— Ну, и какой он? — не выдержала Мотильда Хофманн.
— Высокий, красивый…. принц, — невозмутимо ответила ей Эрсель. — Какой он может быть ещё?
Всё правильно. И высокий, и красивый, и принц, и… экспериментатор хлоров!
Обеда я ждала с некоторым трепетом. Было очень любопытно, как сегодня распределятся пары? Ох, лучше бы я поголодала.
— Леди Алфея, разрешите проводить Вас к столу, — вежливый поклон.
За что мне это?
— Будьте любезны, господин Александр, — ответный книксен.
Безупречно пододвинутый стул. Снова кивок головой.
Я впилась глазами в графин с соком. Скорее поняла, чем почувствовала, что мой мозг пытаются прощупать ментально. Незаметно обвела глазами стол, ища того, кто способен на подобные действия. Селена весело болтала со своим кавалером. Значит — не она. Но, среди парней тоже ведь может быть маг… И кто он?
— Господин Александр, — не отводя глаз от графина, тихо обратилась к своему компаньону, — если Вы хотите что-то узнать, просто спросите. Не надо меня читать, я этого не люблю.
Медленно повернулась в его сторону и встретилась с холодным взглядом карих глаз.
— А разве Вас кто-то читает, леди Алфея? — равнодушно ответил мужчина.
Заметила, как Леда метнула на меня встревоженный взгляд.
— Теперь уже нет, — отвернулась.
Что-то положила себе в рот, пока жевала — думала. А ведь Александр, это тоже определённое испытание. Холодный, непробиваемый, жёсткий. И как мне себя с ним вести, спрашивается? Игнорировать? Ну, уж нет!
— Сколько Вам лет, Александр? — Он чуть не подавился. С трудом проглотил то, что жевал, и удивлённо посмотрел на меня. — Я думаю… двадцать семь, — не давала я ему опомниться. — Родились Вы здесь, в столице, но детство провели на юге, скорее всего, в своём имении. Вы должны замечательно плавать, Александр! Моя подруга Хлоя увлекается подводным плаванием! Хотите, я Вас с ней завтра познакомлю, во время утренней пробежки? — Я смотрела на него такими честными глазами, что он чуть побледнел и что-то невнятно пробормотал. — Вот и чудесно! — Я позволила себе расценить его бормотание как согласие. — Не опаздывайте!
С чувством выполненного долга закинула в рот кусок мяса и долго тщательно его пережёвывала. Александр молчал. Я старалась на него больше не смотреть. Пусть думает обо мне всё что хочет! Петра обедает!
В какой-то момент краем глаза заметила лёгкую улыбку в уголках его губ. Подняла глаза и встретилась взглядом с озадаченным Албертом. Улыбнулась ему приветливо, глазками хлопнула, и снова уткнулась в свою тарелку. Пусть мальчики в свои игры поиграют, извиняюсь за тавтологию.
Когда обед закончился, Александр последним поднялся из-за стола. Мы остались в столовой одни. Он помог мне встать.
— Вы великолепно держитесь, Петра!
— Спасибо, Александр! Я стараюсь изо всех сил.
— Зовите меня Алекс, — он широко улыбнулся, демонстрируя прекрасные зубы. Улыбка делала его лицо мальчишеским и задорным.
— Хорошо… Алекс, — я слегка улыбнулась и присела в поклоне.
— Завтра вы обещали познакомить меня с подругой, — продолжал сиять он улыбкой.
— Я выполню обещание…
Лекцию по этике и эстетике госпожи Сантаны я не слушала, продолжая мучить свой мозг размышлениями. Последовательно мыслить не получалось. Вопросы сыпались, как горох из стручка. Ответы были бредовыми. Логика отсутствовала. Словно несколько человек пытались поговорить в моей голове одновременно. Каждый делился своим, единственно правильным, мнением, не слушая оппонентов. А моя бедная голова должна была всё это безобразие анализировать!
Почему-то меня интересовал вопрос, каким образом на отбор попала Жозефина? Остальные девицы, конечно, имели свои недостатки. Они были горды сверх меры, циничны, стервозны, возможно, безнравственны в вопросах достижения цели. Но не одна из них не была глупой. А леди Йенч была тупа, как пробка! Ответа на этот вопрос я не находила. Разве что, ошиблись при подведении результатов.
Не разобравшись с Жозефиной, перекинулась на Хлою. Ну, как её угораздило влюбиться? Она же сейчас под действием чувства ничего вокруг себя видеть не будет, и станет лёгкой мишенью для соперниц. Не дай, боги, они узнают про её тайну! Ведь уничтожат, растопчут, опозорят…
Алекс ещё нарисовался… Алеэээ…кс. Есть в этом имени некоторая перспектива. Вот только как её эффективнее использовать?
Попытка ментально прочитать меня тоже не радовала. Надо спросить девчонок, не чувствовали ли они нечто подобное? И Хлоя, и Леда способны распознать чужое вторжение в мозг. А ведь попытку сделали в самый подходящий для этого момент, когда голодный организм ничего не замечает, кроме вожделенной пищи! А если это всё-таки Селена?.. Нет, бред какой-то…