— Что он там делал? Издевался над ней? Избил? Зарезал? Нет… Только не ее!
Он рванул с места и снова остановился, не в силах решить, куда идти сначала: проверить Рут или нагнать командира. «Не теряй голову. Она важнее. Если Рут ранена, я могу успеть отнести ее к Адаже. Именно! Только бы успеть!». Эвклаз кинулся к ее дому, по пути стараясь подобрать наиболее быстрый маршрут к лекарю. Добежав, Финн резко раскрыл дверь и вбежал внутрь:
— Рут! — от его голоса девушка дернулась на месте.
— Финн! Святой Юне, как же ты меня напугал, — она нахмурилась, глядя на него, а Финн от представшей картины не мог ни ответить, ни пошевелиться.
Рут стояла у стола, наполовину стянув с себя рубаху и недоуменно рассматривая ворвавшегося к ней Финна. Ее живот, ключицы и плечи в следах укусов и засосах, запястья обведены багровыми обручами, что оставлены трением о туго стянутую веревку, тут и там тело исполосано длинными тонкими линиями свернувшейся крови.
— Ты чего застыл? — спросила она, смущенно натянув одежду.
— Что он сотворил с тобой… — едва шевеля губами прошептал Финн. — Ублюдок! — проревел он, отчего девушка снова дернулась на месте. — Я его прирежу, — его рот расширился в безумной улыбке. — Обещаю! Он больше не посмеет коснуться тебя. Что за грязная мразь.
Эвклаз выскочил на улицу и помчался в сторону, где скрылся его командир.
— Финн! Остановись! Финн! — Рут кричала ему вслед, но Финн не слышал ее голоса за шумом звенящей во вздувшихся венах крови.
«Убью! Убью! Убью! Убью!» громыхало в его голове, глаза застала алая пелена, ноздри раздулись в ярости, но даже так кислорода не хватало, в его горле шумно хрипело от сжавшего грудь спазма. Он бездумно кружил по улицам, выискивая, вынюхивая, выслеживая того, кто посмел опорочить ее. «Нигде нет! Куда скрылся? Сбежал. В штаб. Сытно облизал свою грязную морду и затаился в углу как трусливая сука!».
— Ликуй, я перегрызу твою глотку быстро, — низко прорычал Эвклаз, идя навстречу свету окон штаба.
— Эвклаз! Что ты тут…
— Умолкни, — приказал Финн Гончей на входе. Тот передумал перечить под тяжелым взглядом обезумевшего сослуживца.
Финн вошел в здание и направился на третий этаж. В логово. В любимую будку этой твари, что прямо сейчас собирается открыть дверь в свое драгоценное убежище.
— Заксе-ен! — нечеловеческое рычание разрезало тишину. Эвклаз отточенным движением достал клинок из ножен и кинулся на командира.
Бранденбург среагировал быстро: увернулся от удара, нырнул под руку и резко ударил Финна в бок рукоятью меча. Тот покачнулся, сделал выпад и развернулся, разрубая клинком воздух на уровне горла оппонента. Маневр был встречен оголенным лезвием клинка командира, он увел удар в сторону, выбив Финна из равновесия, и, не теряя момента, повалил того ногой на пол.
— Остынь, зверье! — рыкнул командир и ударил каблуком по запястью Финна, вынуждая того выпустить из рук меч, затем сразу же отбросил клинок в сторону и придавил ногой шею соперника, не давая ему шанса подняться.
— Я прикончу тебя! — взревел Эвклаз, дернувшись под ногой командира.
— Очень сомневаюсь, — Заксен надавил острием меча между лопаток Финна. — Что за бешеная псина. Ты совершенно бесполезен в таком никчемном виде. Тебя проще прикончить прямо здесь, чем перевоспитывать.
— Кто тут бешеная тварь, так это ты, Заксен, — Финн резко дернулся, но смог только повернуться лицом к командиру, как горло снова зажал тяжелый сапог, ограничив ток воздуха в легкие. По полу медленно растекался тонкий алый ручеек: меч ранил Финна при осуществлении неосторожного движения.
— Я видел, что ты сотворил с ней, — злобно хрипел Эвклаз, выдыхая из легких последний воздух. — Не прощу.
— О чем ты говоришь? — спросил Заксен, ослабив хватку, но не опуская клинка с цели.
— Опорочил. Загадил, — ярость снова наполняла Финна, его сердце и разум горели, кровь кипела, он схватился обеими руками за приставленное к груди лезвие и силой отвел его от себя. Ладони быстро окрасились в алый. — Как ты только посмел надругаться над Рут?!
— Ясно, — усмехнулся Бранденбург и врезал Финну под дых, тот напрягся, изо всех сил стараясь скорее восстановить дыхание, но не позволить инстинктам заставить себя свернуться.
— Это она тебе сказала? — Заксен спрятал меч в ножны, достал и зажег сигарету, сильнее придавил Финна каблуком, не позволяя тому двинуться с места.
— Я все видел, — свозь зубы прошипел Финн, он все еще не мог свободно вздохнуть.
— Что ты видел? — строго спросил командир, смотря на подчиненного сверху-вниз.
— Следы мерзкой похоти, что ты посмел оставить на ней, — скривился Финн.
— Почему я? — его лиловые глаза недобро блеснули в клубе дыма.
— Я видел, как ты выходил из ее дома. Когда я зашел, она одевалась, а на теле… — кровавыми руками он схватился за сапог командира, но влажные ладони сразу соскользнули: Заксен ударил Финна еще сильнее, выбив едва наполнивший легкие воздух.
— Не дергайся, иначе не рассчитаю силу и раскромсаю тебе ребра, — командир навис над подчиненным и пригвоздил его голову к полу. — Не смей двинуться, пока я не разрешу. Молодец. Теперь слушай внимательно, — он понизил голос. — Я скормлю тебя свиньям, если еще хоть раз посмеешь оскалиться на меня. Прикончу не раздумывая. Так же, как того, кто оставил все эти отметины.
Глаза Финна расширились в удивлении. Он замер, не уверенный в том, правильно ли понял слова командира. Заксен отпустил его и поднялся, сделал еще одну затяжку.
— Скажи, Эвклаз. Ты голоден? — не спуская глаз с подчиненного спросил Бранденбург.
Финн смотрел в эти нечеловеческие глаза, в которых, ему казалось, отражались мелкие искры тлеющей сигареты. Рот наполнился гнилью, мерзостью, зубы прикусили разбухший язык, окутанный наполнившей рот отвратительной массой. Перед глазами яркими вспышками всплыли болезненные эпизоды его дрессировки.
— Нет, — едва смог выговорить он.
— Вот незадача, — протянул командир. — А ведешь себя как капризный изголодавшийся мальчишка. Так и тянет заткнуть глотку парой добротных кусков.
Финн не шевелясь следил за тем, как стремительно из белого фильтра растет рыхлая дорожка горелого табака. Заксен удовлетворенно хмыкнул и стряхнул ее на пол.
— Значит, ты так печешься об этой девчонке? — спросил он у лежащего на холодной плитке Финна.
Эвклаз молчал. Он опасался того, что его слова заставят командира покалечить Рут в наказание за непослушание.
— Не смотри так, я уже все знаю, — оскалился Бранденбург.
— И что ты собираешься делать с этой информацией? — зло спросил Финн, приподнявшись на локтях.
— Выдвигаю предложение, — коротко ответил Заксен, сделав последнюю затяжку. — Тебе понравится.
— Я слушаю, — настороженно нахмурился Эвклаз.
— Послезавтра Инес отправится в Верхний мир. Ты уйдешь с ним…
— Чтобы ты творил с ней свои грязные дела?! — зло прорычал Финн.
— И найдешь настоящего убийцу, — закончил Заксен.
— Что?
Финн удивленно смотрел на командира снизу-вверх и пытался понять, зачем это нужно Бранденбургу. Какая ему выгода? Чего он хочет добиться? Убить ее, пока Финна не будет рядом? А самого Эвклаза навсегда сослать в Верхний мир? Что за глупость. В этом нет никакого смысла. Если захочет, он прикончит их обоих, если Финн не успеет первым нанести смертельный удар. Но какое ему дело до нее и ее проблемы?
— Что ты задумал? — голос Финна низок, груб, будто демон управлял его устами.
— Маленькое приключение для славного рыцаря Финна Эвклаза, — Заксен говорил спокойно, насмешливо с издевательской улыбкой на лице. — Ты уже пытался вытянуть ее из лап правосудия. В тот раз от тебя удобно избавились. Сейчас же я даю шанс вернуться наверх и, если хорошо постараешься, забрать с собой твою драгоценную принцессу.