— Ему, видимо, было мало проблем с Кронгвар, — хохотнула Райви. — Или он решил действовать с другой стороны.
— Денис сейчас кормит наших гостей, — пояснила Хантинг. — Всех трех.
— Вот как, — пробасил Бутч и покивал. — А, кстати, вполне возможно, что наш юнга на самом деле решил провернуть такой финт, Райви.
— Он знает, что на Энтарии нет строгих отношений? — уточнила Руби.
— Нет, — опять оскалилась Райви. — Хотя… Может и знает. Этот фрукт скрытный!
— И сознательно сейчас провоцирует этих баб, — многозначительно заметила Рубелла…
… Денис ощутил, как к горлу подступила легкая тошнота. То есть они прыгнули. И теперь впереди пять суток полета.
— Если позволите, Данария, — произнес парень. — Я бы хотел сделать для вас не какой-нибудь изыск, а то блюдо, которому меня научила бабушка.
— Денис, я полностью доверяю твоему таланту, — энтарийка сощурилась с хитрым выражением лица.
В кают-компании сейчас, кроме нее, сидели еще две женщины. Они все были в чем-то похожем… Да, блин, это и есть форма, только без знаков различия. Если одежда одинаковая, и цветом, и покроем, что это еще может быть? Дамы были в одежде серо-зеленого цвета. Штаны, черные блестящие сапоги (любой бы кавалерист обзавидовался) и что-то типа кителя без рукавов. Белые футболки виднелись в «V» образном пространстве между краев лацканов.
Одну даму звали Стаяна Кронгвар (похоже, родственница Данарии). Она была еще ниже ростом, чем Данария, но вела себя отчетливо более уверенно. Вторая незнакомка — Лантария Нивар. И она похожа на охрану Стаяны. И скорее всего, так и есть. Рослая такая дама, выше Бутча и вся прям брутальная.
— Скажите, Денис, — заговорила Стаяна. — А вы всех пассажиров вот так кормите?
— Вообще никого не кормим, — ответил парень. — Это исключение только для вас.
— Вот как? — на губах женщины появилась легкая улыбка. — И чем мы заслужили подобное теплое отношение?
— Личная симпатия, — лаконично и спокойно ответил Денис, который стоял за стойкой.
Стаяна приподняла бровь и выразительно посмотрела на Данарию. А та… слегка смутилась?
— Что же, это приятно, что у нас на борту Коусоку есть такой кредит симпатии, — произнесла Стаяна. — Теперь мне стало очень интересно, что же будет у нас на… ужин, в таком-то случае.
В голосе женщины проскакивала легкая ирония. Денис же ничего не ответил. Только слегка улыбнулся.
С легким треском парень разорвал вакуумный пакет с картошкой. Нечищенной, потому что чищенная уже закончилась. Мясо уже мариновалось в миске.
Вот вопрос, как смогли вырастить вот такую, почти идеально шарообразной формы картошку?
— Скажите, госпожа Кронгвар, — заговорил Денис. — Читая про ваше государство я не совсем понял. Голос Энтарии — это глава Совета Двенадцати и государства? Или это просто тот, кто оглашает решение остальных?
Стаяна с интересом посмотрела на парня. И устроилась поудобнее. Даже закинула ногу на ногу.
— Несколько странный интерес, Денис, — чуть насмешливо произнесла женщина. — Или вы это спросили для поддержания разговора?
— По тому, как устроено государство, можно многое понять про его жителей, — ответил Денис. — Если брать для примера Землю, то у нас нет четкого общего лидера. Зато куча уровнем ниже.
Женщина хмыкнула.
— Голос — это тот, кто нас представляет, — ответила она. — Она входит в Совет, чтобы было большинство при принятии решений.
— То есть первая среди равных? — уточнил Денис, чистя клубень.
Он посмотрел на Стаяну. И натолкнулся на внимательный взгляд черных глаз.
— Это система несколько сложнее, чем кажется, — ответила женщина. — Честно говоря, мне не очень хочется ее объяснять. А вот почему вы интересуетесь нашим государством мне любопытно.
В последнем предложении проскочили явно намекающе… фривольные нотки. Ну, и еще женщина дала понять, что лектором тут не нанималась.
— Мне очень интересно государство, — произнес Денис. — Которое смогло отбиться от корпораций Тибрита. Причина, я думаю, очевидна.
— И правда, — хмыкнула Стаяна. — Скажите, Денис. А вы китаицин или… м-м, рускин?
— Это вы спросили для поддержания разговора, госпожа Кронгвар? — лукаво улыбнулся Денис.
Глава 2
14 апреля 4048 года по земному времени. Корабль «Коусоку». Где-то в подпространстве
Итак, что же нужно уважающему себя авантюристу, чтобы чувствовать комфорт? И да, не нужно кивать на всяких любительниц чуть что, сразу тыкать под нос дулом маленькой пушки, которую она по незнанию называет пистолетом.