого толпились желающие пробиться внутрь, Рид скептически прочитала надпись на вывеске, написанной то ли красной краской, то ли кровью — «Бои во имя Смерти».
Бугай на входе продавал билеты на кровавое представление, которое встречалось во многих городах Амхельна. Что-то подобное устраивал у себя в доме Вагнер, но там смертников специально отлавливали, а здесь, по слухам, участники сами записывались на побоища ради солидных гонораров. Рид передернуло, когда в памяти всплыл сад-лабиринт убитого генерала, а затем промелькнули лица людей, которых она собственноручно обрекла там на гибель.