Она пытается выпроводить и меня. Наверное, с этим мужчиной у нее есть дела, которые меня совершенно не касаются.
— Хорошо, — нехотя кивнула я. — Тогда я пойду.
— Да, — она ласково погладила мою спину, — до встречи.
Я кивнула ей, искоса посмотрела на мужчину и направилась в сторону штаба. Но вместо того, чтобы идти дальше по улице, как должна была, свернула за угол дома. Что-то здесь не так. Я уйду, как только пойму, что Риелит в безопасности. Выждав около минуты, я выглянула в сторону книжного. Риелит выглядит не так, как обычно. Она так же спокойно улыбается мужчине, но тело ее застыло как деревянное. Она очень напряжена. Мужчина же и не старается скрыть свои эмоции. Его лицо исказила неприкрытая ярость. Но говорит он достаточно сжато и тихо, я не слышу ничего, кроме низкого рычания, направленного в лицо Риелит.
Внезапно мужчина схватил Риелит за волосы и быстрым шагом поволок за угол.
— Амир! Ай! Оставь меня в покое! — доносился крик женщины.
Меня прошиб ужас. Я рванула в сторону, куда мужчина утащил Риелит. Он быстрым шагом шел вдоль тихой улицы, уводя Риелит дальше в переулок, я шла прямо за ними. Я уже знала, что никто не придет на помощь, и не пыталась достучаться до совести проходящих мимо людей, вместо этого сама преследовала мужчину.
— Оставь?! — взревел он, сильнее намотав волосы Риелит на кулак. — Я прирежу тебя, а следом и твоего любимого выродка!
— Нет! Мерло! Не смей!!! — взмолилась Риелит, ударив мужчину по лицу в попытке выбраться из его хватки.
Я не стала дожидаться ответной реакции от мужчины и налетела на него, со всей силы ударив в бок. Мужчина вскрикнул и отлетел в сторону, упав на одно колено.
— Рут! — воскликнула Риелит, отбежав в сторону.
— Держись позади, Риелит, — серьезно сказала я, доставая меч из ножен и направляя лезвие на врага. — Я разберусь с ним.
Мужчина пораженно взглянул меня, но всего пара секунд — и маска удивления разбилась о жестокую безумную ухмылку. Его акулья морда выражала такое превосходство, что, сидя на земле с приставленным к горлу лезвием, именно он выглядел победителем в этой битве. Что происходит?
— Разберешься? Ты?! — он рассмеялся. Громче. И еще громче. Вскоре он ржал так, что начал заваливаться на локоть, теряя равновесие и всякую возможность вздохнуть хоть глоток воздуха.
Черт. Он меня нервирует. Мне нужно как можно скорее обезвредить его и предать местному правосудию. Но у меня нет веревки…
Я быстрым движением вытянула ремень из своих штанов и ногой придавила мужчину к земле, чтобы связать ему руки. Все оказалось не так просто. Смех внезапно прекратился, мужчина резко развернулся на земле и ударил меня по ноге своим каблуком, левой рукой подобрал с земли длинную деревянную палку и правой рукой перехватил упавший рядом нож, тут же вскочив на ноги.
— Прекрасная шутка, малявка. Раз ты так рвешься, сначала я разукрашу тебя, — нервно сказал бандит, указав ножом мне в лицо, — а потом примусь на нее, — перевел нож на Риелит. — У меня талант, знаешь ли, — самовлюбленно ухмыльнулся он. — Меня тут ценят за это.
Без лишних слов я кинулась на противника. Не хочу разговорами дать ему время на подготовку. Я сделала короткий замах по ногам, но мужчина успел отскочить в последний момент, попутно уведя меч в сторону испуганным мощным ударом палки о лезвие. Я переместила центр тяжести и повела удар снизу-вверх по диагонали, но он рассек лишь воздух. Этот мужчина быстро удирает.
— Ах ты! С-сука! Я прибью тебя!
Нож в его руке дрожал. Он сутулился и держал палку наготове, чтобы отбить мою атаку. Он и не пытается атаковать, длины его ножа недостаточно, чтобы выиграть у моего меча, он явно не умеет вести бои подобного типа. Этот мужчина не опытный мечник, в другой ситуации я бы уже могла победить его. Сложность лишь в том, как аккуратнее подобраться. Я собираюсь арестовать бандита, а не убить. Но меч не игрушка, если я раню неопытного противника, это будет далеко не безобидная царапина.
— Ладно, попробуем! — взбодрила я себя.
— Что попробуем? Что попробуем, а?! Я тебе кишки выпотрошу и заставлю жрать без соли! — прокричал мужчина, переходя на фальцет.
— Больше болтай! — я сделала выпад, сильно ударила по палке мужчины.
Он вскрикнул от боли и выронил ее из рук. Я быстро перехватила лезвие за сильную часть и, подскочив к противнику, ударила навершием эфеса мужчине под дых. Он скрутился и исступленно замахал ножом во все стороны, я успела вовремя отступить, он рассекал лишь воздух перед собой. Я спрятала меч в ножны, подняла с земли палку и готовилась к последнему удару.
— Дря-я-янь!!! — взревел бандит, замахав ножом с еще большим остервенением, медленно наступая на меня.
Он уже не владеет собой. Опасно, но с этим я справлюсь. Я отступала, без труда избегая его атак, и, подгадав момент, резко ударила палкой по кисти, выбив у противника последнее оружие. Он схватился за руку, и скрючился, что-то подвывая себе под нос. Вот и все. Я перехватила ремень удобней и подошла к нему, чтобы арестовать. Его руки наверняка гудели после удара, он не пытался вырваться, пока я связывала его запястья ремнем. Вот так. Недостаточно надежно, но этого хватит, чтобы довести его до местного штаба. Мужчина сидел задом на земле со связанными спереди руками и больше не намеревался нападать на меня.
— Амир… То, чем ты занимаешься сейчас… — Риелит подошла ближе, став рядом со мной. — Даже если бы я знала, что ты искал меня, разве можно жить спокойно на деньги, пропитанные кровью невинных людей?
Я еле понимала, что происходит, но решила ни о чем не спрашивать.
— Пха… Изнеженная принцесска. Лучше я упьюсь этой кровью до блевоты, чем буду жрать помои убежища и молиться каждый день Святому Юне во имя спасения наших душ! — эти слова заставили Риелит болезненно нахмуриться. Мне было жаль ее. — В отличие от тебя, я не готов подставлять свой зад на потеху грязным херам, чтобы вечером давиться черствым хлебом! И этот выродок… Ты… Ты просто грязная бессовестная дрянь!
— Следи за языком! — одернула я его.
— Иначе что? Что ты мне сделаешь? — заржал он.
— Узнаешь, когда окажешься за решеткой, — прошипела я и наклонилась, чтобы за руки заставить его подняться.
— Не дождешься, падаль!
— Осторожней! — одновременно донеслись до меня мужской и женский голоса.
Я не успела ничего понять, лишь уловила резкий рывок мужчины в мою сторону, и в следующую секунду мои глаза обожгло адской болью, их залепило чем-то мокрым и холодным, мелкие песчинки больно царапали слизистую.
— Жри грязь, стерва! — заверещал мужчина и прыгнул ко мне.
Потеряв ориентацию в пространстве, я пыталась отступить и очистить глаза, но лишь подставилась, став противнику легкой мишенью. Бандит сразу настиг меня сзади, схватив за волосы.
— Так-так-та-а-ак, — рассмеялся мужчина. — Кажется, я наконец поймал маленькую назойливую мошку, — нараспев прошептал он мне на ухо.
— Сейчас же отпусти ее! — это была Риелит, она пыталась напасть на него, но по короткому звуку удара и болезненному женскому вскрику я поняла, что мужчина легко отбился от ее слабой атаки.
— И что же мне с тобой сделать, малышка? — продолжил свою речь поймавший. Он сильнее намотал волосы на кулак, сильно задрав мою голову. — Осталось лишь найти иголочку и на радость всем приколоть такую красоту за тонкие пестрые крылышки, да? — он медленно провел ногтем вдоль моего горла.
Я пыталась разжать его руки, но он лишь сильнее натянул волосы и висящим на запястье ремнем обвил мое горло и потянул на себя. Чертовски больно! К лицу тут же прилила кровь. Он не задушит меня так быстро, но мне нужно скорее выбираться. Думай, Рут, думай!
Доля секунды — и правая рука сама потянулась к левому рукаву, вытащила клинок из ножен и потянулась к затылку. Одно движение снизу-вверх, и под мягкий шорох давление в волосах исчезло, а хватка на горле ослабла. Противник не ожидал моего маневра и допустил ошибку, отпустив меня. Я все еще не видела ничего вокруг, но точно знала, где противник, и больше не собиралась давать ему шанса победить. Резко развернувшись на сто восемьдесят, я нанесла прямой резкий удар коленом мужчине в пах. Его мучительный крик стал мне ясным знаком положения его головы. Я замахнулась и как могла сильно ударила рукоятью кинжала в районе головы мужчины. Куда-то да попала. Он издал короткий вскрик, его руки ослабли сползли вниз по моим плечам. Рядом раздался звук падения. Все вокруг затихло. Я справилась!