В эстетике выделились такие дисциплины, как техническая эстетика, промышленная эстетика, теория художественного конструирования. Изучались возможности эстетизации производства - от цвета панелей в помещении до делового общения. Однако смысловым центром всех производственных процессов выступает человек: развитие и реализация всех его дарований, сил и способностей. Необходимо раскрыть красоту труда, помочь человеку осознать ее. Особенно важно это сделать в детстве, так как чувство радости и красоты, ощущение эстетических качеств труда могут способствовать преодолению его необходимости и сложности. В.А. Сухомлинский считал, что трудовое воспитание - это гармония трех понятий: надо, трудно и прекрасно. Ощущение красоты труда - важнейшее качество личности, критерий качества труда и его совершенства.
Аксиомой многих гуманистических теорий воспитания является положение о том, что труд - главное в формировании личности. К.Ф. Ушинский писал, что, желая счастья человеку, мы должны воспитывать его не для счастья, а «приготовлять к труду жизни». Духовные силы труда могут сделать человека счастливым, нравственным и красивым.
Труд - это духовная, волевая, целеустремленная деятельность, связанная с творчеством, человеческим добром, красотой.
В воспитательном плане важен принцип необходимости труда, так как моральные и эстетические стимулы могут не совпадать. Учеба в школе для ребенка - сложный многогранный процесс труда. Учителя стремятся на всех уроках внести в этот труд положительные эмоции, элементы игры. Однако опасна такая ситуация, когда вся учеба превращается в сплошную безответственную игру и удовольствие, где нет напряженного труда интеллекта, воли. Нельзя воспитать трудолюбие только на эмоциях и радостях игры. Элементы необходимости, долженствования в труде взаимно связаны с учебой, с жизнью ребенка в семье и т. д.
В эстетическом воспитании ребенка используют различные виды труда. Ручной труд позволяет освоить эстетические качества различных материалов, развить чувство линии, ритма, пространства, выработать навыки быстрых, точных движений, координации. В ручном труде осознаются экономность, целесообразность, разумность действий, эстетически переживается радость не только творчества рук, но и интеллекта. Компьютерная грамотность помогает удовлетворить интеллектуальные видео-, аудио-, фоноигровые потребности детей. В ручных и технически современных видах труда человек по-разному переживает нравственный смысл своей деятельности и ее результатов, красоту процесса и человеческих отношений. Мера одухотворенности труда, его связи с интеллектом, качество физической, умственной и художественной деятельности создают основы эстетической культуры труда.
Труд может быть для человека чуждой, изматывающей, грубой силой, а может быть великой радостью жизни. Разнообразные стороны человеческого труда раскрывают литература и искусство. Труд композитора и пахаря, художника и грузчика, балерины и прачки передают произведения искусства и порождают мысль о тяжелейшем его напряжении и духовной радости.