-- Это неправда! Во-первых, он утверждал ассортиЁмент, а в ассортименте этих самых "эклеров" и "картоЁшек" было девяносто процентов! Я их уже видеть не могла!
Очная ставка развивалась в намеченном русле, успеЁвай фиксировать.
-- Чем вы объясните такое однообразие?
Кудряшов хитровато прищурился:
-- А я лично сладкого не люблю. В рот не беру, даю слово! Солененькие грибки под водочку -- это да! МоЁжет, потому за разнообразием не гнался.
-- Есть во-вторых, Ирина Сергеевна?
-- Да. Ежедневно я получала от него указания, что и в какие магазины завтра отправлять.
Она с удовольствием нанесла удар, и Кудряшов заЁбеспокоился: запахло конкретикой.
-- Что с тобой стряслось, Ирина? Зачем это тебе надо?
-- Отвечайте по существу.
-- Обращаю ваше внимание на то, что нет никаких документов, которые подтверждают ее слова.
-- Зато работники магазинов подтверждают, что именЁно вы приезжали договариваться о сбыте и вам они отдавали половину стоимости "левых" пирожных.
-- Это кто же именно под меня копает?
-- С ними вы встретитесь.
-- Встречусь -- тогда посмотрим.
Он уперся в Маслову угрожающим взглядом. ПодчиЁненных привык держать в узде. Она и сейчас его побаиваЁлась. Остальные тоже, некоторые буквально трепетали. Из грязи в князи -- почти всегда самодур. А Кудряшов к тому же недюжинный человек. Пороха не выдумал, однако по размаху превзошел многих коллег. Когда взяли, оценил трезво, что летит с порядочной высоты и внизу жестко, но упрямо надеялся извернуться, как кошка, и упасть на четыре лапы. Да и было на что надеяться: благодетелей высоких хватало. Недаром же Капустин искал к ЗнаменсЁкому подходы.
И все ресторанные стояли за Кудряшова, и с ним вместе надеялись, и показания против него Знаменский выжимал по капле, если уж бесспорными уликами тесЁнил в угол. А Маслова... Маслову Кудряшов не способен был понять.
-- И чего мы с тобой не поделили, Ирина? Скамью подсудимых? Чего тебе вздумалось на меня капать?
-- Прекрасно знаешь, что я сказала правду!
-- При чем тут правда-неправда? На кой ляд ты стрипЁтиз устраиваешь?! Вы записали, что я не признаю, что вовлек Маслову?
-- Запишу, бумага -- вещь терпеливая. Но вы себе противоречите. То не вовлекали, то загодя совали деньги.
-- Так совал просто для проверки: можно с ней раЁботать или нельзя. Вы, гражданин следователь, не делайте из меня паровоза. Статья у всех будет одна, и срок -- извините. Я шестью годами обойдусь, мне пятЁнадцать ни к чему! Все было на равных. Начальники, подчиненные -- это по официальной линии, а наше деЁлопроизводство простое: мне моргнули, я кивнул, и вся бухгалтерия.
-- Но подпольные деньги распределяли вы.
-- Ну, черная касса была у меня, верно. Только касЁсир -- это ж не директор.
-- Малоубедительно.
-- А я настаиваю, что никто ее не обольщал и не совращал! Вот вы задайте Масловой вопрос: если она такая хорошая, что ж она мне, негодяю, поддалась? Чего ж не отказалась, не сбегала в органы?
-- Так я тебе сразу и поддалась? А ты забыл мои заявления об уходе? Я три раза писала, и ты три раза рвал! Забыл, как грозился уволить с волчьим билетом? С такой характеристикой, что никуда не возьмут?
-- Сказать все можно, сколько угодно!
-- А почему вы ее, собственно, удерживали? Нашли бы кого другого, кто охотней помогал воровать.
-- Да она же редкий человек -- с огоньком, с творЁческой жилкой! Где бы я вторую такую нашел?
-- Вам непременно с творческой жилкой?
-- Даже, извините, глупый вопрос!
Все-таки занятный мужик. Не хочешь, да улыбЁнешься.
-- Зря смеетесь. Чтобы -- как вы грубо выражаетесь -- воровать, в нашем деле надо прежде работать уметь. Кто не умеет -- мигом в трубу вылетит, будь он хоть честный, хоть какой. Если хотите знать, мы всегда шли с перевыполнением плана. Вся наша прибыль -- сверхплановый товар!
-- Но за счет чего?
-- А я вам скажу. За счет умения работать без потерь -- раз. За счет высокого профессионального мастерства -- два. И за счет постоянной заботы о вкусовых качествах -- три. Это ж не секрет: у плохой хозяйки какая-нибудь котлета -- хоть выброси, а у хорошей -- пальчики облиЁжешь. Маслова -хозяйка хорошая.
-- Выходит, Ирина Сергеевна, мы вас тягаем за проЁфессиональное мастерство и заботу о качестве. Как забота осуществлялась на практике?
-- В крем доливали воду... Вместо сливочного масла клали маргарин... В некоторое тесто полагается коньяк -- лили водку... Искусственно увеличивали припек... Много способов.
Неловко ей, потупилась. Удивительное дело -- пройдя кудряшовскую школу, сохранить стыд.
Когда опять осталась со Знаменским вдвоем, передоЁхнула с облегчением, и все тянуло выговориться. Что ж, долго молчала -- перед мужем, перед матерью, знакомыЁми. Знаменский ей не мешал.
-- Наверно, был какой-то выход. Но связал он меня этими "премиями", имей, говорит, в виду, ты за них расписывалась!.. И, бывало, все разжигал. Приведет свою девицу и велит показывать, какая на ней шубка, какое белье... Я не оправдываюсь, хочу, чтобы вы поняли, до чего постепенно...
Выход у нее был один: найти другую совсем работу, где волчий билет Кудряшова не имел бы значения. Но на это нужна решительность, воля. И готовность расстаться с даровыми деньгами. Между прочим, мать у нее была продавщица. Правда, в иные времена, когда не обязаЁтельно липло к рукам, да и липли-то сравнительно крохи. И все же она ее растила, она выводила в люди, отцом не пахло.
-- Вы не представляете, как сначала все незаметно! Вот, например, прибегают: "Ирина Сергеевна, какао-порошок высшего сорта кончился, можно класть первый сорт?" Ладно, говорю, кладите, только побольше, чтобы мне калькуляцию не переделывать. А разве есть время проверить, сколько положат? Снова бегут: "За нами сто "эклеров", подпишите вместо них "наполеоны", на "эклеры" крема не хватает!" Одного недостача, другого совсем нет, а третьего вдруг излишек вылез. И не разберешь, когда правда, когда для отвода глаз. Понимаете?
-- Я -- да. А муж что-нибудь понимал?
-- Ну, Коля... -- улыбнулась нежно. -- Вы же его видели -- не от мира сего...
-- Не сказал бы.
-- Да что вы! Большой ребенок, -- она мысли не допускала, что муж может кому-то не нравиться. -- Я когда второе заявление об уходе подала, то немножко дома объяснила осторожненько. Коля и говорит: ты стала мнительная, издергалась, надо больше доверять людям... И как раз день его рождения, побежала в комиссионку -- такой лежит свитер французский! А Кудряшов будто учуял: приносит двести рублей, прогрессивка, говорит, за полгода... и в мое заявление обернуты... Не устояла. До того привыкаешь покупать -- это страшно!.. Ночью чего не передумаешь, а придешь на работу -- все, как у людей, совещание об увеличении выпуска, в интересах потребителя, наш покупатель, борьба с ненормированными потерями, ваши соображения, товарищ Маслова. Все вроде воюем за правильные лозунги во главе с товарищем Кудряшовым...
Знаменский отключился. Он предвкушал то, что собирался сообщить. Глянул на часы и прервал:
-- Ирина Сергеевна, подследственного не обязательно держать в заключении до суда. И я думаю...
Она прижала руки к груди, боясь поверить.
-- Господи, неужели возможно?!
Знал, понятно, что обрадуется, но она так рассиялась, таким светом озарилась, что он и сам согрелся в ее счастливых слезах.
-- Пожить дома... с Колей, с девочками... наглядеться...
Но это пока было в прожекте. Еще предстояло протаЁщить через Скопина. И закавыка была не в нем, а в Смолокурове, который к Масловой не благоволил. Он увязался вместе идти по начальству и станет, разумеется, гнуть свою линию.
-- Только быстро, -- сказал Скопин. -- Через двадцать минут ко мне пожалует делегация польской милиции.
-- Вот справка по Масловой. Я думаю, можно измеЁнить меру пресечения.
Скопин отодвинул записку.
-- Вообще-то, арест был необходим?
-- Необходим и обоснован.
-- Что же изменилось?
-- Маслова все рассказала. Если я что-то понимаю в людях, искренне раскаивается. Сердце у нее неважное, часто приступы. На воле следствию не помешает.
-- Разрешите, товарищ полковник? -- заскрипел сбоЁку Смолокуров.