— Джей, ты же знаешь, что можно оставить отчет у миссис Майлз, — хмыкнула Тали, повернувшись к вечно взъерошенному хранителю со шрамом через все лицо. — В конце концов, мой циркуляр всегда включен…
— И чтобы при желании кто-либо мог перехватить наш разговор? — Милтон недовольно встал руки-в-боки, окинув взглядом начальницу в сером кителе. — Похоже, ты начинаешь терять хватку на своем посту…
— Ты становишься параноиком, еще большим чем я. После Соулривера мы вдвойне усилили контроль над эфирными каналами…
— А накануне как будто не было оравы адептов Тьмы, которая прошла через наш город, — фыркнул Джей, глянув в сторону Народной площади, расположившейся перед Штабом хранителей. — Думаешь, они реально пришли к нам просто поглазеть на Смерть и его Всадника? Без какого-либо плана?
— Но что в твоем отчете? — тут же скрестила руки Леди, став абсолютно серьезной. — Дай угадаю, ничего?
— В точку. Тишь да гладь. Ни одного убийства или внезапного происшествия. Поэтому я и хотел поговорить с тобой лично. Город выглядит таким же спокойным, как и до дня тишины. Разве это не подозрительно?
— Учитывая, что даже до снятия купола темные смогли спланировать атаку на Штаб, — согласно кивнула Тали. — Подозрительно. И, похоже, так считаем не только мы…
Леди снова посмотрела на фигуру, застывшую на вершине колонны монумента Народной площади. Только плащ, полы которого едва развевались под слабым ветром, выдавали в нем живое существо.
— Это он? — сразу насупился Милтон, проследив за взглядом Верховной Хранительницы. — Всадник Смерти?
— Да, это Дэвид. И он тоже как будто чего-то ждет. Или просто наблюдает за нами, я не знаю, — устало пожала плечами Леди. — Но мы теперь все, как на ладони. Нужно срочно найти доказательства, что убийство Всадника Уолша было подстроено. Тот темный, которого мы поймали во время нападения, раскололся?
— Еще нет. Но сейчас ничего не мешает нам надавить на него.
Тали покосилась на Милтона. Он выглядел так, словно ничто не способно было побороть его решимость. И, с одной стороны, Леди радовало такое рвение, с другой, когда речь шла о допросах с пристрастием, Хранительница не знала, где те границы, которые им не стоит переходить. И не ради равновесия Света и Тьмы, но ради спокойствия собственной совести. Ведь Леди лучше многих знала, что Эстер порой требовал жертв, идущих вразрез с ее собственными принципами и желаниями.
— Не расслабляемся, — на выдохе Леди вновь взяла себя в руки и вернула голосу былую строгость. — Все это может быть затишьем перед бурей. Я тоже не верю, что темные ушли, совсем не наследив. Завтра же нужно выбить из пленника все, что ему известно. Возьми лучших симбионтов. Выданный нам на расследование месяц может пролететь очень быстро. Я не позволю этому засранцу прижать нас к стенке…
На последних словах Тали покосилась на фигуру Всадника, который все так же неподвижно наблюдал за городом. А может быть, и за Джеем и Леди в этот самый момент. Хранительница лишь надеялась, что, кроме универсального владения эфиром, этот тип не имел уникальный слух. Она не была уверена, существовало ли какое-то наказание за оскорбление Всадников, но ощущение, что в городе появился куда более грозный надзиратель, чем она сама, Леди определенно не нравилось.
Вернувшись в здание Штаба следом за Джейсоном, Хранительница не смогла сдержать удивления, заметив, как за столом возле дверей ее кабинета суетилась пожилая женщина в сером пиджаке и длинной юбке.
— Миссис Майлз, почему вы еще тут? Мы ведь договаривались с вами, что уходить домой нужно вовремя… Я распоряжусь, чтобы кто-то из хранителей отвез вас домой, все-таки ходить сейчас по улице одной немного рискованно…
От восклицания Леди секретарь, которая работала еще при прошлом Верховном Хранителе, испуганно дернулась, чуть не рассыпав солидную стопку отчетов от дежуривших в городе стражей.
— Ох, мисс Тали, вам бы самой не помешало следовать своим же советам. В мои-то годы куда торопиться, а вот у вас же вся жизнь в этих стенах проходит… — под осуждающим взглядом миссис Майлз Леди каждый раз ощущала себя второкурсницей, впервые оказавшейся в Штабе хранителей.