— Держись, — говоришь ты снова.
На этот раз девушка подчиняется. Ты не убьешь ее. Ты даже не ранишь ее.
Пока.
Глава 30
Я проснулась поздно из-за света, проникающего сквозь окно моей комнаты. Слоан нигде не было видно. Быстро осмотрев коридор, я прокралась в ванную и заперла за собой дверь. Одиночество. На время.
Я отодвинула душевую занавеску и включила воду, сделав ее максимально горячей. Звук воды, капающей в фарфоровую ванную, был успокаивающим и усыпляющим. Я села на пол, и подтянула колени к груди.
Шесть дней назад, серийный убийца связался со мной, а моей единственной реакцией было проникновение в голову Н. О., спокойно и хладнокровно. Но вчера вечером, накрасив губы помадой того же оттенка, что и у моей мамы, я будто очнулась.
Это была случайность, твердила я себе. Ужасная, извращенная, несвоевременная случайность, которая произошла спустя несколько дней после посылки от убийцы, который возможно убил мою маму. Лиа сделала так, что я выглядела точь-в-точь, как моя мама.
— Это популярный цвет. Просто скажи спасибо.
Пар, образовавшийся вокруг, меня напомнил мне, что я трачу впустую горячую воду, что было смертельным грехом в доме с пятью подростками. Я встала и ударила рукой о зеркало, оставив след на запотевшем зеркале.
Я посмотрела на себя, прогоняя образ Красной Розы на моих губах. Это была я. Я была в порядке.
Я сняла пижаму, встала под душ, позволяя струям ударять мне прямо в лицо. Воспоминание пришло внезапно и без предупреждения.
Флуоресцентные лампы мерцают над головой. На полу моя тень тоже мигает.
Дверь в ее гардеробную приоткрыта.
Я концентрируюсь на звуке капающей воды, чувствуя ее на моей коже, отталкивая воспоминания.
Запах...
Я резко выключила душ. Обмотавшись полотенцем, вышла из ванной, капая водой на коврик. Я провела пальцами по волосам и повернулась к раковине.
Затем услышала крик.
— Кэсси! — мне потребовалось время, чтобы понять, что зовут меня, и еще секунда, чтобы опознать голос Слоан. Все еще завернутая в полотенце, я бросилась в нашу комнату.
— Что? Слоан, в чем дело?
Она еще была в пижаме. Светлые волосы прилипли к ее лбу.
— Мое имя на этом, — сказала она, ее голос был напряжен. — Это не кража, если там написано мое имя.
— На чем твое имя?
С трясущимися руками, она протянула конверт.
— У кого ты его «не украла»? — спросила я.
Слоан виновато посмотрела.
— У одного из агентов внизу.
Они проверяли всю почту, не только мою. Наклонив голову так, чтобы я могла видеть содержимое конверта, я поняла, почему Слоан закричала. Там, внутри конверта, была небольшая черная коробочка.
Как только мы вытащили коробку из конверта, то не было сомнений, что она похожа на первую: лента, узел, белая открытка с моим именем, тщательно выведенным на ней. Единственное отличие — это размер и тот факт, что на этот раз Н. О. использовал Слоан, чтобы подобраться ко мне.
Ты знаешь, что ФБР охраняют меня. Но ты хочешь меня в любом случае.
— Ты не открыла коробку, — агент Бриггс выглядел удивленным. Спустя десять секунд после того, как я поняла, что лежит в конверте, агент Старманс и Брукс ворвались в спальню. Они вызвали Локк и Бриггса. У меня было достаточно времени, чтобы одеться, прежде чем этот дуэт прибыл — с еще одним человеком, постарше.
— Я не хотела уничтожить отпечатки, — сказала я.
— Правильно сделала, — мужчина, который пришел с Бриггсом и Локк впервые заговорил. Его голос был грубым, идеально подходящим к его лицу, которое было обветренным и загорелым. Я предположила, что ему около шестидесяти пяти лет. Он не был высоким, но казался внушительным, и смотрел на меня как на ребенка.
— Кэсси, это мистер Стерлинг, — представила Локк его, но она не произнесла вслух остальное.
Например, она не сказала, что этот человек их босс. Она не сказала, что он был тем, кто разрешил запуск программы естественных.
Она не сказала, что он был тем, кто перевел Бриггса за то, что он использовал Дина в расследованиях.
Она и не должна была.
— Я хочу, чтобы вы открыли ее при мне, — сказала я агенту Локк, но мистер Стерлинг был тем, кто ответил.
— Я не думаю, что в этом есть необходимость, — сказал он.
Он человек, у которого есть дети, возможно даже внуки. И, несмотря на то, что он большая шишка в ФБР, я могу использовать это.