Некоторое время он больше ничего не слышал, он даже подумал, что все это ему померещилось.
— Похоже, это чей-то коммуникатор… — тихо произнес Квентин, и звук собственного голоса придал уверенности, что он еще в своем уме. — Как же я сразу не подумал об этом…
Только подав сигнал и связавшись с кем-нибудь из капитанов, у него был шанс выбраться отсюда. Борясь с рвотным позывом, Квентин осторожно стал осматривать тела погибших товарищей. Дрожащими руками прикасаясь к каждому из них, Хоук инстинктивно боялся, вдруг кто-то из них мог снова ожить. Хоть Квент и понимал, что пока здесь снова не появится какой-нибудь некромант, это не произойдет, но его сердце бешено стучало, сбивая дыхание.
— Есть! — радостно воскликнул он, когда удалось выудить из кармана хранителя горящий зеленым светом маленький передатчик. Но вопреки подозрениям, передатчик молчал и не издавал никаких звуков. Может, все-таки ему показалось, что он кого-то слышал?
— Не дергайся! — вдруг отчетливо послышалось мужское эхо, мигом развеяв все сомнения молодого стража.
Голос становился все более отчетливым, и судя по интонации вовсе не походил на служебные переговоры стражей и хранителей. Тогда кого могло занести в такое место? Может, кто-то из сбежавших некромантов? Квентин тут же проверил найденный недавно клинок и свой табельный кнут. В кромешной темноте от него было мало толку, но Хоук всегда предпочитал держать противника на расстоянии.
— Да брось. На тебя посмотреть, можно подумать, что ты и не ждала нашей встречи. Но ведь ждала? О, можешь не отрицать, я-то знаю, что ждала…
Ничего не понимая, Квентин так и замер на месте. Неужели кто-то из жителей Эстера испытал настолько острый приступ романтики, что в поисках уединения спустился в канализацию?
— Дженнифер, дорогая, пожалуйста, не заставляй меня делать тебе больно.
— М-м-м, — вместо ответа промычала девушка по имени Дженнифер.
Квентин увидел силуэт высокого мужчины, тащившего за собой какую-то особу, которая то и дело упиралась ногами, явно не желая идти за ним. Они пришли мимо, не заметив слившегося со стеной стража, как и Квентин не мог разобрать их лиц и внешности. Но было ясно, что незнакомец насильно вел за собой девушку, и его явно не смущали встречавшиеся по коридору тела убитых.
«Адепт Тьмы! Или все-таки сбежавший некромант?» — Хоук едва не озвучил свою догадку вслух.
Стараясь не привлекать лишнего внимания, насколько позволяло его состояние, Квентин осторожно поспешил за пришельцем и его жертвой, не зная, кого он преследовал на самом деле. Кто бы он ни был, вряд ли этот человек и девушка рядом с ними оказались здесь по чистой случайности, в отличие от самого Хоука.
— Дженнифер, ты только подумай, сколько у тебя представится шансов убить меня, если всегда будешь рядом! — почти с ликованием воскликнул мужчина. — Зачем же так сопротивляться? Разве не этого ты хочешь?
Насколько понимал молодой страж, двигающийся следом за странной парочкой, незнакомец определенно точно знал куда идет. Он ни секунды не сомневался на поворотах в отличие от хранителей, которые до этого сверялись с картой на каждой развилке. Морщась от боли, Квентину приходилось ускорять шаг за спешившим незнакомцем. Вот только куда здесь можно опаздывать? Он ожидал встретить здесь кого угодно — новых зомби, затаившихся вурдалаков или еще каких тварей похуже, но, когда вдруг за очередным поворотом почувствовался неожиданно сильный и холодный порыв ветра, Квентин едва сдержал удивленный вздох.
«Открытый портал! Не может быть! Похоже, это есть та лазейка, которой все это время пользовались темные!» — догадался он, ведь только Нижний мир мог создавать такие пронизывающие до костей сквозняки, тем более в канализации. — «Вот только куда он ведет?»
Наплевав на осторожность, Квентин перешел на бег. Чем ближе он был к цели, тем сильнее слышались звуки борьбы и стоны сопротивляющейся девушки. Наконец, взору стража предстала покрывшаяся плесенью рама старого зеркала, вместо отражения которого зияла завывающая черная дыра.
Из рук девушки, стоявшей возле зеркала, несмотря на извивающиеся тени вокруг ее фигуры, вырвала изумрудный огонь, пытаясь поразить скверной блондина перед ней.
«Некромантка!» — сперва разозлился Хоук, и стоило ему так спешить, чтобы спасти некроманта от адепта Тьмы?