Сегодня это направление еще не получило однозначного названия. Во многом это связано с тем, что оно еще недостаточно осмыслено в соотношении с эстетикой классической и эстетикой неклассической. Иногда все то, что связано с виртуальностью, просто приравнивается к неклассической эстетике и рассматривается как прямое ее продолжение (В. Бычков). Однако позволим себе высказать мысль о том, что эстетика виртуальной среды - это закономерное продолжение неклассической и постне-классической эстетики, содержащее в себе нечто принципиально новое. Новым его позволяет считать не только иная культурная заданность (ки-беркультурность), но и требование новой методологии исследований, а также создание принципиально нового категориального аппарата. Поэтому можно считать, что виртуальная эстетика логично вписывается в динамику ризвития постнеклассических идей эстетики, проявившихся в постмодернизме .
Современный человек имеет дело уже не только с естественной (природной) и искусственной (культурной) средой, но и со средой виртуальной, создаваемой при помощи компьютерной технологии. Эта новая виртуальная действительность разрушает представления человека о пространстве, времени, материи, жизни, смерти, сообществе, искусстве и о самом себе, коренным образом меняя его отношения с миром. Новая ситуация создает необходимость применения и новых научно-философских подходов ее изучения. Таким научным потенциалом обладает новое направление в современной эстетике, получившее название виртуальной эстетики. Виртуальная эстетика, в свою очередь, является закономерным этапом развития постнеклассических идей.
2.2. Техника и киберкультура
Техника - это очень емкое понятие современности, употребляемое как в широком, так и в узком смысле: «способ подчинения природы», «средство производства излишков», «создание искусственной среды», «опредмечивание человеческой деятельности» и т. д. В узком смысле техника -это инструментальные средства человеческой деятельности по преобразованию окружающей среды. В широком смысле под словом «техника» имеют в виду (кроме того, что относится к узкому значению) еще и техническое знание, связанное с процессами социокультурной динамики.
Исследование техники как специфического явления началось в конце XIX века с работы немецкого ученого Э. Каппа, заложившего теоретическое основание для такого научного направления, как философия техники. Далее этой проблемой занимались Ф. Дессауэр, К. Ясперс, М. Хайдег-гер, X. Ортега-и-Гассет, А. Гелен и др. Разрушительность воздействия техники на человека показал в своих работах К. Маркс. Среди русских философов о технике писал Н. Бердяев.
Особенно начала развиваться эта область исследований уже во второй половине XX века в связи с разрастанием экологического кризиса как последствия научно-технического прогресса. Технический прогресс все чаще начинает представляться не только как прогресс, но и как регресс. Философы заговорили даже о возникновении нового типа человека - homo faber, которого отличает уже не столько разумность, сколько способность производить.
Конец XX века принес новое понимание техники в жизни человека. Это было обусловлено коренными изменениями в ее сфере, связанными с возникновением информационных технологий и компьютерных систем. Техника становится новым фактором человеческого бытия, определяющим его характер. Только что освободившись из «объятий природы», человек попадает в «тиски» техногенности.
Роль нового переворота в области техники философами, культурологами и футурологами понимается по-разному. Часть из них торжествует победу человека над миром, получение им новых благ, свобод и выгод, а другая часть сожалеет о потерянной духовности, естественности, человечности мира. Но все они сходятся на том, что влияние техники нового поколения, связанного с компьютерными технологиями, существенно изменило общество и культуру, превратив их в информационное общество и киберкулътуру.
Понятие информационного общества принадлежит А. Тоффлеру. В своей работе «Сдвиг власти» он сформулировал определение информационного общества, суть которого сводится к тому, что это общество, основанием и главным критерием устойчивости которого становится информация. Информация способна глобально изменять мироощущение человека, меняя его представления о мире (его пространственно-временных характеристиках) и о самом себе. Информационные технологии способны изменить не только субъект и объект эстетического отношения, но и сам характер этой связи, сделав его опосредованным. Человек оказывается «зажатым» между миром реальным и миром виртуальным, перевес между которыми все больше на стороне второго. Информационное общество и киберкультура приходят на смену обществу индустриальному, возникает глобальная электронная цивилизация, последствия которой уже не только предсказуемы, но и заметно ощутимы.