Словно намеренно провоцируя Дженнифер, Арнлейв подошел к ней почти вплотную, так что инфанта даже увидела азартный блеск карих, почти черных глаз в прорезях белой маски. Только бы дотянуться снова до кинжала за спиной, и уже ничто не спасет амхельнчанина от ее возмездия. Но вместе с лордом Орлом, казалось,сделали шаг вперед вся орда адептов Тьмы, собравшихся на плато Забвения, следя за каждым движением инфанты. Под этим давлением Дженнифер вновь ощутила, как все ее тело охватывает уже знакомое покалывание ощутимой и такой реальной Тьмы.
— И отомщу. Обещаю! Придет время, и я убью тебя, Арнлейв, — процедила сквозь зубы Дженнифер, изо всех сил сдерживая пробивающуюся наружу дрожь.
— Я буду ждать тебя, дорогая, — Эгго слегка приподнял маску, так что виднелась только нижняя часть его лица с грубо затянувшимися широкими шрамами. Но это не мешало ему растянуться в улыбке и прошептать Джен на ухо так, что она ощутила на себе его дыхание с железным привкусом крови. — Буду ждать…
«Сейчас!» — протиснулся голос ее собственной Тьмы сквозь заполнившее все вокруг удушливое влияние Арнлейва. Рука инфанты уже потянулась к поясу и даже нащупала рукоять спрятанного клинка. Всего лишь одно быстрое и точное движение…
— Дженнифер⁈ — внезапный крик заставил некроманкту вздрогнуть, а Арнлейва резко отстраниться, скрыв лицо. — Какого Всадника вы все стоите⁈ Схватить мою сестру немедленно!
Пока все с замиранием наблюдали за Правителем Амхельна и черноволосой особой, занявшей все его внимание, на плато появилась делегация из Мармиати-Ай во главе с его Правителем, Эйденом Эфрейном. Брат Дженнифер, как и подобает мужчинам из ее обители, был одет в длинную светлую рубаху с расписным орнаментом, а сопровождавшие его хранители носили бежевые туники с капюшонами. Эйден раздраженно размахивал руками, приказывая своим подчиненным схватить опальную инфанту, а те, в свою очередь, не желая попасть в немилость своего Правителя, нехотя стали приближаться к некромантке.
— Ну-ну, куда же ты, дорогая, — тут же схватил ее за локоть Арнлейв, когда Дженнифер в растерянности попятилась подальше от Эйдена и его хранителей. — Неужели ты не рада видеть своего брата?
— Мой брат умер в тот же день, когда встал на твою сторону, — одернула руку Эфрейн, и, к ее удивлению, Арнлейв ее отпустил.
Хранители Эйдена наступали со всех сторон, и Джен ничего не оставалось, кроме как пятиться ближе к центру площади. Один из правителей Эстера, как и другие молча наблюдавший до этого за разворачивающейся сценой, не выдержал и стремительным шагом устремился к выходу с плато.
— Довольно этого цирка! — одергивая на ходу синий пиджак, прокричал Клаус Берч. — Дженнифер Эфрейн находится под защитой Эстера, и вы не имеете права осуществлять ее арест!
— Вы укрываете серийную убийцу! — прорычал Эйден, бросаясь вперед, но тут дорогу ему преградили уже хранители и стражи Эстера. — Мою сестру ждет справедливый суд в Мармиати-Ай! Она обязана ответить за преступления в родной обители!
— За какие преступления, Эйден? Может хватит играть в святошу, — презрительно сплюнула Джен, отступая к Клаусу. — Ты виновен нисколько не меньше, чем я!
Хранители Эйдена настороженно переглядывались с хранителями Эстера, а стоявшая во главе охраны Джоан Берч не упустила момента бросить на бывшего мужа рядом с беглой некроманткой уничижительный взгляд.
Правители Ахмельна, стоявшие между двух разгоравшихся огней, лишь с интересом смотрели то на одну сторону, то на другую. Оставшиеся на пьедестале Дин Рид и Леди Тали беспомощно наблюдали за разворачивающейся ситуацией со стороны. Хранительница Эстера мысленно уже трижды прокляла опальную инфанту. Если появляется Дженнифер Эфрейн — жди беды. Она совершенно не подчинялась приказам, даже если это касалось ее собственной безопасности. Иногда Леди казалось, что инфанта и вовсе не дружит со своей головой. Стоило только ей появиться на пороге Эстера, как она начала рассказывать чудовищные вещи о новом Правителе Амхельна, но эта внезапная сцена их встречи дала много новой пищи для размышлений об их отношениях. Однако если брат безумной некромантки нарушит сейчас день тишины, все это не будет иметь никакого значения.
— Лорд Орел, прошу, посодействуйте, — взмолился Эйден, отчего выглядел еще более жалким. — Вы же были свидетелем всех преступлений моей сестры…