Генерал Рейн довольно улыбнулся, продолжая курить, наблюдая за ними, словно за актерами на сцене. Леди лишь выдохнула, а Дин молча посмотрела на Равена. Наверное, не было в Эстере человека, который бы не знал об отношениях Правителя и Хранителя, когда те были еще студентами академии. Законом запрещены отношения между соправителями, а также кандидатами на их пост, поэтому им пришлось расстаться. Для Дина и Леди это стало слишком большим испытанием, особенно когда он женился на Кэтрин, а встреч друг с другом каждый день в Штабе было не избежать. И только им одним известно, зажила ли эта рана.
Но об этом не принято было говорить. Тем более после мира, воцарившегося в Эстере, мало кто решился бы обвинить кого-то из них в несоблюдении законов. И сейчас их словно хотели застать врасплох, ожидая реакции, вытягивая гной из старой раны наружу.
Но оба молчали, как будто говоря: «Да, это наше прошлое. И мы его не боимся». Все трое соправителей Эстера знали, что их враги пришли сюда не ворошить прошлое.
— Кто знает, Равен, может быть, вскоре у тебя появится такая возможность… — по интонации Арнлейва было ясно, что под его маской возникла легкая усмешка.
— Возможность? — Дин приподнял бровь и посмотрел на Правителя Амхельна.
— Все течет, все меняется. Вчера мы не знали, реален ли Его Величество Смерть, а сегодня убедились, что Всадники смертны. Когда-то и ваш барьер может рухнуть по той или иной причине… — голос лорда Орла стал тише.
— Ни той, ни иной причины я не допущу, — ответил Дин.
Леди и Клаус взглянули на соправителя, его спокойствие было под угрозой. Он бы предпочел вообще не разговаривать с врагами, но Советник убедил, что иначе в глазах темных они будут выглядеть полными слабаками.
— И что же, будешь защищать свою Хранительницу? Сам? — тут же парировал Арнлейв.
«Лучше молчи…» — Леди едва не закусила губу, в надежде, чтобы Дин не ляпнул то, чего не стоило.
— Разве не Хранитель должен охранять Правителя? — усмехнулся генерал Рейн.
— Возможно, здесь все наоборот… хотя, охраняй я нашего погибшего генерала, возможно, его бы и не убили, — последняя фраза была произнесена Арнлейвом громко и жестко. — И мы не оставим это безнаказанным. Смерть за смерть — таковы законы темных.
— Нам нет никакого дела до убитого генерала Вагнера, — пожал Дин плечами. — Свои внутренние дела вы можете решить и без нашего участия.
— Так и хотелось бы, — снова с усердием затянулся сигаретой Рейн. — Но увы-увы, причастные к убийству бывшего генерала родом из Эстера…
Леди нахмурилась, а Дин взглянул на нее.
— Вы хоть представляете, сколько темных бежало из Эстера? — градус напряжения резко вырос, и Клаус выступил первым, прежде чем Правитель натворил бы дел. — После возведения барьера лунный карьер опустел, а преступники оттуда разбрелись по всему Вусмиору. Уверены, многие из них сейчас обосновались в Амхельне.
— Эдвард Пирс вам знаком? Кажется, вы учились на одном факультете в одно и то же время… и даже дружили. Поправьте меня, если я не прав, — генерал Рейн нахально затушил сапогом сигарету.
— Он предатель и убийца, — прорычала Леди.
— И все же его связь с вами неоспорима. Мы требуем доказательств вашей невиновности. В противном случае мы будем вынуждены заявить о вмешательстве Эстера в дела Амхельна и объявить войну.
— Вы убили моего отца и двух его соправителей. А теперь в чем-то обвиняете нас? — Дин Рид сжал кулаки, казалось, он вопреки запретам разорвет их на части своей способностью.
— Вы могли сделать то же самое, когда это только случилось, — беззаботно пожал плечами Аллард, словно прогуливался в парке, а не шел по острию ножа.
— Помнится, у вас тогда и власти-то толком не было, прятались, как крысы по норам, свергнув своих правителей, — Риду отчетливо надоедало играть в учтивость.
— Дин… — как можно тише прошептала Леди, но от стоявших напротив правителей Амхельна это не укрылось, вызвав особую улыбку на лице Равена и Алларда.
— Помнится, у вас тогда и армии-то не было. Впрочем… — лорд Орел обернулся и посмотрел вокруг. — Как и сейчас. Стоит мне только щелкнуть пальцем, и ваш город сотрут с лица земли.
— Только через мой труп, — теперь лопнуло терпение Леди, и она снова пожалела, что меч Хранителя лежал сейчас так далеко.